Fighting Vipers

Игровой процесс Fighting Vipers схож с другими играми серии Virtua Fighter, которые также были разработаны Sega AM2. По сюжету действие игры происходит в городе Армстоун. Мэр официально объявил о начале боевого турнира с финальной схваткой на вершине высокой городской башни. Восемь молодых бойцов в броне (Грейс, Бан, Раксель, Токио, Санмэн, Джейн, Хани (Кэнди в локализованных версиях) и Пики), называемых Гадюками, принимают участие в турнире, чтобы победить^[11][12][13]. Стоит отметить, что в переизданиях и портах присутствуют дополнительные персонажи — это Куматян, Пэпси Мэн, и финальный босс игры Малер^{[14][15][16][17][18]}. В версии для Sega Saturn Хани имеет дополнительные костюмы, представленные в виде отдельных персонажей, а Малер является упрощённой версией финального босса игры B.M. (англ. Big Mahler), который также является играбельным персонажем в некоторых портированных версиях.

У бойца есть три возможных типа действия: защита, атака руками и ногами. Также можно применить в битве комбо-приёмы^[10]. Благодаря присутствию стен персонаж может выполнять различные атаки и трюки с их использованием, например, отскакивать от них или швырнуть в них своего противника. Кроме того, если у оппонента осталось мало очков жизни, то специальным ударом игрок может выкинуть соперника за пределы ринга, разломав при этом стену^[17]. Большинство персонажей носят броню или защитную одежду, чтобы получить минимальный урон от атак. Степень повреждения брони показывается с помощью изображения человеческого тела в верхнем углу экрана^[19]. Если игрок выиграл подряд 8 боёв и более, то индикатор в виде человека изменит свою позу (например, облокотится об счётчик жизней персонажа), которая соответствует определённому количеству побед. Если противник проигрывает бой, то счётчик аннулируется и возвращается в изначальное положение (в стандартную позу). У каждого бойца есть специальные приёмы, которые могут разрушить броню соперника. При их использовании, персонаж вспыхивает лучами белого света^[20].

В версию Fighting Vipers для Sega Saturn были добавлены новые режимы игры, например, воспроизведение записи матча и тренировка^[21], каждый из которых в настоящее время широко используется в играх жанра файтинг, например, в сериях Tekken и Soul. Если в первой можно сохранить запись своих боёв и просмотреть их в режиме воспроизведения, то во второй игроку предоставлена возможность научиться лучше управлять персонажами игры, а также просмотреть их списки приёмов^[16][21]. Включён в Fighting Vipers и режим локального мультиплеера. Также присутствует и режим командной игры, в которой можно выбрать сразу несколько персонажей; при проигрыше один персонаж заменяется на другого, и так до тех пор не будут побеждены все герои игрока или противника^[22]. Кроме обычного меню настроек, в Fighting Vipers также присутствует секретное меню настроек, под названием «Опции Плюс» (англ. Options Plus)^[14]. В этом специальном меню есть возможность выбрать арену, на которой будет проходить первый бой аркадного режима, сделать себя или либо другого игрока непобедимым (при атаках не будут отниматься очки жизни), а также выключить музыку и посмотреть галерею. Кроме того, присутствуют несколько открываемых опций^[14][16]. Галерея, в которой можно просмотреть пре-рендерные изображения с персонажами игры, была полностью удалена из американской версии игры.

Идея о создании файтинга, где все персонажи носили бы броню, которую можно было бы разломать, и тем самым ослабить противника, пришла сотрудникам из Sega AM2 после выпуска Virtua Fighter. Так как в то время 3D-технологии лишь только начинали осваивать, и, соответственно, тогда ещё не было большого количества проектов в данном жанре с использованием трёхмерной графики, создатель и продюсер серии Virtua Fighter Ю Судзуки обратился к Хироси Катаоке с просьбой создать новый проект, отличающийся от Virtua Fighter. Разработка игры началась после выпуска Virtua Fighter 2, чей движок лёг в основу движка Fighting Vipers. Разработчики хотели создать динамичный файтинг, отказавшись следовать по пути Mortal Kombat, и использовать кровь и жестокость для большей динамичности. Вместо этого команда решилась использовать концепцию разрушающейся брони в надежде на то, что это захватит дух у игрока, который будет наблюдать за разлетающимися по всей арене кусками брони персонажа^[8].

Первоначально проект носил название Armored Fighter (рус. Бронированный Боец). На момент разработки команда создала первые изображения и скетчи, показывающие главные идеи игры — разрушаемую броню и стены^[23]. Тогда ещё не было файтингов, в которых бы арены были окружены стенами, и именно поэтому это стало ещё одной целью команды разработчиков. Когда речь дошла до дизайна персонажей, то и тут дизайнеры решили оттолкнуться от Virtua Fighter: если там были представлены опытные бойцы, в совершенстве владеющие тем или иным боевым стилем, то в Fighting Vipers решили сосредоточиться на идее обычных уличных бойцов, которые в бою прибегали бы даже к использованию подручных объектов в качестве оружия, например скейтборда или гитары^[8].

