Histoire de Melody Nelson

Во второй половине 1960-х гг. в англоязычной музыке возникла мода на альбомы, содержащие сюжетно связанные между собой композиции либо все песни альбома, объединённые одной и той же темой. Такие альбомы стали называть концептуальными. Первым концептуальным альбомом, выпущенным во Франции, стал альбом Сержа Генсбура Histoire de Melody Nelson. Вначале альбом продавался плохо, но со временем приобрёл статус культового^[11].

L'Histoire de Melody Nelson — это отдельная часть творчества Генсбура, которую можно сравнить в музыкальном плане с L'Homme à tête de chou, ещё одним концептуальным альбомом, выпущенным пятью годами позже. Отдавая дань уважения произведениям Владимира Набокова, Генсбур выстраивает повествование пластинки вокруг молодого женского персонажа, воплощённого в реальной жизни его музой Джейн Биркин. Она передаёт своё изображение (на обложке пластинки) и свой голос героине — Мелоди Нельсон, однако услышать на альбоме можно лишь как она произносит своё имя в «Melody», «Ballade de Melody Nelson» и «Cargo culte», и как издаёт несколько смешков, тихих возгласов и хихиконей в «En Melody»^[12].

На своём веб-сайте Жан-Клод Ваннье публикует свои воспоминания о зарождении альбома^[13][14]:

Что касается музыкантов, то никто «не в состоянии достоверно подтвердить их личность»^[15]. Вопреки воспоминаниям Жан-Клода Ваннье, Алан Паркер и Дэйв Ричмонд «единственные, чье участие в лондонских сессиях записи L'Histoire de Melody Nelson доказано».

Во время сессий альбома Генсбур записал новый дуэт с Джейн Биркин под названием «La decadanse», который, отсутствуя в альбоме, тема которого ушла далеко от концепции песни, был выпущен как сингл, но потерпел коммерческий провал.

Генсбур в целом отказывается от пения в пользу повествования, в котором его тон и продуманная оркестровка вместе дополняют тексты, чтобы погрузить слушателя в них. Гармонии мало чем отличаются от Bonnie & Clyde, которые Генсбур сочинил за одну ночь для другой своей музы, Брижит Бардо. Бас и ударные, особенно на «En Melody», скорее в стиле фанк, слегка замедленный и со звуком, типичным для конца шестидесятых.

Темы переплетаются и отвечают друг другу, мелодические элементы (особенно бэк-вокал и скрипки) пронизывают альбом (например, ненавязчивые напевания Мелоди, которые мы находим в L’hôtel particulier), а затем становятся лирическими и в конечном итоге приводят к яркой кульминации. Кроме того, пластинку можно слушать в цикле, что достигается благодаря использованию остинато.

Построение диска вращается вокруг цифры 7: действительно, несчастливое число для героини рассказа. Генсбур рассказывает о своих несчастьях в «Melody», где её сбивает машина, что приводит к встрече с рассказчиком, и в «Cargo culte», где она погибает в авиакатастрофе Боинга 707). Обе песни длятся по 7 минут. Кроме того, пластинка состоит из 7 песен продолжительностью почти 28 минут — то есть 7 раз по 4 минуты. Это одна из причин отсутствия короткой песни «Melody lit Babar», которую планировалось поместить ближе к середине пластинки, а затем удалить, чтобы она осталась на 7 песнях^[16].

Видеоклип на весь альбом под названием «Melody» был снят в 1971 году Жан-Кристофом Эверти. Являясь чем-то средним между длинным клипом и музыкальным фильмом, произведение показывает как Серж Генсбур и Джейн Биркин разыгрывают сцены из альбома, как на фоне студийных декораций, так и на картинах художников-сюрреалистов и других направлений (Сальвадор Дали, Поль Дельво, Макс Эрнст, Феликс Лабис, Рене Магритт и Анри Руссо) и на фоне графических картин в психоделическом стиле^[17].

