Вооружённые си́лы Великобрита́нии (англ.British Armed Forces) (известны также как Британские Вооружённые силы, Вооружённые силы Его Величества (англ.His Majesty’s Armed Forces), Королевские Вооружённые силы (англ.the Armed Forces of the Crown)) — военная организация Соединённого королевства Великобритании и Северной Ирландии, отвечающая за обеспечение безопасности и защиты интересов королевства и его заморских территорий, его участия в международных миротворческих операциях ООН и операциях НАТО[4].
Верховный главнокомандующий Вооружённых сил Великобритании — король Великобритании Карл III. За обороноспособность королевства отвечает Комитет обороны Министерства обороны. В мирное время высшим коллегиальным органом руководства Вооружённых сил является Совет обороны[4].
В 2021 году была принята программа масштабной модернизации Вооружённых сил Великобритании, предполагающая сокращение численности Вооружённых сил к 2025 году с 82 тыс. до 72,5 тыс. человек, качественное переоснащение армии, внедрение новых технологий, в том числе беспилотников. Упор при развитии Вооружённых сил королевства планируется сделать на глубокую интеграцию всех родов войск. Особое внимание будет уделено космосу и киберсфере[5].
Кроме того, армейские части использовались для подавления восстаний и волнений населения (в частности, на территории Ирландии).
Традиционно, в вооружённых силах Великобритании главное место уделяют флоту, содержа небольшие сухопутные силы.
Британская империя, достигшая своей вершины в 1920-е годы, была самой обширной в истории человечества, контролируя четверть площади земного шара, и каждый третий из жителей Земли был британским подданным.
6 февраля 1922 года Великобритания подписала Вашингтонское соглашение, в соответствии с которым были урегулированы вопросы по размерам военно-морских сил крупнейших морских держав. Это позволило уменьшить расходы на содержание английского флота, однако означало отказ от принципа «двух флотов», согласно которому флот Великобритании должен был превосходить суммарный флот двух следующих за ней морских держав.
В 1939 году английское правительство было вынуждено ввести в Индии тарифы на импорт британских товаров и использовать британские налоги для модернизации индийской армии, чтобы получить возможность использовать её за пределами колонии[8].
К началу Второй мировой войны численность британских вооруженных сил составляла 420 000 человек[9].
После того, как 1 сентября 1939 года Германии атаковала Польшу, Великобритания и её доминионы — Австралия и Новая Зеландия объявили 3 сентября 1939 года войну Германии и вступили во Вторую мировую войну. Великобритания направила во Францию экспедиционный корпус, однако к активным боевым действиям союзники не перешли.
В сентябре 1945 года британские войска высадились в Малайе и в июне 1948 года начали боевые действия против партизан, выступавших за предоставление независимости.
После окончания Второй мировой войны в сентябре 1945 года численность британских войск составляла 2 950 000 человек. После окончания войны по-прежнему продолжали нести службу в разных районах мира, но в это же время начинается распад британской колониальной системы. Постепенно сокращались и вооруженные силы: в 1948 году — 1 300 000 человек, в 1952 году — 940 000 человек[9], в 1976 году — 345 100 человек[10].
17 марта 1948 года в Брюсселе Англия, Франция, Бельгия, Голландия и Люксембург подписали соглашение о коллективной безопасности и военной помощи (Brussels Treaty), в результате которого был создан Западный союз — первый в послевоенной Европе военно-политический блок закрытого типа, который предусматривал совместное планирование военных операций, стандартизацию вооружения и создание «мобильных вооружённых сил» из 23 дивизий (15 из которых должна была предоставить Франция, 5 дивизий — Англия, а Бельгия, Нидерланды и Люксембург должны были совместно подготовить три дивизии)[11].
4 апреля 1949 года Великобритания вступила в военно-политический блок НАТО. Размещённая на территории ФРГ Британская Рейнская армия стала одним из крупнейших объединений войск НАТО в Европе.
В 1950—1953 гг. британский контингент участвовал в войне в Корее.
В 1952 году Великобритания осуществила первое испытание атомного оружия. Таким образом, Великобритания стала третьей (после США и СССР) страной, получившей на вооружение атомное оружие.
