Колледж-Парк (аэропорт)

Аэропорт Колледж-Парк был основан в августе 1909 года Сигнальным корпусом армии США как место для обучения военных летчиков под руководством Уилбура Райта на первом правительственном самолёте. Первый самолёт, Wright Type A, был собран 7 октября 1909 года. Уже в декабре 1911 года здесь начали летать гражданские самолёты, что делает аэропорт старейшим в мире непрерывно действующим аэропортом^[4]. В 1977 году аэропорт был включён в Национальный реестр исторических мест США.

Колледж-Парк стал местом многих «первых» в истории авиации и связан с именами выдающихся авиаконструкторов и пилотов. В 1909 году Уилбур Райт обучал лейтенантов Фредерика Хамфриса и Фрэнка Лама, причём Хамфрис стал первым военным пилотом, самостоятельно поднявшимся в воздух на правительственном самолёте. 27 октября 1909 года миссис Ральф Генри Ван Деман стала первой женщиной в США, совершившей полёт на моторном самолёте, пилотируемом Уилбуром Райтом.

Гражданская авиация началась здесь с изобретателя и патентного поверенного Рекса Смита, который основал Rex Smith Aeroplane Company. Среди его сотрудников были Пол Пек и Тони Яннус.

В апреле 1910 года отделения Аэро-клуба Америки из Вашингтона и Балтимора выбрали аэропорт Колледж-Парк для проведения следующей Гордон-Беннеттской гонки, однако в итоге мероприятие прошло в Нью-Йорке на Белмонт-Парке.

В 1911 году компания Christmas Aeroplane Company построила здесь свой первый самолёт «Red Bird II», а в 1912 году — «Red Bird III», который по контракту с почтовой службой США должен был доставлять авиапочту^[5].

В том же 1911 году в Колледж-Парке открылась первая в стране военная авиационная школа, где инструкторами были лейтенанты Генри Арнольд и Томас Миллинг (от Wright), а также капитан Пол Бек (от Curtiss). Уильям Старлинг Бёрджесс привёз сюда лицензионный Wright Model B, получивший название Burgess Model F. После отмены международных авиасоревнований осенью 1912 года все лётчики аэродрома провели показательные выступления для участников Международного конгресса по гигиене.

7 октября 1912 года Бернетта Миллер стала первой женщиной, продемонстрировавшей полёт на военном самолёте.

В 1915 году один из первых профессиональных пилотов мира Сесил Пеоли погиб при испытании своего биплана с 12-цилиндровым двигателем Rausenburger в рамках подготовки к перелётам Нью-Йорк — Сент-Луис^[6].

В 1918 году после трёхмесячных испытаний с Министерством обороны США здесь была открыта первая в стране регулярная авиапочта, обслуживавшая маршруты до Филадельфии и Нью-Йорка (Белмонт-Парк). Рейсы из Колледж-Парка продолжались до 1921 года. До сих пор на территории аэропорта сохранились компасная роза и оригинальный ангар авиапочты. Код аэропорта CGS происходит от «ColleGe Station» — почтовой станции 1930-х годов.

В 1920-х годах Эмиль и Генри Берлинеры (отец и сын) проводили здесь эксперименты по вертикальному взлёту и в 1924 году осуществили первый управляемый полёт на вертолёте.

С 1927 по 1933 год Bureau of Standards разрабатывало и испытывало здесь первые радионавигационные средства для полётов в сложных погодных условиях, ставшие прообразом современных систем посадки по приборам.

В 1937 году компания ERCO, базировавшаяся напротив аэропорта, испытывала здесь первые модели Ercoupe — самолёта, спроектированного как нештопорящийся.

Управляющий Джордж Бринкерхофф возглавлял аэропорт с 1927 по 1959 год, проводил авиационные шоу и обучил сотни пилотов.

В 1973 году аэропорт был приобретён Национальной комиссией парков и планирования Мэриленда, а в 1977 году включён в Национальный реестр исторических мест. В 1981 году открыт небольшой музей, который посещают 400–500 человек за выходные. Сегодня аэропорт функционирует как исторический объект и действующий аэродром, его история представлена в музее авиации Колледж-Парк площадью 2500 м².

После событий 11 сентября 2001 года, из-за близости к столице страны, деятельность аэропорта была существенно ограничена Службой транспортной безопасности США, однако после прохождения проверки пилоты могут использовать аэродром.

В 2015 году компания Southern Management Corporation предложила построить 13-этажный отель высотой 71 м на территории Университета Мэриленда в зоне глиссады аэропорта. Проект был одобрен, но превышал лимит ФАА (60 м), в результате чего здание было уменьшено до 10 этажей. Строительство началось в 2015 году, отель открыт в 2017 году.

В 2022 году авиакомпания Tailwind Air объявила о планах начать регулярные рейсы из Колледж-Парка в Skyport Marina на Манхэттене на самолёте Cessna Grand Caravan. Старт был намечен на 13 сентября^[7], но был отложен из-за требований безопасности TSA и ФАА.

Аэропорт Колледж-Парк занимает площадь 28 гектаров и располагает одной взлётно-посадочной полосой:

• ВПП 15/33: 908 м × 18 м, покрытие — асфальт.

Дорога к аэропорту названа в честь капрала Фрэнка С. Скотта, первого погибшего в авиационной катастрофе рядового армии США, трагедия произошла на этом аэродроме.

Музей авиации Колледж-Парк открыт для посетителей с 1981 года и содержит антикварные и реплицированные самолёты, связанные с историей аэропорта. Современное здание музея открылось 12 сентября 1998 года. В музее есть 90-местный зал, библиотека, сувенирный магазин, офисы, а также реконструкция оригинального ангара 1909 года и основной ангар с экспозицией самолётов и выставками. Среди экспонатов:

Музей предлагает временные выставки, лекции, мастер-классы и образовательные программы для широкой публики, школ и групп. Также имеется обширная библиотека и архив, посвящённые истории аэропорта, ранней авиации в Мэриленде и общей авиации, включая детские книги. Музей является филиалом Смитсоновского института и находится в ведении Национальной комиссии парков и планирования Мэриленда.