Африканские ежи

Род включает в себя 4 вида:

• Алжирский ёж (Atelerix algirus)
• Южноафриканский ёж (Atelerix frontalis)
• Сомалийский ёж (Atelerix sclateri)
• Белобрюхий ёж (Atelerix albiventris)

Африканский карликовый ёж — так иногда называют искусственно созданный подвид (гибрид) белобрюхого ежа, который создали специально для домашней жизни, скрестив его с другими видами ежей из рода африканских ежей, главным образом с алжирским ежом^[1]. Выведенные ежи не водятся в природе, они небольшие, их характер приспособился к существованию вместе с человеком. Тем не менее общепризнанных подвидов белобрюхого ежа не существует.

Иногда африканским карликовым ежом могут называть самого белобрюхого ежа, а не его подвид.

Все четыре вида обитают преимущественно на африканском континенте^[2]. Ареал алжирского ежа почти полностью включает в себя средиземноморское побережье (в том числе испанское, ранее — и французское)^[3], также он завезён человеком на Мальту и Канарские острова. Сомалийский ёж, как следует из названия, обитает на востоке Африки — на территории северного Сомали. Белобрюхий ёж встречается к югу от Сахары, в Мавритании, Сенегале, Нигерии, Судане, Эфиопии. Южноафриканский ёж распространён в Анголе, Ботсване, Лесото, Намибии, Зимбабве и ЮАР.

Африканские ежи избегают пустынных и гористых местностей, предпочитая степи, саванны, поросли кустарника и даже сады близ поселений.

Ведут ночной образ жизни, добывая пищу по ночам.

Всеядны, предпочитают насекомых, но также едят улиток, дождевых червей, птичьи яйца, фрукты, грибы, мелких позвоночных.