Саксония — самая восточная земля Германии. Она имеет давние индустриальные традиции.
Самые большие города — Лейпциг (более 590 тыс. жителей), Дрезден (около 550 тыс. жителей) и Хемниц (около 250 тыс. жителей).
Самые важные горы — Рудные горы, Лужицкие горы и Саксонская Швейцария. Гора Фихтельберг в Рудных горах является высшей точкой Саксонии (1215 м). Самая важная (и самая большая) река — Эльба, пересекающая Саксонию с юго-востока на северо-запад. Важные реки — Мульде, Вейсериц, Чопау, Вейсе-Эльстер и Шпре, которые текут на север и также относятся к речной системе Эльбы. На востоке Саксония ограничивается рекой Нейсе, которая впадает в реку Одер.
Территория Мейсенского маркграфства в 983, 1156 и 1273 годах
Территория, занимаемая ныне Свободным государством Саксонии, никогда не была местом обитания саксов и до X века была населена в основном славянскими племенами. С X века эти земли захватили германские племена тюрингов. Значительная часть славян осталась на этой территории и постепенно была онемечена.
На этой территории было создано маркграфство Мейсен (впервые упомянуто в 968 году).
В 1190 году мейсенский маркграф Оттон II Богатый подтвердил право Лейпцига на проведение весенних и осенних ярмарок, тем самым заложив основу знаменитых лейпцигских ярмарок.
В 1123 году в Мейсене стала править династия Веттинов. С 1270 года столицей макграфства Мейсен стал Дрезден.
В 1307 году войска Мейсенского маркграфства разгромили армию Священной Римской империи в битве при Луке, в результате чего город Хемниц в 1308 году утратил статус имперского города и перешёл в прямое подчинение мейсенскому маркграфу.
В 1409 году в результате волнений в Праге примерно тысяча немецких преподавателей и студентов перебрались в Лейпциг, тогда являвшийся торговым центром Мейсенского маркграфства, и основала в нём прославленный Лейпцигский университет, в котором в своё время учились Вагнер, Гёте, Лейбниц, Мюнцер, Ницше, Радищев, Шуман и другие выдающиеся деятели науки и искусства.
В 1423 году мейсенскому маркграфу Фридриху IV было передано оставшееся без наследников герцогство Саксен-Виттенберг (на территории нынешней земли Саксония-Анхальт) и вместе с ним титул курфюрста Саксонии.
В 1710 году в Альбрехтсбурге появилось первое в Европе предприятие по производству настоящего белого твёрдого фарфора. В 1863 году производство фарфора было перенесено в Трибишталь. Мейсенский фарфор и художественные изделия из него приобрели европейскую славу.
В 1806 году Фридрих Август принял титул короля Саксонии. В результате перекроя границ в Европе после разгрома Наполеона Фридрих Август I утратил две трети своих владений. Территория Саксен-Виттенберга перешла к Пруссии и стала частью прусской Провинции Саксония. Фридриху Августу оставили лишь земли бывшего маркграфства Мейсен (под названием Королевство Саксония).
Королевство Саксония вошло в состав Германской империи в 1870 году и оставалось монархией до 1918 года. 8 ноября 1918 года к власти в Саксонии пришли Советы рабочих и солдат. Политик СДПГ Флайсснер 10 ноября 1918 года провозгласил республику (Свободное государство), и два дня спустя саксонский король Фридрих Август III отрёкся от престола. В 1934 году Свободное государство было ликвидировано.
23 июля 1952 года законом о «Реформе управления и ликвидации Земель ГДР» Саксония была разделена на округаДрезден, Лейпциг и Карл-Маркс-Штадт (в 1953—1990 годах Карл-Маркс-Штадтом назывался Хемниц) и этим фактически ликвидирована.
Свободное государство Саксония было воссоздано осенью 1990 года и стало федеральной землёй в составе ФРГ.
Законодательный орган — Саксонский Ландтаг (нем.Sächsischer Landtag), избираемый населением, исполнительный орган — Саксонское Государственное Правительство (Sächsische Staatsregierung), избираемое Саксонским Ландтагом, состоящий из Премьер-Министра Саксонии (Ministerpräsidenten von Sachsen) и саксонских министров, орган конституционного надзора — Конституционный суд Свободного государства Саксония (Verfassungsgerichtshof des Freistaates Sachsen), высшая судебная инстанция — Высший земельный суд Дрездена (Oberlandesgericht Dresden), высшая судебная инстанция административной юстиции — Саксонский высший административный суд (Sächsisches Oberverwaltungsgericht). До 1934 года исполнительным органом Саксонии было Общее Министерство (Gesamtministerium), состоял из Председателя Общего Министерства (Vorsitzende des Gesamtministeriums) (с 1919 года Министр-Президент) и членов Общего Министерства (Mitglieder des Gesamtministeriums).
