Журнал «Урал» издаётся в Екатеринбурге (Свердловске) с января 1958 года[2] (первоначальный тираж 15 тыс. экз.). Учреждён как орган Свердловского областного отделения Союза писателей РСФСР (в советский период — один из органов печати СП РСФСР[3]).
Первый главный редактор — О. Ф. Коряков.[4] Самые заметные публикации «Урала» первых лет — повести Виктора Астафьева «Перевал» и «Стародуб». Публицистика и литературная критика «Урала» первых лет не выходила за рамки официальных идеологических и эстетических установок.
В октябре 1959 года обком КПСС сменил главного редактора, назначив на этот пост опытного журналиста Краснова. При Краснове (1959—1967) в «Урале» преобладали авторы-свердловчане, на первые роли вышла публицистика.
В 1960-е годы в «Урале» печатались братья Стругацкие, молодые критики Лев Аннинский и Игорь Золотусский. В ряде журнальных публикаций проявилась самостоятельная позиция, что связано с периодом «оттепели»: главы из незаконченного романа Эммануила Казакевича, рассказ Константина Воробьёва «Немец в валенках» (1967).
В 1967 году Краснов был снят с должности главного редактора, на его место был назначен В. К. Очеретин.
В 1970-е годы некоторое свободомыслие со страниц «Урала» было полностью выведено. Очеретин сформировал новую редакцию, распорядился записать на титульном листе, что «Урал» представляет писательские организации не только Свердловской, но и Челябинской, Пермской, Тюменской, Курганской, Оренбургской областей, Башкирии и Удмуртии — значительно расширяется круг авторов.
«Урал» 70-х годов отличается большим тематическим и жанровым разнообразием: Великая Отечественная война, производственные темы, краеведение, проблемные очерки на социально-экономические темы, интересные факты из жизни Урала, проза зарубежных авторов, юмористика, фантастика и детективы. Популярность журнала росла, тираж превысил 100 тыс.
В 1980 году обком КПСС произвёл новую смену руководства. С приходом на место главного редактора В. П. Лукьянина сокращается объём развлекательных материалов, предпочтение отдаётся текстам, содержащим нравственную проблематику.
События социально-политической и экономической жизни страны резко изменили условия существования журнала. В 1990 году «Урал» вынужденно вышел из-под эгиды СП РСФСР, а в 1992 году из системы Средне-Уральского книжного издательства[6]. После распада СССР издание быстро пришло в упадок. Тираж 12-го номера «Урала» (1993 год) составил только 5,5 тыс. экз.[7]. В 1998 году учредителем журнала стало правительство Свердловской области[8].
В июле 1999 года главным редактором издания был назначен драматургН. В. Коляда, поэтому в ряд основных жанров была поставлена драматургия. При Коляде[9] журналу удаётся замедлить падение тиража, резко обновляется состав авторов, культивируются разные творческие манеры и стили, вводятся новые рубрики, развиваются литературные связи с российскими столицами и зарубежными странами.
В 2010 году поэзия, проза и публицистика «Урала»[* 1] подвергались нападению[19] петербургского критика Валерии Жаровой, ведшей в журнале «Бельские просторы» рубрику «Литературное междуречье»[20].
Цена на «Урал» в январе 2022 года
По словам руководства «Урала», если в 1991 году тираж журнала приближался к 2 000 000, то в 2015 году он едва ли достигал 2000 экземпляров[21]. Номер 1 (256) «Урала», вышедший в январе 2018 года имел тираж (согласно информации на последней странице издания) — 1500 экземпляров[22]. Этот тираж сохранился и в дальнейшем. Так, номер «Урала» за ноябрь 2021 года имел тираж 1500 экз. При этом журнал стоил в розницу недорого — в 2022 году «Урал» продавали по 83 рубля за номер (около 1 доллара США).
↑Екатеринбург литературный : Энциклопедический словарь / Гл. ред.В. А. Блинов, Е. К. Созина. — Екатеринбург : Кабинетный учёный, 2016. — С. 374. — 448 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-7525-3058-6.
↑Артюшина В. Моё время. Екб., 2008; Лукьянин В. Урал, «Урал». Екб., 2008; Полозкова Н. Мне просто повезло // Урал. 1983. № 1; Ходов С. Эстетическая позиция российского регионального журнала (на материале журнала «Урал» (1958—1998). Диссертация. Челябинск, 1998.
↑Сергей Чупринин. Матвеева Анна Александровна. // Чупринин С. И. Русская литература сегодня. Малая литературная энциклопедия. — М.: Время, 2012. — С. 545. — ISBN 978-5-9691-0679-6