Обыкновенный сом

Форма тела сома обыкновенного имеет сходство с другим пресноводным представителем — налимом обыкновенным. Однако голова у сома значительно шире, ее размеры составляют более одной шестой части тела. Приплюснутый с боков хвост, достигает половины общей длины^[3]. Тело сома обыкновенного (европейского) без чешуи и покрыто густой слизью, защищающей кожу от болезнетворных бактерий и грибков^[4].

Сомы — хищные рыбы. Сом обыкновенный способен захватывать крупную по размерам пищу — уток, щенков, телят, выдр и пр.^[9][3]. Пасть у них большая, способная захватить крупную добычу. Во рту располагаются ряды мелких зубов, напоминающих щётку^[3]. На верхней челюсти присутствует два уса, а на нижней — четыре усика. Глаза у сомов небольшие, немного придвинуты к верхней губе^[10].

Окрас сома обыкновенного чаще всего бурый (с оттенками коричневого, зелёноватого, а брюхо всегда молочного цвета). Цветовая гамма может варьироваться в зависимости от среды обитания от почти чёрного до жёлтого^[2]. В мире неоднократно вылавливались сомы-альбиносы (белое или желтоватое тело, красноватые глаза)^[3].

Сомы обыкновенные обладают крупным весом до 300 кг. По данным русского зоолога Карла Кесслера, в 1850 году в реке Днепр пойман сом длиной 4 м и весом 288 кг^[5][6]. С 2000 года официально зарегистрированных рекордов по вылову крупных сомов свыше 100 кг в России и Европе не выявлено. В Волге водятся обыкновенные сомы до 50 кг^[11]. В 2018 году на реке Даугава (Латвия) был пойман сом массой в 86 кг, длиной 2,1 м^[12]. Обыкновенные сомы являются долгожителями^[3]: средний возраст — 30-40 лет, однако при благоприятных условиях, они способны прожить до 100 лет^[13].

В 2020 году международная группа ученых совместно с представителями Эстонского университета естественных наук впервые в мире секвенировала геном сома обыкновенного. Его генетический код состоит из 21 000 генов, а размер генома содержит более 800 млн пар оснований^[14].

Возраст самого древнего представителя лучеперых рыб датируется 420 млн лет (Силурийский период). У сомов, как представителей сомообразных, присутствует ряд признаков, указывающий на то, что это достаточно древние рыбы: на голове и теле имеются немногочисленные костные пластинки (у некоторых видов), наличие пинеального отверстия в черепе (как у вымерших кистеперых рыб) и пр.^[15].

Впервые описание сома обыкновенного выполнил шведский зоолог, ботаник Карл Линней в 1758 году^[9]. Внутривидовая популяционная структура сомов обыкновенных (европейских, S. glanis) оставалась на более низких уровнях в течение эемского межледниковья (130 000-115 000 л. н.). Однако в раннем голоцене (ок. 11 650-8 000 л. н.) повторное заселение Западной Европы S. glanis из восточного рефугиума, существенно усилило внутривидовую структуру в процессе отступления ледяного щита^[16].

Сом обыкновенный (европейский) обитает преимущественно в пресных водоемах, реках России, Европы и Азии, в бассейне Аральского моря, не встречается в холодных водах Крайнего Севера^[8].

В Африке, Южной и Северной Америке и др. странах мира, встречаются другие представители этого рода^[4]: мраморный сом (Африка), сом Солдатова (Амур, занесен в Красную Книгу), американский сом (Северная Америка), амурский сом (Катай, Корея, Япония) и др.^[2].

В 1979 году страны Европы заключили Бернскую конвенцию об охране дикой фауны и флоры. В перечень рыб, которые нуждаются в особой охране, включен и обыкновенный сом^[17].

Обыкновенные сомы отличаются оседлым образом жизни, редко покидают постоянное место обитания (в основном, для нереста или в случае полного отсутствия корма, обмеления)^[7]. Мутной воды с пониженным содержанием кислорода сом обыкновенный не выносит^[3].

