Эванс, Герайнт

Родился 16 февраля 1922 года в деревушке Килванит (англ. Cilfynydd) примерно в 20 км от Кардиффа. Единственный сын в семье шахтёра Уильяма Джона Эванса (1899—1978) и его жены Шарлотты Мэй Эванс, урождённой Томас (1901—1923). В семье говорили на валлийском языке, поэтому Эванс выучил сначала его и только потом английский^[5]. После смерти матери при родах второго ребёнка воспитывался бабушкой и дедушкой по материнской линии. После повторной женитьбы отца, в возрасте 10 лет, переехал в Хопкинстаун недалеко от Понтиприта^[6].Отец поощрял сына в занятиях музыкой (игре на скрипке) и пением^[7]. В возрасте 4 лет выиграл золотую медаль в певческом конкурсе, а в младшем подростковом возрасте получил сольную роль в радиопередаче Welsh Rarebit^[3].

В возрасте 14 лет бросил школу и устроился посыльным в магазине женской одежды в Понтиприте. В свободное время брал уроки вокала у Идлоэса Оуэна (англ. Idloes Owen, 1894—1954, один из главных основателей Валлийской национальной оперы) в Кардиффе, пел в хоре местной методисткой церкви, а также был членом местного любительского театрального общества. К началу Второй мировой войны уже работал оформителем витрин.

В начале войны поступил добровольцем на службу в Королевские ВВС. Получил специальность радиомеханика; параллельно с основной работой принимал участие в развлекательных мероприятиях для военнослужащих^[5]. Служил во Франции, Бельгии и Германии. После окончания войны был переведён на радиостанцию британских вооружённых сил в Гамбурге. Пел в радиохоре и брал уроки вокала у немецкого оперного певца (баса) Тео Херрманна (нем. Theo Herrmann, 1902—1977)^[8]. Затем учился у итальянского оперного певца (тенора) Фернандо Карпи (итал. Fernando Carpi, 1876—1959) в Женеве и в Гилдхоллской школе музыки и театра в Лондоне, некоторое время у немецкого оперного певца (баритона) Вальтера Грюнера (нем. Walther Gruner, 1905—1980), а затем у британского оперного певца (тенора) и актёра Уолтера Хайда (англ. Walter Hyde, 1875—1951)^[7][9].

Демобилизовавшись в 1947 году, год проработал в Гилдхоллской школе музыки и театра, а затем был приглашён в недавно сформированную оперную труппу Королевского театра «Ковент-Гарден»^[4]. Дебютировал на сцене театра в 1948 году, в возрасте 26 лет, в партии Ночного сторожа в «Нюрнбергских мейстерзингерах» Р. Вагнера. В течение первого сезона исполнял различные партии священников, полицейских и придворных. Первой крупной ролью Эванса в «Ковент-Гарден» стала партия Шонара в «Богеме» Дж. Пуччини. Затем последовала партия, которую певец исполнял более 500 раз за свою карьеру и которая стала его визитной карточкой: Фигаро в «Свадьбе Фигаро» В. А. Моцарта. Впоследствии он на некоторое время переключился с партии Фигаро на партию Графа Альмавивы, но вскоре вернулся к партии Фигаро и отказался от неё только тогда, когда почувствовал, что выглядит слишком старым^[4]. Продолжал исполнять на сцене театра репертуарные роли, такие как Второй солдат в «Саломее» Р. Штаруса или Ризничий в «Тоске» Дж. Пуччини, а также принимал участие в нескольких мировых премьерах, исполнив партии Мистера Флинта в «Билли Бадде» (1951 г.) и Чарльза Блаунта в «Глориане» (1953 г.) Б. Бриттена, а также Антенора в опере «Троил и Крессида» У. Уолтона по одноимённой пьесе У. Шекспира (1954 г.)^[7]. В числе других партий, исполненных им в составе труппы, — Сикст Бекмессер в «Нюрнбергских мейстерзингерах», Нед Кин в «Питере Граймсе» Б. Бриттена, Энрико в «Лючии ди Ламмермур» Г. Доницетти, Позы в «Доне Карлосе» Дж. Верди, четырёх злодеев в «Сказках Гофмана» Ж. Оффенбаха, Фра Мелитона в «Силе судьбы» Дж. Верди, Дона Альфонсо в «Так поступают все женщины» и доктора Бартоло в «Севильском цирюльнике» В. А. Моцарта^[7].