С 1991 до 2008 года новообразованная Саксония делилась на 22 района и 7 внерайонных города. С 1 августа 2008 года число районов в Саксонии сократилось с 22 до 10, а число городов, приравненных к районам, — с 7 до 3.[5]
С 1 августа 2008 до 1 марта 2012 года земля включала 3 дирекционных округа (нем.Direktionsbezirk), объединённые в 2012 году в единую земельную дирекцию Саксонии (нем.Landesdirektion Sachsen), включающую три соответствующих отдела (нем.Dienststelle)[6]:
Представительные органы районов — крейстаги (нем.Kreistag), состоящие из ландрата (Landrat), который ведёт заседания, и крейсратов (Kreisrat), избираемых населением по пропорциональной системе с открытым списком, исполнительную власть в районах осуществляют ландраты (Landrat).
Представительные органы городов — штадтраты (Stadtrat), состоящие из обер-бургомистра (Oberbürgermeister), который ведёт заседания, и членов штадтрата, избираемых населением по пропорциональной системе с открытым списком, исполнительную власть в городах осуществляют обер-бургомистры.
Представительные органы общин — гемайндераты (Gemeinderat), состоящие из бургомистра (Bürgermeister), который ведёт заседания, и членов гемайндерата, избираемых населением по пропорциональной системе с открытым списком, исполнительную власть в общинах осуществляют бургомистры.
Представительные органы городских округов — городские окружные советы (Stadtbezirksbeirat), исполнительные органы — бургомистры.
Представительные органы местечек — советы местечек (Ortschaftsrat), исполнительные органы — местные старосты (Ortsvorsteher).
В Саксонии, а именно в дирекционном округе Лейпциг (города Лейпциг и Шкойдиц), частично расположен Среднегерманский химический треугольник, играющий важную роль в химической промышленности Германии. Химическая промышленность Лейпцига специализируется на производстве пластмасс, резинотехнических изделий, лаков, красок[8].
Путешественникам Саксония предлагает значительное количество самых разнообразных культурных и природных памятников и относительно хорошо развитую туристическую инфраструктуру. Своего рода визитной карточкой федеральной земли являются Цвингер и Опера Земпера в Дрездене. Не менее известны Памятник Битве народов, замок Морицбург, замок Крибштайн, дворец Рамменау, замок Клаффенбах, Пильниц, Кёнигштайн и садово-парковый ансамбль Хайденау-Гросзедлиц.
Излюбленные места отдыха представляют собой горные ландшафты Саксонской Швейцарии и Рудных гор, ежегодно привлекающие посетителей со всего мира. Прежде известные своими горнорудными промыслами, принесшими богатство саксонским курфюрстам и включённым в Список Всемирного наследияЮНЕСКО, в настоящее время эти регионы активно развивают оздоровительный и горнолыжный туризм, например в Обервизентале. Кроме того, здесь располагается производство музыкальных инструментов, деревянной игрушки и рождественских арок.
К относительно новым достопримечательностям относятся выставочные пространства «Панометр» художника Ядегара Асизи в Лейпциге (с 2003 года) и в Дрездене (с 2006 года).
Саксония — одно из основных мест автомобилестроения в Германии; среди прочего, можно упомянуть экскурсии на завод «Порше» на севере Лейпцига или на завод Volkswagen в Дрездене. В Цвиккау находится музей Августа Хорьха — один из крупнейших музеев автомобилестроения в Европе.
В системах бронирования отелей представлено более тысячи объектов по городам Саксонии. В Дрездене и Лейпциге широко представлены мировые отельные бренды.
Это второй старейший университет Германии. В 1409 году в результате волнений в Праге примерно тысяча немецких преподавателей и студентов перебрались в Лейпциг, тогда являвшийся торговым центром Мейсенского маркграфства, и основала в нём прославленный Лейпцигский университет, в котором в своё время учились Вагнер, Гёте, Лейбниц, Мюнцер, Ницше, Радищев и другие выдающиеся деятели науки и искусства.
Дрезденский технический университет может гордиться своей бурной и плодотворной историей. Он был основан в 1828 году. С тех пор название учебного заведения многократно менялось, пока в 1961 году он, наконец, не стал Техническим университетом. Начиная с объединения Германии в 1990 году, к традиционным научно- исследовательским подразделениям Университета присоединились новые: гуманитарные, социальные, а также экономические науки. Кроме этого, в состав Университета были включены педагогический институт, институт инженеров транспорта и Медицинская академия.
В XVII веке в районе Рудных гор добывали серебро, цинк, кобальт и висмут. Не случайно, именно в Рудных горах, в городе Фрайберг была в 1765 году открыта первая Горная академия в мире.