Marathon 2: Durandal

Игра начинается там, где закончилась оригинальная Marathon. В первой части UESC Marathon находится на орбите четвёртой планеты системы Тау Кита, где основывается колония. Кораблём управляют три ИИ: Лила, Дюрандаль и Тихо. Внезапно появляется инопланетный корабль и атакует колонию и Marathon. Нападение начинается с мощного электромагнитного импульса; Тихо уничтожен, а Дюрандаль становится «буйным». Лила остаётся единственным ИИ, контролирующим корабль.

Лила связывается с игроком — безымянным офицером службы безопасности. Она сообщает об электронной атаке инопланетных киборгов и пытается организовать оборону. Лила отправляет офицера на ряд заданий, чтобы восстановить контроль над кораблём, задержать захватчиков и отправить на Землю сообщение о нападении. В ходе миссий Лила рассказывает, что Дюрандаль вышел на связь с инопланетными киборгами — расой Спхт, порабощённой другой инопланетной расой, Пфор, которая и руководит атакой.

В итоге Лила не выдерживает атак Спхт, и Дюрандаль берёт корабль под полный контроль. Он убеждает Спхт присоединиться к нему в борьбе против Пфор, предварительно поручив офицера уничтожить систему на корабле Пфор, обеспечивающую абсолютный контроль над киборгами. С помощью офицера и новых союзников Дюрандаль побеждает армию пришельцев на их корабле и вносит хаос в ряды Пфор на борту Marathon. Затем он раскрывает, что Лила не уничтожена, а лишь переведена в спящий режим. Дюрандаль пробуждает Лилу для управления Marathon, а сам переносится на инопланетный корабль и отправляется исследовать галактику. Лила и офицер завершают разгром сил Пфор на Marathon.

Сюжет начинается с пробуждения офицера службы безопасности из стазиса. Он узнаёт, что был похищен за несколько мгновений до того, как Дюрандаль покинул систему Тау Кита. Дюрандаль искал родной мир Спхт, Лховон, с момента первого контакта с Пфор 17 лет назад. Используя орбитальную бомбардировку со своего разведывательного корабля Пфор и наземные атаки под руководством офицера, Дюрандаль быстро подавляет гарнизон войск Пфор.

Дюрандаль рассказывает, что тысячи лет назад Спхт были порабощены Пфор после неудачной попытки предотвратить вторжение. Он также упоминает, что Пфор использовали свои скудные знания о нём для воскрешения Тихо — ИИ, почти уничтоженного во время первых атак на Marathon. Дюрандаль телепортирует офицера в древнюю цитадель, где Спхт дали последний бой Пфор в финальные часы вторжения. По словам Дюрандаля, именно здесь офицер найдёт оружие или знания для борьбы с Пфор. Действовать нужно быстро: к Лховону приближается крупнейшая боевая группа флота Пфор, и корабль Дюрандаля, несмотря на модификации, не сможет её сдержать. Пока офицер пробирается вглубь цитадели, Седьмая боевая группа флота Пфор прибывает и вступает в бой с кораблём Дюрандаля.

Офицера внезапно телепортируют для отражения абордажных команд, пока Дюрандаль переносит оставшийся экипаж из людей и Спхт в крепость на поверхности планеты. Офицер успешно справляется с задачей, но ситуация осложняется: Дюрандаль сообщает, что Тихо лично охотится за ними. Не желая «закончить как Лила», Дюрандаль приказывает офицеру уничтожить его логические центры, чтобы избежать захвата. Как только офицер уничтожает Дюрандаля, ничто не мешает Пфор телепортировать его, и он попадает в плен к Тихо.

Тихо хвастается жестокими последствиями вторжения на Тау Кита: все колонисты и экипаж Marathon были испарены флотом Пфор вскоре после отбытия Дюрандаля. Тихо также подтверждает, что именно Дюрандаль связался с Пфор и привёл их к Тау Кита 17 лет назад. Дюрандаля не волнует свобода Спхт или защита человечества. Он узнал, что Спхт поклонялись Джаро — древней и могущественной расе, исчезнувшей много лет назад и обладавшей способностью искривлять пространство. Дюрандаль предполагал найти здесь способ избежать конца вселенной и стать Богом.

Действие переносится на несколько недель вперёд. Офицер находится в плену у Пфор, но группа выживших людей внезапно атакует тюрьму и освобождает его. С офицером связывается Роберт Блейк, лидер группы людей. Блейк сообщает, что Дюрандаль искал древний ИИ Спхт по имени Тот, и отправляет игрока реактивировать его. Пока офицер выполняет задачу, Блейк и оставшиеся люди продолжают проигрывать в борьбе с Пфор. После перемещения к месту финальной активации офицер теряет связь с людьми, но успешно включает Тота.

Тот телепортирует офицера в убежище бывших колонистов и помогает зачистить корабль Пфор, чтобы выжившие люди могли вернуться на Землю. После этого Тот и офицер активируют древний коммуникационный массив, связываясь со Спхт’Кр — кланом Спхт, покинувшим Лховон незадолго до прибытия Пфор. За тысячи лет изоляции Спхт’Кр достигли беспрецедентного уровня технологического развития. Разъярённые порабощением своих сородичей, Спхт’Кр уничтожают Седьмую боевую группу.

