Europatitan

Ископаемые остатки динозавра были обнаружены в местонахождении Эль-Отерийо II (El Oterillo II) в в провинции Бургос на севере Испании в ходе раскопок, проводившихся в 2000-е годы. Неподалёку от костей завропода была найдена подвздошная кость игуанодонта^[2]. На некоторых костях имеются следы зубов, что, в сочетании с обнаружением в той же местности изолированных зубов теропод, свидетельствует о поедании туши падальщиками^[2].

Голотип (образцы от MDS-OTII,1 до MDS-OTII-32) представлен разрозненными остатками, включающими следующие элементы: один зуб, пять шейных позвонков, один грудной позвонок, девять хвостовых позвонков, 11 шейных рёбер, пять грудных рёбер, семь шевронов, две лопатки, левый коракоид, левые пястные кости I и III, две лобковые кости и две седалищные кости. Это один из самых полных скелетов титанозавриформ, обнаруженных в нижнем мелу Европы^[2].

Новые род и вид Europatitan eastwoodi описали Фидель Торсида Фернандес-Бальдор и соавторы в 2013 году. Родовое имя дано по месту обнаружения (Европа) и в честь гигантских божеств титанов из древнегреческой мифологии. Видовое название дано в честь киноактёра Клинта Иствуда, сыгравшего протагониста в фильме «Хороший, плохой, злой», который частично снимался в окрестностях места раскопок^[2].

В 2020 году Рубен Молина-Перес и Асьер Ларраменди оценили длину тела голотипа Europatitan в 21,4 м при высоте в плече 5 м и массе 22 т^[3]. Europatitan отличается от других завропод нижнего мела Пиренейского полуострова по строению предкрестцовых позвонков и лопатки. Шейные позвонки Europatitan характеризуются очень выраженной пневматизацией и существенным передне-задним удлинением тел, что позволяет предположить, что у него была чрезвычайно длинная шея, как у некоторых других титанозавроформ, таких как Giraffatitan, Sauroposeidon и Erketu^[en][2].

Филогенетические анализы, проведённые авторами описания, показали, что Europatitan был одним из самых базальных представителей клады Somphospondyli. Палеонтологам не удалось подтвердить существование пиренейской клады базальных титанозавриформ, в которую, согласно опровергаемой в исследовании гипотезе, могли бы входить как минимум Europatitan и современный ему Tastavinsaurus, а как максимум — Tastavinsaurus, Europatitan, Aragosaurus, Galvesaurus^[en] и Lusotitan^[en][2].

Ниже приведена строго консенсусная кладограмма, полученная Фернандесом-Бальдором и соавторами (2013)^[2]:

Europatitan, вероятно, относился к существовавшей в начале мелового периода евро-гондванской фауне, как и описанный из той же формации реббахизавридный завропод Demandasaurus. Согласно одной из палеобиогеографических гипотез, в начале мелового периода между фаунами Гондваны и Лавразии происходил обмен, который прекратился после барремского века. Открытие Europatitan и Demandasaurus свидетельствует в пользу того, что обмен не прекратился в барремском веке^[2].