Карпентер, Кеннет

Кен Карпентер родился в Токио в 1949 году. По его собственным словам, интерес к динозаврам разбудил в нём просмотренный в пятилетнем возрасте фильм о Годзилле. Впоследствии Карпентер отдаст дань детскому увлечению, назвав описанный им род целофизоидов (хищных динозавров триасового периода) Gojirasaurus. В 1998 году Карпентер также опубликовал в «Официальном компендиуме Годзиллы» шуточную «научную» статью «Точка зрения палеонтолога на Годзиллу» (англ. A dinosaur paleontologist’s view of Godzilla), где рассматривал возможную связь киномонстра с базальными тероподами и абелизавридами — более продвинутым семейством цератозавров^[3].

Позже, уже подростком, проживая в Колорадо, Карпентер с друзьями нашёл в только что вырытой сточной канаве тазовую кость гигантского наземного ленивца, передав находку в Денверский музей природы. После поступления на геологический факультет Колорадского университета молодой студент привлёк своим энтузиазмом внимание преподавателей и получил возможность проводить самостоятельные полевые работы. Под руководством палеонтолога Питера Робинсона он вёл раскопки в Колорадо и Вайоминге, где среди его находок были остатки трицератопса, мозазавра, различных рыб и птерозавров (по его собственным словам, им в общей сложности были найдены тысячи образцов).

В дальнейшем Карпентер сотрудничал со Смитсоновским институтом и работал в качестве препаратора в Музее Скалистых гор (Бозмен, Монтана) и Музее естественной истории Карнеги в Питтсбурге, а в конце 1989 года стал главным препаратором Денверского музея природы и науки. В 1995 году он защитил докторскую диссертацию в Университете Колорадо и к 1998 году был признанным авторитетом в области палеонтологии динозавров (в частности, анкилозавров позднего мелового периода^[1]) и специалистом по экспозиции больших скелетов. Его фирменным стилем является установка скелетов в динамических позах — в частности, известны его сражающиеся аллозавр и стегозавр и бегущие рядом целофизоиды из Денверского музея. По словам Карпентера, в своих экспозициях он старается добиться эффекта рентгеновского снимка живого существа. В 2010 году он был приглашён на работу в Колледж восточной Юты (ныне филиал Университета штата Юта) на должность директора Музея доисторической эпохи^[1].

В августе 2020 года Карпентер вышел на пенсию с поста директора музея. После этого он переехал в Вернал (штат Юта) для продолжения исследований вблизи Национального монумента динозавров и стал адъюнкт-куратором в Музее естественной истории Университета Колорадо в Боулдере^[2].

К. Карпентер работает в области изучения анкилозавров Юты, динозавров и тафономии Национального памятника «Динозавры». Учёный внёс значительный вклад в классификацию анкилозавров, предложив разделить их на три семейства (Polacanthidae, Nodosauridae и Ankylosauridae), а также провёл ревизию анатомии стегозавров.

На счету Кеннета Карпентера более 200 научных публикаций. Он был редактором или соредактором таких книг, как «Систематика динозавров: Подходы и взгляды» (англ. Dinosaur systematics: approaches and perspectives, 1992), «Яйца и малыши динозавров» (англ. Dinosaur Eggs and Babies, 1996), «Яйца, гнёзда и динозаврики: взгляд на воспроизводство динозавров» (англ. Eggs, Nests, and Baby Dinosaurs: A Look at Dinosaur Reproduction, 1999), «Анкилозавры» (англ. The Armored Dinosaurs, 2001), «Плотоядные динозавры» (англ. The Carnivorous Dinosaurs, 2005)^[4], «Громовые ящерицы: завроподоморфные динозавры» (англ. Thunder-lizards: The Sauropodomorph Dinosaurs, 2005^[5]) и «Акрокантозавр: Внутри и снаружи» (англ. Acrocanthosaurus Inside and Out, 2016)^[6]. Статьи Карпентера появлялись в таких изданиях, как Nature^[7], Journal of Vertebrate Paleontology, Modern Geology и других. В период с 2020 по 2026 год Карпентер опубликовал ряд новых работ, среди которых выделяются исследования по геологии Юрского национального монумента (2024) и статьи, посвящённые анатомии динозавров формации Моррисон (2026)^[8].

Кеннет Карпентер (самостоятельно или в соавторстве) описал и дал названия ряду родов и видов динозавров:

• Animantarx ramaljonesi (1999) — род нодозаврид из верхнемеловых отложений Северной Америки.
• Cedarosaurus weiskopfae (1999) — род завроподов-брахиозаврид из нижнего мела.
• Gargoyleosaurus parkpinorum (1998) — один из самых ранних известных анкилозавров из отложений юрского периода.
• Gojirasaurus quayi (1997) — род целофизоидных теропод из триасового периода.
• Hesperosaurus mjosi (2001) — род стегозаврид из юрского периода.
• Mymoorapelta maysi (1994) — первый анкилозавр юрского периода, названный в Северной Америке.
• Niobrarasaurus
• Pectinodon
• Peloroplites cedrimontanus (2008) — крупный нодозаврид из мелового периода^[9].
• Tanycolagreus topwilsoni (2005) — род целурозавров из юрского периода.

Статус некоторых таксонов, в описании которых участвовал Карпентер, был пересмотрен или оспаривается в научном сообществе:

• Maleevosaurus novojilovi (1992) — род был выделен для образца, ранее классифицированного как Gorgosaurus novojilovi. Позже исследования показали, что он, скорее всего, является молодой особью тарбозавра (Tarbosaurus bataar).
• Camptosaurus aphanoecetes (2008) — вид был выделен в отдельный род Uteodon в 2011 году, однако в 2015 году было предложено вновь считать его младшим синонимом Camptosaurus^[10].

Группе Карпентера в 1992 году удалось обнаружить лучше всего сохранившийся скелет стегозавра, и результатом этой находки стало изменение представлений о внешнем виде стегозавров: скорректированный образ стегозавра включает поддерживаемый на весу хвост и расположенные горизонтально, а не вертикально шипы спинного гребня.

В 1996 году выставка «Доисторическое путешествие» (англ. Prehistoric Journey) в Денверском музее природы и науки, над которой Карпентер работал в качестве главного препаратора, получила награду кураторского комитета Американской ассоциации музеев^[11]. Статья Карпентера в журнале Paleontological Research, посвящённая внутривидовым вариациям внешнего вида теропод, была в 2012 году удостоена премии UniBio Press Award, присуждаемой наиболее посещаемой статье в биологических Интернет-журналах.

Карпентер часто появляется в телевизионных передачах, в том числе на каналах Discovery и A&E. Он также является научным консультантом серии программ ВВС «Планета динозавров».