Территория Курземского региона составляет 13607 км². Население на 2017 год — 246 317 человек. Плотность населения — 18 чел./км²[1]. Этнический состав: латыши (76,5 %), русские (14 %), литовцы (2,6 %), украинцы (2,4 %), белорусы (2 %), поляки (0,7 %), цыгане (0,5 %)[2].
В широком понимании Курземе — вся часть Латвии к юго-западу от Даугавы, то есть на левом её берегу. Границы её почти совпадают с границами бывшей Курляндской губернии.
22 марта 2012 года сейм Латвии утвердил гербы исторических губерний. В частности, герб Курляндии в законе описывается так: на серебряном поле направленный в противоположную сторону красный лев[3].
С VI по IX век в окрестностях современного г. Гробиня (Латвия) постоянным поселением викингов был Эзерпилс (Зебург)[4].
Старейшие письменные упоминания о древней Курсе (Куронии) оставил папский легат Ансгар (801—865), который с 831 года являлся Гамбургским архиепископом, а с 845 года был так же Бременским епископом. Его потомок, Римберт, в 875 году описал историю древних куршей в своей работе «Житие святого Ансгара» (Vita s. Anskarii). В рукописи рассказывается о нападении армии Олафа, короля шведских викингов, на город Эзерпилс, который защищали 7000 жителей (Война куршей с викингами) и нападение на Апуоле, который защищали 15000 жителей. После поражения курши продолжили выплачивать дань (censum) шведскому королю и признали себя его подданными.
28 ноября 1230 года Балдуин Альнский, вице-легат папы римского Григория IX, подписал соглашение с правителем куршей Ламекином, в котором указывается на намерение Римской курии установить вассальное государство, которое бы подчинялось Святому Престолу, освободив земли, подчиненные Ламекину, от юрисдикции Датского и Шведского королевств. Жители Курляндии принимают христианство и обещают заодно с немцами воевать против язычников[4].
В 1242 году Дитрих фон Грюнинген, ландмейстер Тевтонского ордена в Ливонии, мобилизовал эстонских вассалов датского короля, Тартуских, Эзель-викских и рижских воинов, а также силы ранее подчинённых латгалов и ливов. С этими объединёнными войсками он отправился из Риги вдоль Курземского побережья в наступление на куршей, грабя и сжигая их землю. Курземский ландтаг принял решение заключить мир с орденом и разрешил разместить войска в замке Езусбург (позже Гольдинген; сейчас г. Кулдига, Латвия). В Езусбурге вместе с гарнизоном ордена осталась также часть куршских лабиешев (знать из латгалов и ливов), но многие другие куршские земли обеспечили мир, предоставив заложников. Король Литвы Миндовг собрал большую армию для подчинения Курземе, но потерпел поражение в Эмбутской битве в 1244 году и в литовском военном походе на Курсу в 1245 году.
В 1795 году в результате третьего раздела Польши, в вассальной зависимости от которой находилось герцогство Курляндия, территория герцогства вместе с Пилтенской областью вошла в состав Курляндского наместничества Российской империи. В 1796 году наместничество было переименовано в губернию.
С 18 ноября 1918 года Курземе является частью Латвийской Республики, которая в 1940—1991 годах состояла в СССР. Курземе очень сильно пострадала в обеих мировых войнах. Во время Второй мировой войны проходили длительные военные действия в её северной и западной частях (см. «Курляндский котёл»).
Значительное влияние на традиционную одежду оказало ближайшее соседство с литовцами, эстонцами и поляками. Во второй половине XIX века, благодаря химическим красителям, стало возможно использование ярких цветов. Появились яркие полосы на одежде и костюмы ярко-красного цвета. Подолы однотонных юбок украшались различными орнаментами. Жители Курземе в качестве украшения носили бронзовые пояса, в прибрежных районах для украшений использовался янтарь[5].
Традиционными блюдами Курземского края считаются скландраусис, бигузис (десерт из ржаного хлеба и сливок), букстиньпутра (перловая каша с картофелем и луком), ржаной хлеб и квас из ржаного хлеба, сыр с тмином, пирожки со шпеком, конопляное масло, кровяная колбаса, медовик, рыба[6][7].
В Кулдиге находится самый большой водопад Латвии — Вентас-Румба. Это самый широкий водопад в Европе.
В городе Талси, расположенном на девяти холмах вдоль берегов двух озер, находится Талсинское городище. Оно считается одним из самых больших и хорошо сохранившихся древнекуршских городищ.
↑ 123КУ́РЗЕМЕ : [арх. 26 сентября 2022] // Крещение Господне — Ласточковые. — М. : Большая российская энциклопедия, 2010. — С. 406. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 16). — ISBN 978-5-85270-347-7.
↑Западная Латвия (Курземе) (неопр.). Официальный Латвийский туристический портал (24 мая 2018). Дата обращения: 24 мая 2018. Архивировано 24 мая 2018 года.