Смит, Стафф

Родился в Портсмуте, штат Огайо. Вырос в Кливленде. Первые уроки игры на скрипке ему дал отец. Заинтересовался джазом, услышав записи Луи Армстронга, по его признанию, оказавшего на него наибольшее влияние^[5]. Получил стипендию в Университете Джонсона К. Смита, но предпочёл учёбе карьеру музыканта. В 15 лет присоединился к гастролирующему менестрель-шоу Aunt Jemima Revue.

С 1926 по 1929 годы играл в оркестре Альфонсо Трента. Пробовал сменить коллектив, ненадолго перейдя к Джелли Роллу Мортону, но вернулся, так как звук его скрипки терялся в биг-бэнде. В 1930 году переехал в Буффало, где в том же году собрал свой первый состав. Спустя пять лет перебрался в Нью-Йорк и начал выступать в клубе Onyx на 52-й улице с ансамблем Stuff Smith and His Onyx Club Boys, в котором также играли барабанщик Кози Коул и трубач Джона Джонс^[6]. В 1936 году они записали несколько пьес (самой известной из них была «You’se a Viper») для лейбла Vocalion. В это время Смит вовсю экспериментировал со звучанием инструмента, став одним из первых исполнителей, приспособивших звукосниматели и усилители к скрипке^[7]. 19 мая 1938 года принял участие в первом в истории джазовом фестивале на открытом воздухе Carnival of Swing в Нью-Йорке^[8]. В 1939 году Смит распустил свой ансамбль. В начале 1940-х в основном выступал в Чикаго и Нью-Йорке. В 1943 году после смерти Фэтса Уоллера некоторое время руководил его ансамблем. К концу десятилетия его карьера пошла на спад из-за проблем со здоровьем, вызванных злоупотреблением алкоголем.

В середине 1950-х переехал в Калифорнию, что благотворно сказалось как на его здоровье, так и на карьере. На его выступлениях в клубе Keyhole Club в Лос-Анджелесе постоянно были аншлаги — любители джаза приходили послушать, как артистичный и виртуозный скрипач играет на электрифицированном инструменте Гварнери стоимостью 5000 долларов. В 1957 году его большой поклонник и основатель лейбла Verve Records продюсер Норман Гранц подписал с ним контракт. В том же году вышел дебютный альбом музыканта «Stuff Smith», в записи которого участвовали Оскар Питерсон, Барни Кессел, Рэй Браун и Элвин Столлер. Сразу за ним последовала пластинка «Dizzy Gillespie and Stuff Smith». С 1958 по 1960 годы скрипач выпустил на Verve ещё три альбома. На последнем из них, «Cat on a Hot Fiddle», свою первую студийную запись сделала Ширли Хорн. 12 августа 1958 года был одним из 57 музыкантов, запечатлённых Артом Кейном на знаменитой фотографии «Великий день в Гарлеме».

В 1960-е годы Смит много гастролировал, часто наведываясь с концертами в Европу. В 1965 году переехал в Копенгаген. Во время очередных гастролей в Париже у скрипача возникли серьёзные проблемы со здоровьем, но он поправился и продолжал выступать. 30 сентября 1966 года вместе со Стефаном Граппелли, Свеном Асмуссеном и Жаном-Люком Понти отыграл концерт в базельском театре Fauteuil. Запись выступления четырёх скрипачей в сопровождении трио пианиста Кенни Дрю была издана на пластинке «Violin Summit»^[9][10].

Стафф Смит умер в Мюнхене, Германия, 25 сентября 1967 года. Похоронен на кладбище Клакринг в Ютландии, Дания.

• Stuff Smith (Verve, 1957)
• Dizzy Gillespie and Stuff Smith (Verve, 1957)
• Have Violin, Will Swing (Verve, 1958)
• Cat On A Hot Fiddle (Verve, 1959)
• Sweet Swingin' Stuff (20th Century Fox, 1959)
• Cat on a Hot Fiddle (Verve, 1960)
• Herb Ellis & Stuff Smith Together! (Epic, 1963)
• Stuff and Steff со Стефаном Граппелли (Barclay, 1966)
• Violin Summit со Стефаном Граппелли, Свеном Асмуссеном и Жаном-Люком Понти, (SABA, 1967)
• Black Violin (MPS, 1965/1972^[11])
• Violins No End со Стефаном Граппелли (Pablo, 1984)
• The 1943 Trio (Circle, 1988)
• Live at the Montmartre (Storyville, 1988)
• Live in Paris (France’s Concert, 1965/1988)
• Hot Violins со Свеном Асмуссеном (Storyville, 1991)
• Stuff Smith — 1939—1944 (Classics, 1999)
• Late Woman Blues (Storyville, 2001)
• The Complete 1944 Rosenkrantz Apartment Transcription Duets (AB Fable, 2002)
• 1944-46: Studio, Broadcast, Concert & Apartment Performances (AB Fable, 2002)
• 1944 & 1945 Performances (AB Fable, 2004)
• Swingin' Stuff (Storyville, 2005^[12])
• Five Fine Violins: Celebrating 100 Years (Storyville, 2010)
• 1937 (AB Fable, 2010)

Элла Фицджеральд

• Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Songbook Volume One (Verve, 1975)
• The Duke Ellington Songbook, Volume Two: The Small Group Sessions (Verve, 1982)

Диззи Гиллеспи

• Dee Gee Days: The Savoy Sessions (Savoy, 1976)
• Dizzy Gillespie (Dee Gee, 1952)
• The Champ (Savoy, 1956)
• School Days (Regent, 1957)

Sun Ra

• Deep Purple (Saturn, 1973)
• Dreams Come True (Saturn, 1973)
• Sound Sun Pleasure!! (Evidence, 1991)

С другими исполнителями

• Нэт Кинг Коул, After Midnight (Capitol, 1956)
• Рой Элдридж, Count Basie Orchestra, Americans in Sweden (Jazz Society, 1983)
• Эрл Хайнс, Hine’s Tunes (France’s Concert, 1987)
• Джин Крупа, Чарли Вентура, Town Hall Concert Vol. 2 (London, 1974)
• Кармен Макрей, Sessions, Live (Calliope, 1976)
• Ред Николс, Sessions, Live (Calliope, 1976)
• Бен Уэбстер, Ben and the Boys (Jazz Archives, 1976)