Это история Мелоди Нельсон, молодой девушки с рыжими волосами, «очаровательной пацанки» («Ballade de Melody Nelson»), которой около пятнадцати лет. В «Melody», когда она катается на велосипеде, её сбивает Rolls Royce Silver Ghost 1910 года с 26 лошадиными силами Сержа Генсбура. Рассказчик очень лично, эмоционально и интимно раскрывает смешанные чувства к «маленькой дурочке» («Valse de Melody» и «Ah Melody»), а затем следует роман («L’hôtel particulier»). Альбом заканчивается потерей молодой девушки, чей самолёт, Boeing 707, направлявшийся в Сандерленд, терпит крушение (что вызывает удивительный духовной поиск героя в финале, отсылающий к карго-культу). После аварии рассказчик, полный рвения, пытается разыскать Мелоди на этом культовом грузовом судне (карго — грузовое судно по-французски).

На обложке пластинки изображена Джейн Биркин с короткими рыжими волосами, выглядящая моложе своего возраста, что перекликается со словами Сержа Генсбура из разных песен с альбома:

В видеоролике, посвящённом уже законченному альбому, под названием «Мелоди», снятом в 1971 году Жаном-Кристофом Эверти, Джейн Биркин тем не менее появляется с каштановыми длинными волосами и в свои двадцать пять лет^[17].

Джейн Биркин также держит на руках свою плюшевую обезьянку «Munkey», которой она владела с детства. Не желая показывать, что на снимке она была беременна Шарлоттой Генсбур, Джейн Биркин специально принесла игрушку, за которой можно было скрыть живот. В одиннадцать лет она начала вести дневник «Munkey Diaries», адресованный обезьянке, который являлся неким противоядием от одиночества в пансионе, а затем и в важные моменты её жизни. Джейн Биркин хранит эту плюшевую игрушку до смерти Сержа Генсбура в 1991 году, а в 2018 году она рассказывает о своей плюшевой игрушке:

В своей первой автобиографии, «Дневник обезьянки (1957—1982)», опубликованной в 2018 году, на обложке Биркин изображена в детстве, с плюшевым приматом на руках^[18][19][20]. Автор фотографии с «Historie» — Тони Фрэнк

Выпущенный тиражом более 100 000 копий^[21] и получивший Золотой сертификат в 1983 году, «Melody Nelson» сегодня признан важным и влиятельным альбомом для других музыкантов. Его влияние также выходит далеко за рамки национальных рамок: помимо французской группы Air, вдохновлялись альбомом Дэвид Холмс, Placebo, Ленни Кравиц, Джарвис Кокер из группы Pulp, Portishead. Бек в своем альбоме 2002 года Sea Change подписывает, что песня «Paper Tiger» включает в себя инструментальные партии из трека «Melody». Де Ла соул выпустил альбом Held Down, в котором звучит инструментальная композиция из «Ah! Melody», а Алекс Тернер из группы Arctic Monkeys назвал Histoire de Melody Nelson одним из источников влияния для написания концептуального альбома 2018 года Tranquility Bases Hotel and Casino^[22]. В альбоме продюсера Danger Mouse и Даниэля Луппи Rome звуки басов и гитарные арпеджио, предположительно, вдохновлены «Melody Nelson»^[23].

Жан-Клод Ваннье отыграл альбом в лондонском Барбикане 21 октября 2006, с приглашенными вокалистами Джарвисом Кокером, Badly Drawn Boy, Брижиnт Фонтэн, Миком Харви и солистом Super Furry Animals Груффом Райсом. Ваннье исполнил альбом полностью, а также свой сольный альбом L’Enfant assassin des mouches^[24].

Новое представление было дано на Голливуд-боул в Лос-Анджелесе 28 августа 2011^[25]. Cопровождала Жан-Клода Ваннье группа международных известных музыкантов: Бек, Шон Леннон, Шарлотта Кемп Мюль, Майк Паттон, Чайна Форбс из Pink Martini, Зола Джизус, Джозеф Гордон-Левитт и Лулу Генсбур — в сопровождении симфонического оркестра Лос-Анджелеса^[25].

Чтобы отпраздновать сорокалетие альбома, в 2011 году был выпущен делюкс бокс-сет с альтернативными версиями песен и ранее неизданными бонусными трекам.

