Кон, Вальтер

Вальтер Кон родился в еврейской семье. Его родители были интеллигентными и образованными людьми: отец, Соломон Кон, был уроженцем Годонина в Моравии и управлял магазином и типографией художественных открыток «Postkartenverlag Brueder Kohn»; мать, Гитл Раппапорт, происходила из местечка Броды в Галиции (ныне Украина)^[10]. С детства изучал Латинский язык и греческий сначала в государственной Академической гимназии (Akademische Gymnasium), затем в частной еврейской школе Хайеса (Zwi Perez Chajes Gymnasium), где на него оказали огромное влияние два учителя — физик Эмиль Ноэл (Emil Nohel, 1886—ок. 1942), ассистент Альберта Эйнштейна, и математик Виктор Шаббат (Victor Sabbath); оба учителя погибли в концлагере^[11].^[12][13]

В ночь с 11 на 12 марта 1938 года немецкие войска вошли на территорию Австрии. Австрийская армия капитулировала. В августе 1939 года Вальтеру с сестрой по счастливому случаю на одном из последних поездов в рамках спасательной операции «Киндертранспорт» удалось уехать из Вены в Англию^[14], а чуть позднее он был отправлен в Канаду. В 1942 году Соломон Кон и его жена были депортированы в концлагерь Терезиен, а затем в Аушвиц, где были убиты. В Канаде Кон в течение полутора лет содержался в лагерях для интернированных, среди которых были лагерь B (около Фредериктона), лагерь A (Фарнем) и лагерь N, из которого он был освобождён в январе 1942 года^[15]. После освобождения Кон был принят в Торонто в семью Бруно и Герты Мендель, которые поддержали его интерес к науке. Поступлению Вальтера в Торонтский университет способствовали профессор Леопольд Инфельд, убедивший его изучать математику и физику, и декан Сэмюэл Битти, который помог Кону обойти запрет на посещение здания химического факультета для лиц с немецким гражданством и зачислил его в качестве «специального студента»^[16][17][15].

Канада, вторая по величине страна мира, за двенадцать лет правления Гитлера приняла всего 5000 еврейских беженцев, или менее 385 человек ежегодно. В лагерях, где он жил, были доступны образовательные программы и Кону, воспользовавшись ими, удалось поступить в Университет Торонто. Поскольку у него было немецкое гражданство, ему не разрешалось посещать здание факультета химии, и он выбрал физику и математику. В годы войны евреям, бежавшим из Европы в Канаду, получить высшее образование было очень сложно. Вальтеру Кону повезло. После войны его приняла к себе канадская семья, а чуть позднее ему была выделена стипендия на обучение в Гарвардском университете, где в 1948 году он получил степень доктора философии.

С 1948 по 1950 год Кон преподавал в Гарварде^[18][19]. В 1950—1960 годах работал в Технологическом институте Карнеги (ныне Университет Карнеги — Меллона), где занимал должности ассистента, доцента и профессора^[18][20]. С 1960 по 1979 год являлся профессором Калифорнийского университета в Сан-Диего (UCSD), при этом в 1961—1963 годах занимал пост заведующего кафедрой физики^[18][19][20]. В 1979 году Кон стал основателем и первым директором Института теоретической физики (ныне KITP) при Калифорнийском университете в Санта-Барбаре (UCSB), возглавляя его до 1984 года^[18][21]. С 1984 по 1991 год работал профессором физики в UCSB, а с 1991 года являлся почётным профессором (эмеритом) и профессором-исследователем этого университета^[18][21].

В 1992 году подписал «Предупреждение человечеству».

• Первая жена (1948) — Луис Кон (урождённая Луис Мэри Адамс; Lois M. Kohn, 1924—2010), медсестра.
  • Дочери — Мэрилин (Marilyn Kohn), Ингрид (Ingrid Kohn Paymar) и Розалинда (Rosalind Dimenstein)^[22].
• Вторая жена (1976) — Мара Шиф (урождённая Вишняк; Mara Vishniac Kohn, 1926—2018), дочь фотографа Романа Вишняка. Скончалась 17 декабря 2018 года в Санта-Барбаре^[23].

Главным научным вкладом Вальтера Кона является развитие теории функционала плотности (ТФП). В 1964 году совместно с Пьером Хоэнбергом он сформулировал положения, которые легли в основу ТФП, показав, что энергия квантово-механической системы может быть однозначно выражена через распределение электронной плотности (теоремы Хоэнберга — Кона). В 1965 году в сотрудничестве с Лу Джеу Шамом он предложил математическую модель, позволяющую свести сложную задачу о взаимодействующих электронах к задаче о независимых частицах для расчёта электронной плотности и энергии основного состояния (уравнения Кона — Шэма)^[24][25][26].

• Премия Оливера Бакли (1961)
• Стипендия Гуггенхайма (1963)
• Премия Дэвиссона−Джермера (1977, совместно с Norton Lang)^[27]
• Национальная научная медаль США (1988)^[28]
• Мемориальная медаль Юджина Финберга (1991)
• Нобелевская премия по химии (1998)
• Премия трёх физиков (2002)

Австрийский почётный знак «За науку и искусство» (1999). Большой офицерский крест II степени Почётного знака «За заслуги перед Австрийской Республикой» (2009).

• Член Американской академии искусств и наук (1963), Национальной академии наук США (1969), International Academy of Quantum Molecular Science, Баварской академии наук, Американского философского общества; иностранный член Российской академии наук (2006)^[29] и Лондонского королевского общества; почётный член Австрийской академии наук.
• Почётные докторские степени: Гарвардский университет (2012), Университет Карнеги — Меллона (1999), Ратгерский университет (2001), Брандейский университет (1981), а также университетов Канады (Торонтский университет, 1967; Университет Куинс, 1986; Шербрукский университет, 2002), Австрии (Венский технический университет, 1996; Венский университет, 2012), Израиля (Еврейский университет в Иерусалиме, 1981; Институт Вейцмана, 1997; Тель-Авивский университет, 1999) и Европы (Университет Париж-Сюд, 1980; Швейцарская высшая техническая школа Цюриха, 1994; Вюрцбургский университет, 1995; Оксфордский университет, 2001; Дрезденский технический университет, 2002; Свободный университет Берлина, 2003)^[30].

Премия Вальтера Кона совместно учреждена Международным центром теоретической физики (ICTP) и фондом Quantum ESPRESSO. Награда присуждается раз в два года молодым учёным из развивающихся стран за выдающиеся достижения в квантово-механическом моделировании материалов и молекул^[31][32]. В 2024 году лауреатом премии стал Рафаэль Гонсалес Эрнандес за новаторскую работу по изучению свойств альтермагнетизма^[32][33]. Церемония награждения состоялась 9 января 2025 года в Международном центре теоретической физики в Триесте^[34][35].