Альбатросовые

Это крепкие птицы с мощными ногами, тремя пальцами, соединёнными плавательной перепонкой по всей длине. Ноги относительно короткие, что вызывает характерную покачивающуюся походку. Оперение двухцветное — белое и тёмное, рисунок окраски зависит от вида. Самые тёмные — представители рода Phoebetria, у которых перья преимущественно чёрные. Крупный клюв имеет удлинённую верхнюю челюсть, загнутую крючком за нижнюю. По бокам клюва расположены заметные ноздри, в которые открываются солевые железы, фильтрующие избыток соли из проглоченной морской воды. От ноздрей идут продольные каналы к концу клюва, откуда часто капает отфильтрованная солёная вода. Цвет клюва и оперения — ключевые признаки для распознавания видов в открытом море. Альбатросы — отличные летуны, за жизнь могут пролететь миллионы километров. Во время полёта почти не машут крыльями, используя техники динамическое парение и склоновое парение. Энергозатраты в полёте близки к состоянию покоя. У альбатросов есть сухожилие, «блокирующее» крылья в расправленном положении, что позволяет удерживать их горизонтально без участия мышц. Питаются в основном десятиконечные (сепии, кальмары) и рыбой, а также ракообразными и другими головоногими. Добычу обычно собирают с поверхности воды, но могут и нырять.

Альбатросы проводят большую часть жизни в море, на сушу прилетают только для гнездования. 19 видов обитают в южном полушарии (Южный, Тихий, Атлантический и Индийский океан), 3 вида — в северном полушарии (северная часть Тихого океана). В северной части Атлантики альбатросы не встречаются, хотя по ископаемым находкам известно, что в позднем неогене (~3 млн лет назад) они там обитали. Гнездятся в колониях на необитаемых островах, окружённых океаном. Размер колонии — от десятков до сотен тысяч пар. Гнездятся раз в год или раз в два года, самка всегда откладывает только одно крупное белое яйцо. Гнёзда обычно конической формы, строятся из веток, папоротника, земли и другого доступного материала. Инкубация длится 70–80 дней, на яйце поочерёдно сидят самец и самка. Птенец становится самостоятельным примерно через 8 месяцев. После вылета из гнезда молодые альбатросы проводят первые годы в море, затем возвращаются в родные колонии для поиска партнёра. Поиск сопровождается ритуализированными и очень сложными брачными танцами — одними из самых сложных в мире птиц. Танцы исполняют самцы и самки в течение нескольких гнездовых сезонов, пока не образуется пара. Партнёрская связь сохраняется на всю жизнь.

Альбатросовые — одни из самых уязвимых птиц, их численность резко сократилась в XX–XXI веках. Главная причина — коммерческий рыболовный промысел (особенно дрифтерный лов и частично лов тралами), при котором альбатросы часто гибнут как прилов. Они чувствительны и к современным климатическим изменениям, а также страдают от загрязнения морей пластиком. Некоторые популяции страдают от инвазивных видов животных — мыши, крысы, потканы, а также дикие кошки и горностаи. У альбатросов не развиты защитные рефлексы от хищников, и они могут быть съедены заживо, особенно уязвимы птенцы. Международное Соглашение об охране альбатросов и буревестников пытается устранить или хотя бы смягчить современные угрозы. Альбатросы окружены многочисленными легендами и мифами, часто встречаются в литературе. По классической морской легенде альбатросы несут души утонувших моряков, а их убийство приносит несчастье. Одно из самых известных литературных произведений об альбатросах — Песнь о старом мореходе (1798), где моряк без причины убивает альбатроса, и вся команда корабля за это наказывается таинственными силами природы.

Русское слово альбатрос происходит от английского albatross, заимствованного из португальского или испанского под влиянием латинского albus («белый»)^[3]. Существуют две основные версии происхождения слова: либо оно пришло в английский из испанского/португальского alcatraz («пеликан» или «баклан»), происходящего от арабского al-ḡaṭṭās («морской орёл» или «ныряльщик»), либо от португальского alcatruz («ведро для водяного колеса»), производного от арабского al-qādūs («водонос»)^[4].

Первым научно описанным альбатросом стал в 1758 году странствующий альбатрос, описание которого дал шведский натуралист Карл Линней.^[5] Линней отнёс альбатроса к новому роду Diomedea, однако объединял его с другими, не родственными птицами^[5] (в тот же род он включил и очкового пингвина^[6]), а самостоятельное семейство Diomedeidae (альбатросовые) выделил только английский зоолог Джордж Роберт Грей в 1840 году^[7].