Fighting Vipers была продемонстрирована публике на выставке JAMMA, в 1995 году. Данная версия отличалась от финальной аркадной версии: в игре присутствовало только шесть персонажей — Токио и Хани отсутствовали^{[К 1]}, Джейн носила имя Доминик, имя Санмэна было записано как «3-Man», а имена персонажей отображались одним шрифтом^{[К 2][26]}. Аркадная версия игры также была продемонстрирована в Великобритании на выставке ATEI в марте 1996 года^[27]. Fighting Vipers была выпущена на аркадных автоматах в октябре 1995 года^[1]. В ней содержится реклама Pepsi на арене и скейтборде Пики^[20].

Музыка была написана композиторами Дэвидом Лейтзом и Кадзухиро Коюти^[28]. После выхода игры на аркадные автоматы было выпущено два саундтрека. Первый альбом, под названием Fighting Vipers Original Soundtrack (яп. ファイティングバイパーズ　オリジナル・サウンドトラック Файтингу Байпа:дзу Оридзинару Саундоторакку), был издан 23 марта 1996 года, и включал в себя 23 трека^[28]. Второй саундтрек, Fighting Vipers Sega Saturn Original Soundtrack (яп. セガサターン　ファイティングバイパーズ　オリジナル・サウンドトラック Сэга Сата:н Файтингу Байпа:дзу Оридзинару Саундоторакку), был выпущен 26 сентября 1996 года^[29]. Он отличается от первого альбома лишь отсутствием музыкальных тем персонажей. Изданием обоих альбомов занимался лейбл PolyGram^[28][29].

После выхода игры на аркадные автоматы Sega приняла решение переиздать файтинг на Sega Saturn. В портировании принимало участие 15 человек, большинство из которых ранее работали над консольной версией Virtua Fighter 2. В команде также находилось несколько человек, участвовавших в создании оригинальной Fighting Vipers для автоматов. Весь процесс разработки версии для Sega Saturn занял у команды разработчиков около восьми месяцев. В первую очередь сотрудники начали работать над созданием стен, окружающих арены игры. По словам руководителя Хироси Катаоки, их разработка под Sega Saturn была самой сложной частью портирования, и именно поэтому было решено начать именно с них. Программисты также столкнулись с необходимостью использования большего числа полигонов, чем в Virtua Fighter 2, из-за наличия в игре разрушаемых стен и брони, из-за чего пришлось отказаться от поддержки режима высокого разрешения в пользу большего количества полигонов и возможности использовать шейдинг^[30].

Версия Fighting Vipers для Sega Saturn была впервые продемонстрирована в 1996 году на выставке «Tokyo Toy Fair». Эта демоверсия, которую мог опробовать любой желающий, практически ничем не отличалась от финального продукта. В ней лишь отсутствовали Пики и Раксель, единственные персонажи в игре, использующие оружие, а также Малер. Кроме того, модели персонажей, используемые в демонстрируемой версии игры, не были окончательно утверждены. На выставке также было продемонстрировано новое решение команды разработчиков — использование шейдинга Гуро (в оригинале этот метод не применялся), благодаря которому модели персонажей выглядели более «гладко»^[31].

Fighting Vipers вышла на Sega Saturn в 1996 году^[2]. В эту версию были добавлены персонаж Пэпси Мэн, Куматян и Пандатян, а также два эксклюзивных костюма для Хани и возможность играть за неё без брони с самого начала матча^[14]. Издавая проект в США и Европе, локализаторы решили убрать рекламу Pepsi и японского талисмана напитка, а также дополнительные костюмы Хани; саму её переименовали в Кэнди^[20], в американской версии была удалена галерея. Данные изменения вызвали возмущение со стороны фанатов игры и критиков^[2].

В 2005 году Fighting Vipers была переиздана в Японии для консоли PlayStation 2. Данный порт ближе всего к аркадному оригиналу^[32], однако в нём используется шейдинг Гуро, как и в версии для Sega Saturn. Стоит отметить, что хотя Пэпси Мэн не был включён в эту версию, реклама самого напитка на скейтборде и арене Пики была оставлена^[17].

Первые слухи о разработке ремастерингов Fighting Vipers, Virtua Fighter 2 и Sonic the Fighters для PlayStation 3 и Xbox 360 появились в начале октября 2012 года, когда на официальном сайте USK были представлены возрастные рейтинги вышеперечисленных проектов для Xbox 360^[33][34]. Позже, в середине ноября того же года, Sega официально подтвердила разработку всех трёх игр для консолей PlayStation 3 и Xbox 360 под общим названием Model 2 Collection, а также анонсировала дату выхода игр в PlayStation Network и Xbox Live Arcade^[35]. Эта версия игры основана на оригинальной версии для аркадного автомата, и не содержит в себе дополнений из версии для Sega Saturn, однако имеет локальный и онлайн-мультиплеер, играбельного босса игры Малера, и поддержку системы трофеев^[36][37].

