Sapphire (песня)

«Sapphire» была первой песней, записанной для грядущего альбома Ширана Play, которая определила направление всего альбома^[4]. Он записал большую часть песни в Гоа с индийскими музыкантами и снял сопутствующее видео во время своего турне по Индии, стремясь отразить красоту и культуру страны. Он добавил, что сотрудничество с Ариджитом Сингхом стало «последним кусочком мозаики», который помог воплотить песню в жизнь^[6].

«Sapphire» — ритмичный и энергичный трек, в котором индийские культурные элементы сочетаются с характерной для Ширана поп-чувствительностью, с использованием традиционных инструментов и лирических отсылок на протяжении всей композиции. Этот межкультурный подход следует за его предыдущим синглом «Azizam», в котором прослеживается влияние персидской и ирландской культур^[7].

Песня получила положительные отзывы критиков и поклонников за межкультурное слияние и запоминающуюся мелодию. Музыкальное видео быстро стало вирусным, набрав более 12 миллионов просмотров на YouTube за первые два дня. Пенджабский вокал Ширана был широко оценён в социальных сетях, а неожиданное появление индийского актёра Шахруха Хана, который известен как «король Болливуда», было встречено с восторгом поклонниками по всему миру^[5].

Музыкальное видео на песню «Sapphire» было снято режиссёром Лиамом Петиком в различных городах Индии, включая Хайдарабад, Калькутту и Шиллонг. В нём Ширан участвует в индийской уличной культуре — ездит на авторикшах, играет в футбол с детьми и исследует оживлённые рынки. Среди мест, показанных в клипе, — уличные рынки Султан-Базар и дворец Фалакнума в Хайдарабаде, а также футбольный стадион Джавахарлал Неру в Шиллонге^[8][9]. Ариджит Сингх появляется на протяжении всего клипа, в том числе в сцене, где он едет на скутере вместе с Шираном. Клип заканчивается камео-появлением болливудского актёра Шахруха Хана, который синхронно подпевает часть припева, привлекая всеобщее внимание^[4].

В Великобритании песня «Sapphire» дебютировала на девятом месте в чарте UK Singles Chart, став для Ширана его 43-м хитом в топ-10^[10] и 65-м в топ-40, после «Azizam» (№ 10) и «Old Phone» (№ 33)^[11].