Закулисье

Идея Закулисья возникла в одном из тематических тредов на анонимном имиджборде 4chan, опубликованном 12 мая 2019 года, в котором анонимный пользователь попросил других «опубликовать тревожные изображения, которые просто кажутся „неправильными“»^{[5][8][9][10]}. Так первая фотография, изображающая Закулисье, была повторно загружена из ветки треда 22 апреля 2018 года, также посвящённого «про́клятым изображениям»^[9][11].

Другой аноним прокомментировал фотографию, поделившись своей концепцией о Закулисье, указав, что человек попадает в это место, когда он «выпадает из реальности», что изначально является термином, связанным с видеоиграми, обозначающим явление, когда игрок проходит сквозь «физическое» пространство игры (границу карты), которое, как правило, должно преграждать ему путь^[9][11][12].

Затем, уже один из участников треда сочинил краткое описание к этому придуманному месту^[2][13]:

Вскоре через три дня, 15 мая 2019 года, некто неизвестный объединил первое изображение и скриншот поста с описанием Закулисья, после чего создал тред на 4chan, в котором уже опубликовал компиляцию из двух изображений с комментарием: «Can anybody redpill me on the Backrooms? Saw this on a previous thread and it’s got me intrigued.»^[9][14] (с англ. — «Может кто-нибудь просветить меня, что такое Закулисье? Увидел это в предыдущем треде и это меня заинтриговало.»). С этого треда начинается стремительная популяризация крипипасты, создаются и распространяются мемы и ведутся дискуссии о дальнейшем развитии феномена^[9][10].

Спустя некоторое время, программисты-энтузиасты создают программу, симулирующую случайную генерацию связанных друг с другом пустых комнат общей площадью в приблизительные 600 млн миль² (≈1,5 млрд км²), которая послужит основой для разработки последующих компьютерных инди-игр и других проектов, посвящённых тематике Закулисья^[15].

После того, как этот пост на 4chan стал широко известен, несколько интернет-пользователей написали крипипасты, связанные с Закулисьем^[8][12][10]. Кроме того, было создано и распространено множество мемов в социальных сетях, что ещё больше популяризировало концепцию^[9]. Некоторые также заявили, что уже видели это изображение где-то раньше. Интернет-издание, посвящённое историям ужасов, «The Ghost in My Machine» заявляет, что «Закулисье» является «одной из самых обожаемых жутких легенд в Интернете»^[9].

По мнению редактора интернет-издания «Happy Mag» Мэннинга Пэтстона (Manning Patston), эти фотографии и описания к ним вызывают ощущение «экзистенциальности, пустоты и ужаса»^[11]. Сравнивая локацию Закулисья с геймдизайном уровней в видеоигровой франшизе Resident Evil, журналистка Кейтлин Кубрик (Kaitlyn Kubrick) из «Somag News» называет Закулисье «ужасающей крипипастой про́клятых сновидений, придающей лабиринтам новый смысл»^[12].

Местонахождение помещения на оригинальной фотографии Закулисья неизвестно^[8]; хотя и было предложено несколько мест (офисы в Монтане, Огденсбурге, Канаде), также возможно, что изображение представляет собой процедурно сгенерированную цифровую композицию^[9]. Явление Закулисья также было связано с концепцией «кенопсии», впервые введённой в онлайн-словаре неологизмов The Dictionary of Obscure Sorrows^[15][16].

Первоначальная концепция Закулисья была расширена пользователями, которые создали новые разнообразные «уровни»^[12]. Хотя в фэндоме о Закулисье и можно найти информацию о тысячах уровней с подуровнями со своими уникальными описаниями, изображениями и «классами безопасности» (по одной из версий уровней бесконечное множество), однако выделяют в качестве «основных» уровней, как правило, первые 9 (10), а также некоторые наиболее популярные, не входящие в «основные»^[9]. Самыми известными являются первые три уровня^[11]:

«Уровень 0»

Уровень со всеми наиболее известными характеристиками крипипасты, изображённый на оригинальной фотографии Закулисья^[11]. Одной из «сущностей», созданных пользователями для Уровня 0, являются «гончие», описываемые как «изуродованные, маниакальные» гуманоидные существа, которых «следует избегать любой ценой». Ещё одна особенность этого уровня — «зона аномалии», которая может привести к возвращению на Землю, перемещению в начало уровня или в «новое измерение» с другими враждебными существами. На Уровне 0 погибает большинство людей^[12].

«Уровень 1»

Достичь Уровня 1 можно, если не входить в зону аномалии, а вместо этого бродить по Уровню 0 в течение нескольких дней. Уровень 1 темнее, чем уровень 0, и имеет более индустриальную архитектуру, и звуки, похожие на механические^[11]. Люминесцентные лампы начинают мигать чаще, иногда полностью выключаясь. Некоторые приписывают этому уровню резкие отдалённые крики. На Уровне 1 есть постоянные запасы воды, благодаря чему он пригоден для жизни^[12].

«Уровень 2»: Это самый тёмный уровень, он имеет гораздо более высокую температуру, чем другие уровни, содержит более индустриальную архитектуру и наибольшее количество «сущностей»^[11]. Туда можно попасть, просто бродя по Уровню 1 в течение достаточно долгого периода времени. «Выжившие» в Закулисье утверждают, что единственный способ сбежать оттуда — сохранять спокойствие, заявляя, что «вы можете уйти только тогда, когда закулисье станет вашим домом». «Уровень 37»

Уровень 37, чаще называемый Poolrooms, — представляет собой обширный комплекс взаимосвязанных комнат и коридоров, слегка погружённых в чуть тёплую воду. Каждая область уровня сильно различается по размеру и структуре, начиная от однородных бассейнов и коридоров и заканчивая более открытыми областями неправильной формы.

