Симпсон, Дон

Родился 29 октября 1943 года в Сиэтле, штат Вашингтоне, в довольно бедной, строго религиозной семье Раса и Джун Симпсонов. У него был брат Ларри^[2]. Вырос в Анкоридже, штат Аляска. В 1966 году окончил Орегонский университете, во время учёбы в котором был членом студенческого объединения Phi Delta Theta^[1][2].

В 1970-х годах переехал в Лос-Анджелес. Начал карьеру в качестве менеджера по работе с клиентами в рекламном агентстве, а позже устроился на должность руководителя отдела маркетинга в компанию Warner Bros^[1]. Выступал сценаристом и актёром в фильмах «Бобби и Роуз» (англ. Aloha Bobby and Rose, 1975 г.)^[3] и «Гонки „Пушечное ядро“» (англ. Cannonball!, 1976 г.). В 1975 году перешёл в студию Paramount Pictures, где к 1981 году занял должность руководителя подразделения всемирного производства фильмов^[1][2]. Занимал этот пост два года и сыграл важную роль в создании таких фильмов, как «Американский жиголо», «Городской ковбой», «Офицер и джентльмен», «48 часов» и «Полицейский из Беверли-Хиллз 2»^[1].

В 1983 году стал сотрудничать с Джерри Брукхаймером^[1]. Вместе они создали ряд самых финансово успешных фильмов 1980-х годов: «Танец-вспышка» (1983 г.), «Полицейский из Беверли-Хиллз» (1984 г.), «Лучший стрелок» (1986 г.) и «Полицейский из Беверли-Хиллз 2» (1987 г.). В 1985 и 1988 годах Национальная ассоциация владельцев кинотеатров (англ. National Association of Theatre Owners) признала их творческий дуэт «Продюсерами года». К 1991 году их фильмы принесли более 2 миллиардов долларов от продажи билетов в кинотеатры, видеокассет и музыкальных альбомов^[1]. «Лучший стрелок» с Томом Крузом в главной роли, стал одним из самых прибыльных фильмов в истории Paramount Pictures^[1]. Однако после того, как их фильм «Дни грома» с тем же Томом Крузом в главной роли (производство которого, как сообщалось, обошлось в 65 млн долларов) провалился в прокате, Симпсон и Брукхаймер покинули Paramount и в 1991 году подписали контракт с Walt Disney Studios^[1]. Их первый фильм, снятый по заказу компании, «Осторожно, заложник!», также не имел кассового успеха, однако в 1995 году карьера Симпсона стремительно пошла в гору: вместе с Брукхаймером он выпустили три хита подряд^[1] — «Плохие парни», «Багровый прилив» с Дензелом Вашингтоном и Джином Хэкманом в главных ролях (собрал более 91 млн долларов^[4]) и «Опасные умы» с Мишель Пфайфер в главной роли (занял 12-е место в американском прокате, собрав более 84 млн долларов^[4]). Их партнёрство, по сообщениям, было разорвано из-за личных проблем Симпсона.

В 1990-х Симпсон был известен чрезмерными тратами (как при производстве фильмов, так и в личной жизни) и употреблением наркотиков^[5]. Согласно утверждению сценариста Джеймса Тобэка, Дэвид Геффен и Джеффри Катценберг, оба пытались уговорить продюсера на лечение от наркозависимости.

Однако Симпсон отказался ложиться в реабилитационный центр и вместо этого обратился к доктору Стивену Аммерману из Pacific Palisades, который сам имел опыт злоупотребления наркотиками. Аммерман посчитал, что для отвыкания от наркотиков Симпсон должен будет использовать другие препараты, чтобы уменьшить болезненные эффекты отказа.

Разочарованный работой Симпсона, Брукхаймер разорвал их сотрудничество в декабре 1995 года, однако они согласились завершить вместе работу над уже находящимся в производстве фильмом «Скала». Картина была выпущена в прокат после смерти Симпсона и была посвящена его памяти.

19 января 1996 года Симпсон был найден мёртвым в ванной комнате своего дома в Лос-Анджелесе. Очки и книга, лежавшие рядом с телом, свидетельствовали о том, что продюсер, по-видимому, потерял сознание и умер во время чтения^[2]. Изначально полицейские заключили, что смерть наступила по естественным причинам, однако впоследствии патолого-анатомическое и токсикологическое обследования показали, что Симпсон умер от сердечной недостаточности, вызванной передозировкой стимуляторов, антидепрессантов, седативных средств и транквилизаторов.

Продюсер был кремирован на кладбище Westwood Memorial Park; его прах был передан семье^[6].