Во время Суэцкого кризиса 1956 года английские войска участвовали в боевых действиях против Египта.
В 2000-2002 гг. британские войска находились в Сьерра-Леоне. 7 мая 2000 года в страну было отправлено первое британское подразделение (батальонная группа "Spearhead" из военнослужащих двух парашютно-десантных батальонов и 42 коммандос). В дальнейшем, в страну была отправлена группа военных советников и инструкторов, которые занимались обучением армии Сьерра-Леоне[13].
Великобритания приняла активное участие в войне в Ираке: во вторжении в Ирак участвовало около 46 тыс. военнослужащих, в дальнейшем в стране был оставлен военный контингент — крупнейший по численности после контингента США[14].
В 2012 году предложена концепция Объединенный экспедиционный сил Великобритании — экспедиционного корпуса под руководством Соединенного Королевства, состоящий из вооруженных сил Дании, Финляндии, Эстонии, Исландии, Латвии, Литвы, Нидерландов, Швеции и Норвегии.
В 2021 году была представлена новая концепция национальной безопасности Великобритании, согласно которой вооруженные силы должны сократиться на 10 тысяч человек и к 2025 году их численность составит 72 500 военнослужащих. Впервые с 1714 года они будут такими малочисленными. Количество танков сократится 227 до 148 единиц. При этом число ядерных боеголовок увеличится до 260 единиц. В начале 2030-х годов ракетные подводные лодки типа «Вэнгард» будут заменены новыми подводными лодками типа «Дредноут»[16].
Для вооружённых сил Великобритании характерен крайне низкий уровень самоубийств: в 1984—2007 годах покончили с собой 694 военнослужащих[19]. При этом число завершённых самоубийств было меньше во всех возрастных группах, чем среди гражданского населения[19]. Только в возрастной группе до 20 лет уровень смертности от самоубийств в вооружённых силах королевства в 1,5 раза выше, чем среди гражданского населения[19].
Соединённое Королевство располагает современными вооружёнными силами. Согласно данным Министерства обороны Великобритании, Соединённое Королевство стоит на втором месте по военным расходам в мире, численность армии 180 000 (28 место в мире). Основная часть военного бюджета расходуется на научные изыскания в сфере инженерного дела и технологии[20]. Несмотря на свои значительные ресурсы, политика Министерства обороны предусматривает участие войск Великобритании в военных операциях любого рода лишь в составе коалиции, только Фолклендский конфликт 1982 года отличался от данной политики.
Королевский ВМФ Великобритании (англ.the Royal Navy) является вторым в мире по тоннажу с 91 действующим кораблём. Морская Служба (англ.the Naval Service), объединяющая Королевские ВМФ и Королевскую морскую пехоту, имела в своём составе 35 470 военнослужащих на июль 2006. К тому же под командованием Морской Службы находятся 4 ядерные подводные лодки с ядерными ракетами на борту. Морская пехота участвует в различных операциях НАТО, образуя штурмовые отряды коммандос или отряды специального назначения.
Численность британских сухопутных войск составляет 100 000, тогда как состав Королевских ВВС насчитывает 45 210. Численность женщин в армии достигает 10 процентов. К тому же резервисты и Территориальная Армия (англ.the Territorial Army (TA)) составляют ещё 45 000, доводя общую численность Вооружённых сил до 225 000 человек[21].
↑The British intervention in Sierra Leone 2000-02 // ежегодник "The British Army", 2009. pages 103-105
↑«About 46,000 British troops were in and around Iraq at the peak of major combat operations in March and April 2003, according to the Ministry of Defence. That number was second only to the U.S. contingent in the country.» Iraq approves return of small British forceАрхивная копия от 27 декабря 2014 на Wayback Machine // CNN от 13 октября 2009
↑Joe Clapson. Mentoring Mali. British troops train african personnel to keep the peace within their own borders // «Soldier», March 2014. pages 55-57
↑ 123Днов К. В., Рудой И. С., Нечипоренко В. В. Суицидальное поведение в вооружённых силах зарубежных стран // Медико-биологические и социально-психологические проблемы безопасности в чрезвычайных ситуациях. — 2012. — № 2. — С. 24 — 25