На базе Р-7А создано целое семейство ракет-носителей среднего класса, внёсших большой вклад в освоение космоса — на ракетах-носителях семейства Р-7А были запущены в космос многие ИСЗ.
Теоретические основы создания ракетных двигателей и энергетических установок ракетных комплексов были сформированы в НИИ-1НКАП СССР под руководством Мстислава Всеволодовича Келдыша[1], а конструктивно-компоновочная схема ракеты была разработана в ОКБ-1 инженерами П. И. Ермолаевым и Е. Ф. Рязановым.
Непосредственное конструирование ракеты Р-7 началось в ОКБ-1 в 1953 году под руководством Сергея Павловича Королёва, ведущим конструктором по Р-7 был назначен Дмитрий Ильич Козлов, проектным отделом ОКБ-1 по Р-7 руководил Сергей Сергеевич Крюков. Новые мощные двигатели для Р-7 параллельно разрабатывались в ОКБ-456, под руководством Валентина Петровича Глушко[1][2].
В соответствии с программой испытаний на проведение лётно-конструкторских испытаний (ЛКИ) выделялось восемь ракет 8К74, изготовление опытных образцов Р-7А велось заводами № 88, и № 1. Первый пуск нового варианта МБР, из предусмотренного объёма ЛКИ, выполнен 23 декабря 1959 г., последние два — 5 и 7 июля 1960 г.[3] Заключительные пуски были произведены в точно назначенное время. Полёт проходил в строгом соответствии с намеченной программой. Дальность полёта составила около 13 тыс. км, точка падения макетов боевых частей пришлась на центральную часть Тихого океана. По данным измерений специальных судов советского флота, макеты последней ступени ракеты, приспособленной для прохождения через плотные слои атмосферы, достигли водной поверхности в непосредственной близости от намеченной точки падения[4].
О пуске ракет 5 и 7 июля 1960 г. советская научно-популярная периодика писала, как об испытаниях новой «геофизической ракеты» в «исследовательских целях». В западной прессе, вскоре после обнародования Министерством обороны США фотографий макета боевой части, — которые были настолько качественными, что позволили специалистам разведсообщества США визуально идентифицировать тип абляционного покрытия, — появились материалы об испытаниях СССР новой многоступенчатой межконтинентальной баллистической ракет. По представлениям МО США того времени, оба пуска 5—7 июля осуществлялись с ракетной базы вблизи Мурманска[5]. Фактически, пуск ракет был выполнен с боевой стартовой станции (объект «Ангара») в районе посёлка Плесецк (Архангельская область).
Семь пусков из восьми были успешными. На вооружение РВСН МБР Р-7А была принята постановлением ЦК КПСС и СМ СССР от 12.09.1960 г. № 1001—416[3].
Постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 192—20 от 20 января 1960 года МБР Р-7 была принята на вооружение. Всего было произведено 30 пусков ракет Р-7, из них 20 — успешные[3]. 12 сентября 1960 года на вооружение была принята МБР Р-7А.
Для базирования МБР Р-7, в 1958 году, было принято решение о строительстве боевой стартовой станции (объект «Ангара») в районе посёлка Плесецк (Архангельская область). В результате длительных доработок стартового комплекса и его высокой стоимости, официальное принятие ракеты на вооружение сильно затянулось. 1 января 1960 года она была готова, а 16 июля впервые в Вооружённых Силах самостоятельно провела два учебно-боевых пуска со стартовой позиции.
Нам известно, что у них [в СССР] имеется очень хорошая техника […] Мы тоже успешно испытали межконтинентальную баллистическую ракету достаточного радиуса [МБР «Атлас»].
Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]
We know that they have a very fine technique. […] We have also successfully tested an intercontinental ballistic missile of sufficient range.
Перед стартом ракету доставляли с технической позиции на железнодорожном транспортно-установочном лафете и устанавливали на массивное пусковое устройство. Весь процесс предстартовой подготовки длился более двух часов.
Ракетный комплекс получился громоздким, уязвимым, очень дорогим и сложным в эксплуатации. К тому же в заправленном состоянии ракета могла находиться не более 30 суток. Для создания и пополнения необходимого запаса кислорода для развёрнутых ракет нужен был целый завод. Комплекс имел низкую боевую готовность. Недостаточной была и точность стрельбы. Ракета данного типа не годилась для массового развёртывания. Всего было построено четыре стартовых сооружения.
Очень быстро стало ясно, что Р-7 и её модификация не могут быть поставлены на боевое дежурство в массовом количестве. К моменту возникновения Карибского кризиса РВСН располагали всего несколькими десятками ракет Р-7 и Р-7А, а к концу 1968 года обе эти ракеты сняли с вооружения.
Конструктивно-компоновочная схема ракеты — двухступенчатая «пакетная» схема с продольным делением ступеней. Первая ступень — боковые блоки «Б», «В», «Г», и «Д», а вторая ступень — центральный блок «А». Основные компоненты топлива — керосин Т-1 (горючее) и жидкий кислород (окислитель) — располагались, соответственно, в нижнем и верхнем баках каждого блока. Вспомогательные компоненты — жидкий азот для наддува баков и перекись водорода для привода турбонасосного агрегата (ТНА) — размещались в торовых баках непосредственно над рамой двигателя.
Первая ступень (четыре боковых блока) оснащена жидкостными ракетными двигателями (ЖРД) РД-107 (четыре основные и две рулевые камеры, питаемые общим ТНА на каждом блоке). На второй ступени стоит ЖРД РД-108 (четыре основные и четыре рулевые камеры, питаемые общим ТНА). Двигатели РД-107 и РД-108 созданы в ОКБ-456 (руководитель В. П. Глушко), первые варианты рулевых камер к ним — в ОКБ-1 (руководитель разработки М. В. Мельников).
Передача усилий от боковых блоков на центральный осуществляется через силовой пояс с четырьмя башмаками, в пазы которых входят оголовки «боковушек». Эти четыре силовых узла одновременно служат опорными точками для собранной и установленной на старте ракеты.
Внизу, на стыке топливных и двигательных отсеков, имеются поперечные стяжки. При разделении ступеней маршевые двигатели боковых блоков переводятся в режим пониженной тяги, управляющие камеры выключаются, а нижние поперечные стяжки «пакета» разрываются пирозарядами. Тяга двигателей «боковушек» создаёт момент относительно опорных узлов. «Пакет» раскрывается, блок «А» уходит вперёд. Как только сферические оголовки боковых блоков выйдут из башмаков и освободят имеющиеся там электроконтакты, вскрываются сопловые крышки в верхней части «боковушек», и остаточное давление наддува баков кислорода стравливается, создавая при этом небольшую тягу. Боковые блоки разворачиваются и отводятся на безопасное расстояние.
МБР Р-7А была создана на базе МБР Р-7. Модификация Р-7А обладала большей по размерам второй ступенью, что позволило увеличить на 500 км дальность стрельбы, новой головной частью и упрощённой системой радиоуправления.
Источник информации: Оружие ракетно-ядерного удара. / Под ред. Ю. А. Яшина. — М.: Издательство МГТУ имени Н. Э. Баумана, 2009. — С. 23–24 — 492 с. — Тираж 1 тыс. экз. — ISBN 978-5-7038-3250-9.