Евразийские ежи

В состав рода входят 4 вида:

• Erinaceus amurensis — Амурский ёж
• Erinaceus concolor — Восточноевропейский ёж
• Erinaceus europaeus — Европейский ёж
• Erinaceus roumanicus — Южный ёж

Евразийские ежи обитают в Европе, Средней и Передней Азии, Сибири, Китае и Корее.

Вид европейский ёж (он же обыкновенный ёж), относящийся к этому роду, акклиматизирован в Новой Зеландии.

Это некрупные ежи (длина тела — 13—27 см), с характерным ежиным обликом. Спина и частично бока у них покрыты иглами. Между иглами растут тонкие, длинные, редкие волосы. Брюшная сторона покрыта длинными и грубыми волосами, обычно буроватого или серого цвета. Окраска спины весьма изменчива: от тёмно-бурой и чёрной до почти белой. Хвост короткий — 1—5 см. Голова довольно крупная, клинообразная, со слабо удлинённым лицевым отделом. Уши небольшие, широкие, округлые.

Евразийские ежи предпочитают селиться на опушках лесов, вырубках, в зарослях кустарников. Встречаются также в степи и лесостепи; избегают сильно заболоченных местностей и сплошных массивов высокоствольных лесов. Часты в окультуренных ландшафтах.

Активность преимущественно сумеречная и ночная. Обыкновенный ёж на зиму устраивает наземное гнездо из кучи сухой травы и листвы и впадает в спячку, продолжающуюся до весеннего тепла.

Евразийские ежи всеядны, но предпочитают животную пищу: мышевидных грызунов, ящериц, лягушек, различных насекомых и личинок.

Ежей, содержащихся как домашнее животное, не следует кормить молочными продуктами, так как они страдают непереносимостью лактозы. Собачий или кошачий корм также не подходит для них, так как содержит слишком много жиров и слишком беден белками. (При этом заводить евразийских ежей в качестве питомцев в целом не рекомендуется: они дикие, подвержены стрессу, часто переносят болезни^[3].)

Спаривание евразийских ежей в северной части ареала их обитания приходится на весну (после спячки), в тёплом климате не приурочено к определённому сезону. Помёт в течение года — один; детёнышей — 3—8. У новорождённых уже имеются хорошо заметные иголки. Половая зрелость у лесных ежей наступает на втором году жизни. Продолжительность жизни — около 6 лет.