Спел несколько партий в составе труппы Валлийской национальной оперы, в частности, Фальстафа и Ботома в «Сне в летнюю ночь» Б. Бриттена, а также исполнил партию Торговца в постановке оперы «Берег Фалеза» А. Ходдинотта по одноимённому рассказу Р. Л. Стивенсона (1974 г.)^[4]. Cпел заглавную партию в оратории «Саул» Г. Ф. Генделя на сцене театра «Садлерз-Уэллз» по приглашению Общества Генделя. В его концертный репертуар также входила оратория «Илия» Ф. Мендельсона^[4].

Участвовал в премьерах многих современных британских опер, в их числе: «Путешествие пилигрима» Р. Воана-Уильямса (1951 г.); бриттеновские «Билли Бадд» (1951 г.) и «Глориана» (1953 г.), «Троил и Крессида» У. Уолтона (1954 г.), а также «Пляж Фалеза» (1974 г.) и «Убийство волшебника» (1976 г.) А. Ходдинотта. Бриттен написал большую часть заглавной партии матроса Билли Бадда под Эванса, но певец, готовясь к роли, обнаружил, что партия написана в слишком высоком для его голоса регистре, и отдал предпочтение второстепенной роли мастера Мистера Флинта^[10], а впоследствии переключился на басовую партию начальника охраны Джона Клэггарта.

Эванс некомфортно чувствовал себя в высоком баритоновом регистре: он никогда не исполнял партию Яго в вердиевском «Отелло», а его единственная попытка исполнить заглавную партию в «Риголетто» в «Ковент-Гардене» в 1964 году закончилась провалом: в день премьеры у него пропал голос, и он был вынужден извиниться перед публикой у закрытого занавеса^[7].

В 1950 году впервые выступил на Глайндборнском фестивале в партии Гульельмо в опере «Так поступают все женщины» В. А. Моцарта. Регулярно приезжал на фестиваль на протяжении более чем десяти лет. В 1957 году впервые исполнил на сцене фестиваля роль, принёсшую ему известность на международном уровне: заглавную партию в опере «Фальстаф» Дж. Верди[8]. Впоследствии он исполнял её в оперных театрах по всему миру, включая «Ковент-Гарден» (1961 г., в постановке Франко Дзеффирелли), Венскую государственную оперу и нью-йоркскую «Метрополитен-оперу» (1964 г., в другой постановке Дзеффирелли)^[3]. В числе других ролей, исполненных Эвансом на фестивале — Мазетто, а затем Лепорелло в «Доне Жуане», а также Папагено в «Волшебной флейте» В. А. Моцарта^[4].

В 1960 году дебютировал в миланском театре «Ла Скала» в партии Фигаро, став первым британским певцом, выступившим на сцене театра после войны. В 1961 году впервые выступил в Венской государственной опере, так же в партии Фигаро, а впоследствии возвращался на сцену театра в партиях Папагено, Бекмессера и Лепорелло. В 1962 году дебютировал на Зальцбургском фестивале, вновь в партии Фигаро; регулярно возвращался на фестиваль, исполняя партию Фигаро, а также, начиная с 1969 года, партию Лепорелло^[3][7].

В 1959 году дебютировал в США на сцене Оперы Сан-Франциско, исполнив партию Сикста Бекмессера в «Нюрнбергских мейстерзингерах», которая впоследствии стала одной из самых знаковых в его карьере. Эванс сотрудничал с театром в течение 24 лет. Именно на этой сцене он в том же 1959 году впервые исполнил партию Воццека в одноимённой опере А. Берга, которую затем успешно исполнял в Лондоне и на Зальцбургском фестивале^[7]. В числе других ключевых ролей певца на западном побережье США — Кецал в «Проданной невесте» Б. Сметаны, Ботом в «Сне в летнюю ночь» Б. Бриттена и заглавная партия в «Джанни Скикки» Дж. Пуччини^[7].