По данным французского издания журнала Rolling Stone, этот альбом является 4-м лучшим французским рок-альбомом^[26].

12 ноября 2013 года было выпущено многоканальное переиздание в новом формате Pure Audio Blu-ray. В дополнение к оригинальному миксу (в стерео и 5.1) включены все альтернативные дубли^[27].

Сам Генсбур исполнил Valse de Melody для лайв-альбома Le Zénith de Gainsbourg в 1989.

• Cargo Culte: использование басовой партии Мирвэ в «V. I. (The Last Words She Said Before Leaving)» и засэмплированная Portishead в ремиксе «Karmacoma» Massive Attack.
• Ah Melody: использование басовой и гитарной партии, засэмплированной и вырезанной De La Soul для «Held Down» на альбоме AOI: Bionix; Emperor Penguin также семплировал гитарную партию в песне «Mood Mound».
• En Melody: использование первых тактов на «Not Over Till The Fat Lady Plays The Demo» De La Soul (1991) на альбоме De La Soul Is Dead; Кахими Кари (1995).
• L’Hôtel particulier: Les Rita Mitsouko (1993); Мик Харви (1997); Бенджамин Биолей (2002); Майкл Страйп (2006); Эрик Элмоснино (2010).
• Ballade de Melody Nelson: Хоуи Би в сборнике «I Love Serge» (2001); Placebo (2006); Мик Харви в его альбоме Intoxicated Man / Pink Elephants (1997) — англоязычная версия под названием The «Ballad Of Melody Nelson»; вступление песни было исполнено гитаристом Джошом Клингхоффером на концерте Red Hot Chili Peppers на Стад де Франс 30 июня 2012 года.
• Попурри из альбома от M и General Elektriks на шоу Taratata
• Histoire de Melody Nelson, Holkash, альбом в аранжировке Саймона Фаша (2012).
• В англоязычном кавер-альбоме 2006 года Monsieur Gainsbourg Revisited есть два трека, взятых из l'Histoire de Melody Nelson.

Автор музыки и текстов — Серж Генсбур (кроме указанных отдельно):

1. «Melody» — 7:34.
2. «Ballade de Melody Nelson» (сл. Генсбур, муз. Ваннье) — 2:00.
3. «Valse de Melody» — 1:32.
4. «Ah! Melody» (сл. Генсбур, муз. Ваннье) — 1:46.

1. «L’hôtel particulier» — 4:08.
2. «En Melody» (сл. Генсбур, муз. Ваннье) — 3:27.
3. «Cargo culte» (сл. Генсбур, муз. Ваннье) — 7:37.

Музыканты не упоминаются ни на виниле, ни на компакт-диске. Среди поклонников альбома было много предположений и споров, особенно по поводу баса (долгое время приписываемого Херби Флауэрсу). Что касается струнных (скрипачи, альтисты и виолончелисты), то именно Жан-Клод Ваннье специально занимался этой партией. Пьер Ллинарес, точно установленно, является одним из таких музыкантов (скрипка и альт). Согласно последнему исследованию, проведенному группой по переизданию альбома в честь его сорокалетия, в 2011 году (Себастьен Мерле, Энди Вотель, Жереми Шпирглас), бэк-вокал и сессионные музыканты следующие^[28]:

• Серж Генсбур — вокал, пианино, гитара.
• Алан Паркер — гитара.
• Биг Джим Салливан — ритм-гитара.
• Дейв Ричмонд — бас-гитара.
• Роджер Коулэм — клавишные.
• Джейн Биркин — вокал.
• Дуги Райт — ударные.
• Жан-Люк Понти — электроскрипка (на «En Melody»).

• Композиция, оркестровка, аранжировка: Жан-Клод Ваннье.
• Запись звуков гитары, баса, ударных: Marble Arch, Лондон 21—23 апреля 1970.
• Запись звуков струнных и голоса: Жан-Клод Шарвье
• Ассистент: Реми Ошарль.
• Продюсирование: Жан-Клод Десмарти.
• Мастеринг: Жан-Мари Герен.
• Переиздание: Жан-Ив Билль.

• Жан-Клод Десмарти — производство.