В России и других странах мира практикуется искусственное разведение обыкновенного сома, в т. ч. в поликультуре с карпом и другими рыбами^[8]. При разведении обыкновенного сома ученые рекомендуют заселять им водоемы для истребления малоценной рыбы, разводить молодь сомов около рыбоконсервных заводов, что позволяет получить быстрый рост молоди^[2].

Между пробуждением после зимы и началом нереста сома обыкновенного проходит не менее одного месяца. Нерест сомов начинается сравнительно поздно, когда вода достигнет температуры не менее 17-20 C°, и длится (в среднем) около 3 недель. Икрометание происходит в прибрежной зоне с густой водной растительностью. Самка откладывает икру в гнездо^[3].

Половозрелость у сомов наступает на четвертом или пятом году (в зависимости от условий содержания), как правило, большинство двух килограммовых самцов и самок уже полностью готовы к нересту^[3].

Самцы строят гнезда из растительных материалов, практически все время нереста находятся на защите будущего потомства до появления личинок. Они роют неглубокие углубления или очищают нерестовый субстрат^[9].

Икра сомов обыкновенных довольно крупная по размеру, в среднем, достигает 2-3 мм в диаметре. По численности — самка весом 2 кг воспроизводит 55 000-60 000 икринок^[8][10].

Инкубационный период обычно занимает 2,5-3 суток, после чего появляются личинки, которые проводят первые дни своего развития, прикрепившись к стенкам донного гнезда^[8].

Основной пищей сома до полугодового возраста являются мелкие ракообразные, мальки и водные насекомые. Уже на первом году жизни сом начинает интенсивно питаться – в основном рыбой. Питаются сомы поздней ночью ^[8] .

Кормовая база повзрослевшего сома представлена разнообразно: сорной рыбой, личинками и взрослыми формами жуков, клопов, стрекоз, клещей, головастиками, лягушками, пиявками^[10].

Сом не брезгует больной и раненой рыбой, становясь тем самым, биомелиоратором водоемов и рек, способствующим улучшению экологических условий. Существует заблуждение, что сомы питаются исключительно падалью. Конечно, благодаря особой ферментативной способности желудка, сомы обыкновенные способны потреблять неживую пищу, однако она не является главным и ценным кормовым ресурсом^[18].

В более зрелом возрасте, в зависимости от кормовой базы, сом обыкновенный предпочитает в рационе живую рыбу и моллюсков. Также известны случаи нападения сомов на водоплавающих птиц и мелких домашних животных и человека (в случае сильного голода)^[3][19].

Мясо сома издавна употребляли в пищу, преимущественно в жареном виде^[5], хотя В. И. Даль в книге «О поверьях, суевериях и предрассудках русского народа» утверждал, что крестьяне южнорусских губерний и донские казаки его мясом брезговали, называя «чёртовым конём», используя лишь жирный хвост в качестве начинки для пирогов^[20].

Мясо сома обыкновенного малокостное, обладает неповторимым вкусом^[8], полезное для организма человека: содержит большое количество жизненно важных аминокислот, витаминов, микро-и макро элементов, группу ненасыщенных жирных кислот Омега-3. Мясо сома, как многих других рыб, богато фосфором и кальцием и жирорастворимыми витаминами А и D^[21].

Сом считается перспективным объектом аквакультуры. В ряде Европейских государств: Венгрии, Польше, Словакии и Литве его мясо является деликатесом, поэтому он активно выращивается в промышленных масштабах. Кожу сома европейского (обыкновенного) используют для производства кожаных изделий и клея^[22].

В последние 30 лет популяция сома обыкновенного в диком виде резко сократилась. К примеру, в ряде регионов России (Московская, Ленинградская, Рязанская, Тверская области и др.) он занесён в Красную книгу. Резкое снижение численности сома также фиксируются в реках и водоемах на территории государств бывшего СССР (в Казахстане, при оценке численности молоди полупроходных рыб реки Урал (2013 год), было установлено, что на 2 472 малька разных видов рыб приходится только 1 малёк сома обыкновенного^[22].