Апогей (астрономия)

Апогей — точка эллиптической орбиты, в которой спутник находится дальше всего от Земли. Всякий раз, когда спутник находится в апогее, его движение вокруг тела также является самым медленным — спутник имеет наименьшую орбитальную скорость. В апогее его кинетическая энергия минимальна, а потенциальная энергия максимальна. Напротив, когда объект находится в перигее, он имеет наибольшую кинетическую энергию и наименьшую потенциальную энергию и достигает максимальной скорости^[2][4].

Пиковые апогеи Луны включают 4 августа 2005 года, когда апогей Луны составил 406 628 км, и 22 сентября 2006 года, когда апогей Луны составил 406 499 км. Напротив, перигеи Луны находятся на расстоянии примерно 356 410 км^[4].

Расстояние от апогея до центра Земли называется апогейным расстоянием или радиусом апогея. Расстояние от апогея до поверхности Земли называется высотой апогея^[5][6].

Полусумму расстояний в перигее и апогее называют средним расстоянием. Оно равно половине наибольшего диаметра (большой оси) орбиты, поэтому его называют большой полуосью. При повышении скорости тела в апогее увеличивается большая полуось орбиты и перигейное расстояние^[3][7].

Существует заблуждение, что Луна выглядит больше, когда она находится вблизи горизонта, чем когда она находится высоко в небе. На самом деле видимый размер Луны меняется в зависимости от отдаления от Земли, то есть в апогее и перигее. Так, когда Луна находилась в 406 500 км от Земли, её видимый диаметр составлял около 9 метров (29,5 футов), а в перигее при расстоянии 356 500 км он составил 10,24 метра (33,6 футов)^[8].

Кроме того, принято говорить, что планета или комета находится в апогее, когда она достигает своего наибольшего расстояния от Земли^[9].

Доподлинно не известно, кем был задуман термин апогей. Предполагается, что первым появилось выражение на греческом языке apogaion, буквально означавшее «вдали от земли (Геи)». Позднее появилось слово на латыни apogaeum, от которого позднее, в 1590-х годах, во французский и английский пришёл используемый сегодня термин apogee^[10][2].

Помимо антонима апогея — перигея, существуют другие астрономические термины, указывающие на отдаление от рассматриваемого объекта. Так, есть термины апоцентр и перицентр, использующиеся для описания любых астрономических объектов, а не только для Земли^[2].

Существуют более узкие понятия, связанные с конкретными небесными телами — афелий или апогелий (Солнце), апоиовий (Юпитер), апосатурний (Сатурн) и так далее^[11].

В переносном значении под апогеем понимают высшую точку, кульминацию какого-либо процесса, изменения и так далее. Пример употребления — апогей славы^[1][12].