Затем внезапно появляется Дюрандаль и празднует недавнее уничтожение Тихо. Дюрандаль инсценировал свою смерть ради помешанного на балансе Тота. Тот не стал бы связываться со Спхт’Кр, если бы положение людей не казалось столь отчаянным. Дюрандаль, офицер и Спхт’Кр быстро уничтожают оставшиеся силы Пфор на Лховоне. Униженные поражением, Пфор запускают в солнце Лховона устройство Джаро «Trih Xeem», вызывающее раннюю новую. Дюрандаль сообщает игроку, что готовящееся вторжение на Землю остановлено навсегда, а освобождённые Спхт собрали всё возможное с Лховона и покинули обречённую систему. Затем Дюрандаль кратко размышляет о происхождении древней легенды Спхт, описывающей ужасных существ в солнце Лховона, запертых там Джаро целую вечность назад. Это предвосхищает события сценария Blood Tides of Lh’owon (одиночной кампании Marathon Infinity).

Эпилог описывает события далёкого будущего. Роберт Блейк и его товарищи стали единственными выжившими в инциденте на Тау Кита. Пфор потерпели поражение, а их родной мир был разграблен человечеством и Спхт’Кр. Дюрандаль не появлялся перед людьми десять тысяч лет, пока не вернулся на дредноуте Джаро, связавшись с ними лишь на мгновение, «чтобы убедиться, что Земля его не забыла».

Оригинальная Marathon поддерживала многопользовательскую игру, но Marathon 2 значительно расширила её функциональность, добавив несколько игровых режимов помимо классического матча насмерть. Как и в первой части, в мультиплеере могут участвовать до восьми игроков по локальной сети (напрямую или через туннелирование). Marathon 2 предлагает шесть различных многопользовательских сценариев:

• Каждый сам за себя: Побеждает игрок или команда с наибольшим количеством очков. Убийство других игроков приносит одно очко, а смерть от любых причин отнимает одно очко.
• Убей человека с мячом: Побеждает игрок, дольше всех удерживающий «мяч» (в виде черепа). Мяч всего один, и владеющий им игрок не может бегать или использовать оружие. Игрок может добровольно бросить мяч клавишей стрельбы или теряет его при смерти. На датчике движения мяч отображается оранжевым индикатором. Этот режим послужил вдохновением для режима «Oddball» в серии Halo.
• Царь горы: Побеждает игрок, дольше всех простоявший на «горе». Оранжевый указатель на датчике движения показывает направление к горе.
• Салочки: Побеждает игрок, который меньше всего времени был «водой». Первым «водой» становится тот, кто первым умирает. Если «вода» убивает другого игрока, статус передаётся убитому. Оранжевый индикатор указывает на текущего «воду».
• Командная игра: Командная версия режима «Каждый сам за себя». Игроки могут смотреть от лица товарищей по команде, нажав клавишу Delete.
• Кооператив: Игроки совместно проходят одиночную кампанию. Функция сохранения отключена.

В меню выбора типа игры также присутствовали пункты «Keep away from Rob» и «Pile on Greg», но они были неактивны и недоступны для выбора.

Bungie портировала Marathon 2 на Windows 95 и на Apple Pippin (в составе сборника Super Marathon вместе с первой частью). С разрешения Bungie студия Soli Deo Gloria Productions выпустила бесплатный порт (со встроенными покупками) на базе Aleph One для iPhone и iPad.

Порт Marathon 2 для Xbox Live Arcade был анонсирован компанией Microsoft на выставке E3 в 2007 году. Версия для Xbox Live Arcade была разработана Freeverse Software. Она получила обновлённый интерфейс (HUD). Также добавлена поддержка игры для четырёх человек на разделённом экране и сетевой игры до восьми человек через Xbox Live. Старый сетевой код Marathon не мог обеспечить стабильную игру через интернет. Поэтому использовалось подпрограммное обеспечение ReplicaNet, которое также позволило реализовать кооперативный режим до восьми игроков. Игра поддерживает разрешение экрана 16:9, вывод в высоком разрешении при 60 кадрах в секунду (по сравнению с оригинальными 30), а также улучшенные модели и графику^[2]. Добавлен кооперативный режим на 8 игроков через Xbox Live и несколько международных версий. Также появился новый режим «Выживание». В нём игрок получает большое количество оружия и боеприпасов для отражения бесконечных волн врагов. Очки начисляются за эффективность и получение минимального урона, а результаты публикуются в таблицах лидеров Xbox Live. Единственная функция из оригинальной игры, которая отсутствует — возможность сохранять записи матчей. Это связано с ограничениями пользовательского хранилища в Xbox Live и ошибкой, вызываемой лагами. Игра вышла 1 августа 2007 года. Марк Левин из Freeverse отметил в постмортеме порта: «Переработка систем, не подходящих для использования на другой платформе, может потребовать огромного объёма работы. Консольные платформы с процессами сертификации могут потребовать создания больших массивов совершенно нового кода и контента». Тем не менее, они продолжили работу, поскольку «порт — это шанс для старой игры развлечь новую аудиторию».

В 2008 году Freeverse работала над загружаемым дополнением для игры, состоящим из многопользовательских карт, перенесённых из Marathon Infinity^[3]. 19 апреля было выпущено видео, демонстрирующее сетевую игру на одной из конвертированных карт. Был создан новый пакет контента^[4]. Набор карт Джаро для Marathon 2: Durandal включает 12 классических многопользовательских уровней из Marathon и Marathon Infinity.

В январе 2000 года, незадолго до приобретения компанией Microsoft, Bungie открыла исходный код Marathon 2. Это привело к созданию проекта Marathon Open Source Project и улучшенной версии движка Marathon под названием Aleph One. В 2005 году Bungie выпустила саму трилогию как бесплатное программное обеспечение. Игры можно загрузить вместе с копией Aleph One для запуска на современных версиях Windows, macOS, Linux и множестве других платформ.