Сентрал-Иллинойс-Риджанал (аэропорт)

Первые попытки создания аэропорта в районе Блумингтона—Нормала относятся к 1927 году, когда фермер Герман Уилл открыл аэродром площадью более 70 акров в тауншипе Нормал. В 1928 году на этом поле была построена ангара на шесть самолётов, топливная колонка и другие базовые объекты, а само поле было официально признано аэропортом. В 1931 году авиакомпания Century Air Lines открыла рейсы по маршруту Чикаго—Сент-Луис с остановкой в Блумингтоне, однако из-за погодных условий регулярные полёты были вскоре прекращены. В настоящее время на месте старого аэродрома установлен памятный знак.

В 1933 году, в период Великой депрессии, местные власти при поддержке федеральной программы Civil Works Administration выбрали новый участок площадью 164 акра к востоку от Блумингтона вдоль Иллинойс 9 для строительства постоянного аэропорта. Официально аэропорт был основан в 1946 году бизнесменом и энтузиастом авиации Чарльзом Г. Шафером. Первоначально аэропорт финансировался городом Блумингтон за счёт выпуска облигаций на сумму 50 000 долларов и использовался для нужд общей авиации и региональных рейсов.

В 1964 году был построен постоянный пассажирский терминал, в котором располагался популярный ресторан Arnie's Restaurant & Lounge. С 1960-х по 2001 год из аэропорта выполнялись рейсы таких авиакомпаний, как Britt Airways, Ozark Airways, Air Midwest, Midwest Express, Northwest Airlink, Continental Express, Midway Connection, Trans World Express, American Eagle Airlines, United Express и Frontier Airlines по направлениям в Чикаго, Сент-Луис, Милуоки, Детройт, Денвер и другие города.

В 2001 году был открыт современный терминал, рассчитанный на рост пассажиропотока и расширение маршрутной сети. С этого времени аэропорт обслуживали такие перевозчики, как AirTran Airways, Northwest Airlink, United Express, Frontier Airlines, Allegiant Air, Delta Air Lines и другие, выполнявшие рейсы в Атланту, Детройт, Миннеаполис, Чикаго, Денвер, Орландо, Санфорд, Тампа, Финикс и др.

В 2013 году в связи с федеральным секвестром планировалось закрытие диспетчерской вышки аэропорта, однако решение было отменено.^[1]

Аэропорт занимает площадь 796 гектаров и располагает двумя взлётно-посадочными полосами:

• 2/20 — длина 2438 м, покрытие — бетон;
• 11/29 — длина 1989 м, покрытие — асфальт/бетон.

Современный пассажирский терминал, открытый 5 ноября 2001 года, в три раза превышает по площади прежний. В терминале девять выходов на посадку: четыре на уровне земли (гейты 1–4) и пять на втором уровне (гейты 5–9), из которых шесть оборудованы телетрапами. Два багажных конвейера расположены на первом этаже. Для деловых пассажиров доступны конференц-залы и VIP-зона, по всей территории терминала действует бесплатный Wi-Fi.

На территории аэропорта работает FBO Synergy Flight Center, предоставляющий услуги по обслуживанию, аренде ангаров, заправке, техническому обслуживанию, продаже и управлению воздушными судами, а также обучению пилотов и чартерным перевозкам.

На западной стороне аэропорта расположен Prairie Aviation Museum, открытый для посетителей по вечерам вторника и в выходные дни. В музее представлены современные самолёты ВВС США и ВМС США.

По состоянию на 2021 год в аэропорту зарегистрировано 74 воздушных судна: 58 одномоторных, 4 многомоторных, 11 реактивных и 1 вертолёт. За год было выполнено 23 199 операций (в среднем 64 в день), из них 73 % — общая авиация, 18 % — коммерческие рейсы, 8 % — воздушное такси, 2 % — коммерческие операции.

Аэропорт обслуживается общественным транспортом Connect Transit. Линия Tan Line соединяет аэропорт с районом Uptown Normal.

• 21 марта 2004 года частный рейс из Дарлингтона (Южная Каролина) не прибыл в аэропорт и разбился в горах Кентукки. Обломки были обнаружены возле вершины Little Black Mountain.^[3]
• 9 ноября 2005 года Piper PA-23 получил серьёзные повреждения при ночном визуальном заходе на посадку на ВПП 29. Пилот скончался, причиной стала потеря работоспособности из-за диабета.
• 3 июля 2009 года Cessna 150 потерпел аварию при попытке вынужденной посадки из-за отказа двигателя. Самолёт задел дерево и упал на землю.
• 30 августа 2010 года Diamond DA20 Katana получил повреждения при посадке в Блумингтоне. Пилот допустил сваливание на высоте 3 метра над землёй, после чего самолёт выкатился за пределы ВПП.
• 7 апреля 2015 года Cessna 414A, регистрационный номер N789UP, при заходе на посадку в условиях низкой видимости отклонился от курса и столкнулся с землёй, погибли пилот и все шесть пассажиров. Причиной стали ошибки пилота, усталость, а также неправильная загрузка самолёта и неисправность глиссадной антенны.^[4]