Рецензии

Сводный рейтинг
Агрегатор	Оценка
GameRankings	78,24 % (SAT)[44] 71,25 % (360)[45]
Metacritic	69/100 (360)[36]
MobyRank	80/100 (SAT)[46]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
AllGame	(авт.)[38] (SAT)[2]  (SAT)[4]
CVG	5/5 (авт.)[20]
EGM	6,62/10 (SAT)[39]
GamePro	4/5 (SAT)[41]
GameRevolution	B- (SAT)[40]
GameSpot	8/10 (SAT)[42]
OXM	7/10 (X360)[18]
Kikizo	6,5/10 (PS2)[17]
Shin Force	9,4/10 (SAT)[10]
The Video Game Critic	B- (SAT)[43]

Критик с сайта Allgame оценил версию для аркадного автомата в 3,5 звезды из 5, положительно отозвавшись о графике и игровом процессе^[38]. Однако Fighting Vipers для Sega Saturn подверглась резкой критике из-за ухудшенной графики и небольшого количества полигонов в моделях персонажей^[42]. Японскую версию похвалили за счёт предоставленных в большом количестве бонусов и секретов^[2]. Колин Уильямсон в своём обзоре заявил, что если бы дизайнеры уделили больше внимания геймплею и стилю, игра стала бы хитом^[2].

Журналист из GamePro назвал Fighting Vipers лучшим файтингом для консоли Sega Saturn, наряду с Virtua Fighter 2^[41]. Похожее заявление сделал и его коллега из GameSpot, положительно оценив геймплей и скорость игры, однако посчитав, что из-за сложной архитектуры консоли была ухудшена графика и уменьшено количество полигонов и цветов^[42]. Сдержанный отзыв оставил журналист из Game Revolution. Он похвалил разработчиков за инновации (например, большое количество приёмов и броню у персонажей), но раскритиковал зернистую графику^[40]. В рецензии игры от ресурса Shin Force обозреватель советовал, при наличии возможности, приобрести японскую версию игры, содержащую галерею и Пэпси Мэна; сама игра была названа рецензентом «хорошей альтернативой Virtua Fighter»^[10].

Последующие переиздания получили смешанные отзывы. Средняя оценка портированной версии игры для PlayStation 2 от сайта GameStats составляет 7,1 баллов из 10 возможных^[5]. Джозеф Джексон из Kikizo хорошо оценил графическую составляющую порта, которая была намного ближе к оригинальной аркадной версии, чем переиздание для Sega Saturn. Несмотря на это, обозреватель раскритиковал проект за отсутствие дополнительного контента из версии для Saturn^[17].

Версия для PlayStation 3 и Xbox 360 также получили средние оценки. Мэтью Вайс из Nag-Online похвалил ремастеринги Fighting Vipers и Virtua Fighter 2 за поддержку HD-разрешения и онлайн-мультиплеера, однако раскритиковал их за несбалансированный по его мнению искусственный интеллект противников^[37]. Риччи Кирни из Gamer Hub.TV был разочарован тем, что при настройке разрешения 4:3 на экране остаётся слишком много свободного пространства в виде синего фона, который начинает отвлекать от игры. В итоге критик вынес следующий вердикт: «К сожалению, я нахожу сложным порекомендовать это для чего-то более, чем просто ради чувства ностальгии»^[47].

Рецензент из Official Xbox Magazine заявил о хорошем качестве портирования игры, но некоторые 2D-объекты, по его мнению, выглядят «мутными». Из плюсов критик выделил быстрые бои и «лёгкое» прохождение. К недостаткам он причислил «обидный» дизайн и жёсткие движения персонажей, а также отсутствие Пэпси Мэна^[18]. Средние оценки порту игры поставили обозревателя из журналов Games Master UK и X-ONE Magazine UK. Они порекомендовали поиграть в Fighting Vipers людям, помешанным на файтингах, или охотящимся за трофеями^[36].

В 1998 году на аркадные автоматы было выпущено продолжение игры Fighting Vipers 2^[48]. В него были включены новые персонажи: компьютерный хакер Эми, BMX-райдер Чарли, мексиканский борец Дел Сол и Кун, являющийся неким аналогом Дюраль, одной из главных персонажей серии игр Virtua Fighter. В 2001 году Fighting Vipers 2 была портирована на Dreamcast, однако была выпущена только на территории Японии и Европы^[49].

С помощью чит-кодов имеется возможность играть за Хани в аркадной версии ещё одного файтинга от Sega AM2 — Sonic the Fighters, где она предстаёт в виде антропоморфной кошки, а в переиздании игры для PlayStation 3 и Xbox 360 она доступна уже в качестве полноценного игрового персонажа^[50]. Все персонажи Fighting Vipers появились в игре Fighters Megamix, также от Sega AM2, для Sega Saturn^[51]. Бан появился в кроссовере Project X Zone для Nintendo 3DS, объединяющем вселенные серий игр от Capcom, Sega и Bandai Namco^[52].

Впоследствии и в других сериях трёхмерных файтингов также начинают использоваться ограждения для арен, в том числе и в играх серии Virtua Fighter^[53]. Начиная с четвёртой номерной части серии Soul появилась возможность разрушить броню противника во время боя^[54].