Stegopelta

В 1905 году Сэмюэль Уэнделл Уиллистон описал голотип (FMNH UR88), частичный скелет панцирного динозавра, состоящий из фрагмента верхней челюсти, семи шейных и двух спинных позвонков, части крестца и обеих подвздошных костей, хвостовых позвонков, частей лопаток, обеих головок плечевых костей, частей локтевой кости и обеих лучевых костей, пястной кости, части большеберцовой кости, плюсны и элементов кожной брони (сросшаяся область остеодерм над крестцом и плечевые отростки, которые могли быть разделены, как у эдмонтонии)^[1][2]. На момент обнаружения скелет находился в разрозненном состоянии (так как был смыт со склона, в отложениях которого изначально залегал) и был частично разрушен из-за вытаптывания крупным рогатым скотом^[3]. В то время анкилозавры были очень плохо известны, поэтому Уиллистон сравнил животное со стегозаврами, а броню — с глиптодонами^[1]. Moodie в 1910 году считал, что род близок к анкилозавру или даже является его синонимом^[3].

В повторном описании анкилозавров 1978 года Coombs считал Stegopelta синонимом нодозавра^[4]. Род был восстановлен в качестве валидного таксона Карпентером и Киркландом в 1998 году на основании наличия уникальных черт строения позвонков и брони^[2]. В 2000 году Форд отнёс Stegopelta к новому подсемейству анкилозаврид «Stegopeltinae», включавшем также Glyptodontopelta^[5]. Такая классификация не была принята другими специалистами, но в последующих обзорах род считался действительным анкилозавром с неопределённым положением в пределах группы^[6][7].

В филогенетическом анализе семейства Nodosauridae 2018 года, проведённом Rivera-Sylva и коллегами, род был помещён в кладу Struthiosurinae вместе с Pawpawsaurus и видами Struthiosaurus^[8]. Результаты показаны на кладограмме ниже:

Подобно другим членам группы, Stegopelta была четвероногим растительноядным животным^[7].