В 1961 году дебютировал на сцене Лирической оперы Чикаго в постановке оперы «Harvest» американского композитора-неоромантика итальянского происхождения Витторио Джаннини (англ. Vittorio Giannini, 1903—1966). В составе труппы он также исполнял партию Джона Клэггарта в бритенновском «Билли Бадде»^[7].

В 1964 году дебютировал в нью-йоркской «Метрополитен-опере» в роли Фальстафа. Регулярно выходил на сцену театра до 1972 года (последней ролью так же был Фальстаф)^[8]. В числе наиболее известных из исполненных им ролей в театре — Дон Пизарро в «Фиделио» Л. В. Бетховена (1966 г.), Балстроуд в «Питере Граймсе» Б. Бриттена (1967 г.)^[7], а также Бекмессер в «Нюрнбергских мейстерзингерах» и заглавная партия в «Воццеке»^[8].

В числе последних сценических дебютов Эванса были: заглавная партия в «Доне Паскуале» и партия Дулькамары в «Любовном напитке» Г. Доницетти, партия Торговца Кейса в постановке оперы «Берег Фалеза» А. Ходдинотта в Валлийской национальной опере (1974 г.), а также партия Барона Пруса в «Средстве Макропулоса» Л. Яначека в Опере Сан-Франциско (1976 г.)^[7].

Прощальное выступление певца состоялось в «Ковент-Гардене» в 1984 году: он спел партию странствующего лекаря Дулькамары в «Любовном напитке»^[4].

После ухода со сцены продолжил работать оперным режиссёром. За рубежом пользовался бóльшим спросом, чем на родине. Поставил в США «Питера Граймса», «Билли Бадда», «Фальстафа», «Свадьбу Фигаро» и «Дона Паскуале»^[5].

Также проводил мастер-классы и часто появлялся на телевидении. В период с 1968 по 1981 год провёл цикл телевизионных мастер-классов на Би-би-си, в которых знакомил молодых профессиональных певцов с ключевыми оперными произведениями: «Свадьба Фигаро», «Фальстафа», «Дон Жуан», «Волшебная флейта», «Богема», «Питер Граймс», «Паяцы» Р. Леонкавалло и «Так поступают все женщины»^[11][12].

В 1984 году была опубликована его автобиография под названием «Рыцарь в опере» (англ. A Knight at the Opera), написанная в соавторстве с Ноэлем Гудвином^[3].

Последнее публичное выступление Эванса состоялось в июле 1992 года (всего за два месяца до смерти) на гала-концерте, посвящённом закрытию старого оперного театра в Глайндборне. В числе других участников концерта были Дженет Бейкер, Монтсеррат Кабалье, Синтия Хэймон, Фелисити Лотт, Руджеро Раймонди, Элизабет Сёдерстрём и Фредерика фон Штаде^[13].

В 1948 году женился на Бренде Дэвис, в браке с которой родилось два сына^[4].

Герайт Эванс умер от инфаркта миокарда 19 сентября 1992 года в Бронглэйской больнице (англ. Bronglais Hospital) в Аберистуите. Певцу было 70 лет^[6][8].

На поминальной службе в Вестминстерском аббатстве присутствовало более 1700 человек: члены семьи, друзья и поклонники. Звучала музыка в исполнении оркестра и хора Королевской оперы «Ковент-Гарден» под управлением Бернарда Хайтинка, Георга Шолти, Колина Дэвиса и Эдварда Даунса. Гимны исполнялись на валлийском языке, а отрывки из Священного Писания читали британский актёр Дональд Синден и валлийский певец Стюарт Берроуз. Среди присутствующих были Джоан Сазерленд, Питер Брук, а также представители Валлийской национальной оперы и регбийного клуба «Лондон Уэлш»^[14].