Стены, потолки и полы уровня кажутся построенными из одной и той же белой керамической плитки или из любой другой отделки, которая встречается в комнатах с бассейнами. Благодаря своей эстетике и атмосфере данный уровень обзавёлся своей собственной базой фанатов.

Закулисье получило признание журналистов и пользователей Интернета, большинство из которых отметили его сверхъестественность^[10]. Крипипаста также упоминается как источник и наиболее известный пример интернет-тенденции лиминальных пространств, которые представляют собой фотографии, вызывающие «чувство ностальгии, потерянности и неуверенности»^[17][18]; тег #liminalspaces набрал приблизительно 2,3 миллиарда просмотров в социальной сети TikTok^[19][20]. Когда женщина по имени Клэр Шойлин нашла заброшенный торговый центр под своим Airbnb, интернет-комментаторы сравнили её фотографии этого места с оригинальным изображением Закулисья^[21][22].

Dazed назвал Закулисье примером «интернет-фольклора»^[20]. Мэннинг Пэтстон сравнил это место с теориями заговора об НЛО в Зоне 51, с работой режиссёра Стэнли Кубрика «Сияние», с городской легендой Minecraft о Херобрине и с фильмом «Мы» 2019 года^[11].

Концепцию Закулисья также сравнивают с серией музыкальных альбомов Everywhere at the End of Time (2016—2019), якобы изображающих деменцию с использованием американской музыки образцов 1920-х годов. По словам Марты Ферро (итал. Marta Ferro) с итальянского новостного сайта «Antropia», коридоры Закулисья похожи на коридоры в отеле The Shining’s Overlook Hotel, а сходство с серией альбомов проистекает из «прогрессии неузнаваемости», которую содержат уровни крипипасты^[23].

В январе 2022 года короткометражный фильм ужасов под названием «The Backrooms (Found Footage)» был загружен на YouTube-канал тогда 16-летнего режиссёра Кейна Парсонса (Kane Pixels на YouTube)^[3][4][24]. Он представлен как запись 1996 года о молодом операторе, который случайно попадает на локацию, убегает от сущности и попадает на другие уровни. В фильме используются как кадры из реального времени, так и рендеринг 3D Blender, а также другие методы для создания таких эффектов, как дрожание камеры и VHS-фильтр. Классифицированный некоторыми как «аналоговый хоррор»^[25], короткометражка получила признание: автор статей на сайте «WPST» Эрика Расселл (Erica Russell) назвала его «самым страшным видео в Интернете»^[26], в то время как Мэри Бет Макэндрюс (Mary Beth McAndrews) из новостного сайта «Dread Central» сравнила его с видеоигрой Control 2019 года и «посмотрела его 10 раз»^[27][28].

Некоторые были удивлены тем, что Парсонс сделал с тем, что у него было: журналист Джей Алексис (Jai Alexis) с сайта «PopHorror» был удивлён возрастом режиссёра^[29], в то время как «The Awesomer» отметил, что Закулисье «показывает, как создавать напряжение без бюджета»^[30]. Автор статей Роб Бешизза (Rob Beschizza) из «Boing Boing» предположил, что крипипаста в конечном итоге «окажется в гладком, но мрачном 2-часовом голливудском фильме», сравнив это предсказание с ужасом «Слендермен» и его экранизацией 2018 года^[31]. При описании мема о Закулисье, Таннер Фокс (Tanner Fox) из «GameRant» назвал короткометражку «парализующими часами, которые вмещают в себя немало ужаса за короткое время»^[32]. Редактор из «Bloody Disgusting» Майкл Л. Сандал (Michael L. Sandal) сравнил его с произведениями писательницы Шарлотты Перкинс Гилман^[33].

С тех пор Парсонс загрузил десять других видеороликов, относящихся к Закулисьям, в нехронологическом порядке по состоянию на 25 июня 2022 года: «Третий тест», «Первый контакт», «Пропавшие без вести», «Информационное видео», «Отчёт о вскрытии», «Обнаружено движение», «Прототип», «Подводные камни», «Отчёт и презентация»^[34][35]. Их общий сюжет вращается вокруг вымышленного фонда «Async», который обнаруживает, а затем исследует Закулисье, чтобы решить «все текущие и будущие потребности в хранении и жилых помещениях», с информационным видео, ссылающимся на местоположение как «Проект KV31»^[36].

С момента своего создания концепция Закулисья была существенно расширена за счёт видеоигр^[12]: например, одноимённая хоррор-игра The Backrooms, выпущенная в 2019 году инди-игровой студией Pie on a Plate Productions^[4][6]. Журналист Сигма Клим (Sigma Klim) в статье интернет-издания «Guru Gamer» делится мнением, что игра является чем-то уникальным среди того большинства хоррор-контента, что он назвал «клишированным», и сравнивает её с игрой Yume Nikki, объясняя их схожесть в «самовольном интерпретировании истории и похожим поиском выхода из игровых ситуаций»^[37].

Другие выпущенные игры, основанные на Закулисье: The Backrooms Game^[38], Inside the Backrooms^[39], The Backrooms Simulator и Enter the Backrooms и другие^[40][41].