С самого начала таксономии в середине XVIII века классификация альбатросов вызывала трудности. Было описано не менее 82 таксонов, большинство из которых впоследствии признаны подвидами или синонимами уже известных видов. В прошлом было обычной практикой описывать «новые виды» по музейным экземплярам. В случае альбатросов это были особи, пойманные в море, но из-за огромного ареала сотрудники музеев не могли определить, к какой колонии принадлежал экземпляр. Поэтому часто таксономисты ошибочно принимали молодых особей уже описанных видов за новые виды из-за различий в оперении и размере^[8].

Во второй половине XX века научное сообщество в основном признавало 14 видов альбатросов и два рода (Phoebetria, представители которого из-за сходства с буревестниками считались «примитивной» формой альбатросов, и Diomedea, куда входили все остальные). Дискуссии вызвало исследование Гэри Нанна из Американского музея естественной истории, изучавшего ДНК всех 14 тогда признанных видов. В 1996 году Нанн опубликовал результаты, показавшие, что среди альбатросов выделяются не две, а четыре чёткие родовые линии: Diomedea, Thalassarche, Phoebetria и Phoebastria^[9]. Эти линии были приняты и используются в современной систематике^[10].

Нанн и К. Дж. Р. Робертсон в 1998 году предложили увеличить число признанных видов с 14 до 24, учитывая морфологические исследования^[8]. Хотя это деление критиковалось за недостаточную поддержку в научных работах^[11], в целом новая система была принята. В последующие годы была проведена широкая таксономическая ревизия альбатросов. На основании дальнейших исследований ДНК всех 24 предложенных таксонов было рекомендовано сократить число видов до 22, поскольку для выделения альбатроса Буллера subsp. platei и южного альбатроса subsp. gibsoni в отдельные виды недостаточно данных^[12][13].

В 2009–2010 годах эти 22 вида были приняты ключевыми организациями, такими как BirdLife International^[14][15] и ACAP^[16]. В рамках ACAP создана рабочая группа по таксономии, целью которой является «создание прозрачного, обоснованного и широко обсуждаемого процесса признания таксонов альбатросов и других буревестникообразных»^[17].

Хотя деление альбатросов на четыре рода широко признано, не все исследователи согласны с выделением 22 видов. Например, Джон Пенхалларик и Михаэль Винк в 2004 году предложили выделять только 13 видов^[18] (их работа была подвергнута резкой критике^[19]), а Интегрированная таксономическая информационная система (ITIS) на 2020 год признаёт 21 вид (ITIS не выделяет белоголового альбатроса как отдельный вид, считая его подвидом шельфового альбатроса)^[20].

BirdLife International^[14][15] и ACAP^[16] признают следующие 22 вида альбатросов:

• род Diomedea Linnaeus, 1758
  • амстердамский альбатрос (Diomedea amsterdamensis) Roux, et al., 1983
  • южный альбатрос (Diomedea antipodensis) Robertson et Warham, 1992
  • тристанский альбатрос (Diomedea dabbenena) Mathews, 1929
  • королевский альбатрос (Diomedea epomophora) Lesson, 1825
  • странствующий альбатрос (Diomedea exulans) Linnaeus, 1758
  • альбатрос Санфорда (Diomedea sanfordi) Murphy, 1917
• род Phoebastria Reichenbach, 1853
  • белоспинный альбатрос (Phoebastria albatrus) (Pallas, 1769)
  • лайсанский альбатрос (Phoebastria immutabilis) (Rothschild, 1893)
  • галапагосский альбатрос (Phoebastria irrorata) Salvin, 1883
  • черноногий альбатрос (Phoebastria nigripes) (Audubon, 1839)
• род Phoebetria Reichenbach, 1853
  • бурый альбатрос (Phoebetria fusca) (Hilsenberg, 1822)
  • светлоспинный альбатрос (Phoebetria palpebrata) (Forster, 1785)
• род Thalassarche Reichenbach, 1853
  • альбатрос Буллера (Thalassarche bulleri) (Rothschild, 1893)
  • альбатрос Картера (Thalassarche carteri) (Rothschild, 1903)
  • шельфовый альбатрос (Thalassarche cauta) (Gould, 1841)
  • желтоклювый альбатрос (Thalassarche chlororhynchos) (J. F. Gmelin, 1789)
  • сероголовый альбатрос (Thalassarche chrysostoma) (Forster, 1785)
  • чатамский альбатрос (Thalassarche eremita) (Murphy, 1930)
  • кампбеллский альбатрос (Thalassarche impavida) (Mathews, 1912)
  • чернобровый альбатрос (Thalassarche melanophris) (Temminck, 1828)
  • снарский альбатрос (Thalassarche salvini) (Rothschild, 1893)
  • белоголовый альбатрос (Thalassarche steadi) Falla, 1933