Описания животных известны с древнейших времён. Так, имеются книги о животных, созданные в Древнем Китае и Индии. Зоология как наука берёт начало в античной Греции и связана с именем Аристотеля. В его произведениях описано около 500 видов животных; ему принадлежит ряд важных идей и обобщений, в том числе учение о взаимозависимости частей организма (корреляции), учение о градациях.
Основы современной систематизации животного мира заложены в конце XVII — первой половине XVIII вв. работами английского учёного Джона Рея и шведского учёного Карла Линнея. Основополагающим трудом в области биологической систематики считается книга «Система природы» (лат.Systema naturae) Линнея, первое издание которой вышло в 1735 году.
В сочинениях крупных зоологов конца XVIII — начала XIX вв. появляется идея исторического развития органического мира. Первую теорию эволюции органического мира изложил французский естествоиспытатель Жан-Батист Ламарк в своей книге «Философия зоологии», опубликованной в 1809 году. В 30—40-х годах XIX века немецкий учёный Теодор Шванн создал клеточную теорию, считающуюся одним из трёх великих открытий естествознания XIX в. Создание Чарльзом Дарвином в 1859 году теории эволюции органического мира утвердило исторический взгляд на природу и описало основной движущий фактор эволюции — естественный отбор. Продолжением идей эволюционизма стали основы филогенетической зоологии, заложенные во второй половине XIX в. немецким учёным Эрнстом Геккелем. Геккель сформулировал биогенетический закон, устанавливающий связь между индивидуальным и историческим развитием животных[4].
Герпетология — наука о земноводных и пресмыкающихся. Изначально занималась изучением только пресмыкающихся. Батрахология, или наука о земноводных ранее рассматривалась как самостоятельный раздел зоологии, но затем вошла в состав герпетологии, а её название стало считаться устаревшим.
Первый международный зоологический конгресс прошёл в Париже в 1889 году (Франция), а 2-й в Москве в 1892 году (Россия). Крупнейшим стал конгресс, прошедший в 1963 году в Вашингтоне (США) и собравший около 2500 участников из более чем 60 стран[5].
XVIII Международный зоологический конгресс (2000, Афины, Греция)
XIX Международный зоологический конгресс (2004, Пекин, Китай)
XX Международный зоологический конгресс (2008, Париж, Франция)
XXI Международный зоологический конгресс (2-7 сентября 2012, Хайфа, Израиль)[6]
XXII Международный зоологический конгресс (14-19 ноября 2016, Окинава, Япония)[7]
↑Рупперт Э. Э., Фокс Р. С., Барнс Р. Д.Протисты и низшие многоклеточные // Зоология беспозвоночных. Функциональные и эволюционные аспекты = Invertebrate Zoology: A Functional Evolutionary Approach / пер. с англ. Т. А. Ганф, Н. В. Ленцман, Е. В. Сабанеевой; под ред. А. А. Добровольского и А. И. Грановича. — 7-е издание. — М.: Академия, 2008. — Т. 1. — 496 с. — 3000 экз. — ISBN 978-5-7695-3493-5.