Любовь трёх королей

Премьера оперы «Любовь трёх королей» состоялась в миланском театре Ла Скала 10 апреля 1913 года. Она получила смешанные отзывы, но быстро добилась международного успеха, особенно в Соединённых Штатах, где на несколько десятилетий стала основой репертуара. Испанская премьера оперы прошла в Мадриде в Королевском театре 3 марта 1915 года с участием Антонио Кортиса; американская премьера состоялась в Нью-Йорке в Метрополитен-опера 14 марта 1918 года с участием Энрико Карузо, Клаудии Муцио и Паскуале Амато. После Второй мировой войны частота постановок резко снизилась, и в США опера не исполнялась почти 30 лет. В настоящее время она ставится редко.

Время действия: Тёмные века

Место действия: Италия

Слепой король Арчибальдо завоевал королевство Альтура за сорок лет до начала действия оперы. Спустя сорок лет народ Альтуры открыто протестует против правления германца Арчибальдо. Арчибальдо вспоминает о радости завоевания, и его воспоминания приравнивают вторжение в Италию к завоеванию прекрасной женщины.

История разворачивается, когда мы узнаём, что сын Арчибальдо Манфредо женат на местной альтурской принцессе Фьоре. Но у Фьоры роман с другим альтурским принцем, Авито. Хотя Арчибальдо подозревает Фьору в неверности, у него нет доказательств, так как он слеп, а его собственные альтурские слуги не помогают ему раскрыть измену.

В первых двух актах разыгрываются различные сцены с нарастающей интенсивностью. Звучат два любовных дуэта Авито и Фьоры, а также сцена, в которой Манфредо изливает свою любовь к Фьоре и умоляет её проявить к нему привязанность. Всё это перемежается сценами, в которых Арчибальдо допрашивает Фьору. Наконец, в ярости, Арчибальдо душит её в конце второго акта.

В последнем акте тело Фьоры лежит в склепе, и народ Альтуры оплакивает её. Арчибальдо тайно отравил губы Фьоры, чтобы её любовник умер. Авито целует губы Фьоры. Умирая от яда, Авито признаётся Манфредо, что был любовником Фьоры и что яд подложил Арчибальдо. Охваченный горем от потери любимой женщины, Манфредо также целует губы Фьоры. Наконец, Арчибальдо входит, чтобы проверить, попался ли в его ловушку любовник Фьоры, и приходит в отчаяние, услышав голос своего умирающего сына^[2].

Музыка оперы пышная и сложная. Подобно таким произведениям, как «Пеллеас и Мелизанда» Дебюсси, оркестр часто раскрывает подтекст взаимодействия между персонажами. Сам Монтемецци считал, что Арчибальдо не только подозревает Фьору, но и сам желает её^[3]. Оркестровка, отличающаяся богатой плотностью, также отмечает моменты, когда персонажи переходят в состояние очень глубокой страсти. Когда персонажи оказываются в этих состояниях, музыка приобретает очень отчётливое, трансцендентное и сказочное качество.

• 1941 — Грейс Мур, Чарльз Куллман, Ричард Бонелли, Эцио Пинца, Нью-Йоркская Метрополитен-опера, Итало Монтемецци — (Eklipse, 15 февраля 1941)
• 1951 — Клара Петрелла, Амедео Бердини, Ренато Капекки, Сесто Брускантини, Лирический оркестр RAI в Милане, Артуро Базиле — (Cetra Records, 1951)
• 1969 — Луиза Малагрида, Пьер Дюваль, Энцо Сорделло, Эцио Фладжелло, Симфонический оркестр и хор Рима, Ричард Карп — (Delphi, 1969)
• 1973 — Илеана Мериджоли, Педро Лавирхен, Аттилио Д’Ораци, Димитер Петков. Оркестр и хор Большого театра Лисео в Барселоне, Иво Савини, 24 ноября 1973 (Arkadia HO 607.2)
• 1974 — Вирджиния Дзеани, Эннио Буозо, Джулио Фьораванти, Никола Росси-Лемени, Оркестр и хор RAI в Милане, Маурицио Арена, 28 марта 1974 (House of Opera, Нью-Йорк)
• 1976 — Анна Моффо, Пласидо Доминго, Пабло Эльвира, Чезаре Сьепи, Райленд Дэвис, Амвросианский оперный хор, Лондонский симфонический оркестр, Нелло Санти — (RCA Red Seal, июль 1976)