Эллисон, Рэй

Родился в Чикаго, штат Иллинойс. В начале 1970-х появился на блюзовой сцене Чикаго и быстро приобрёл репутацию «барабанщика с самым сильным ударом в мире блюза»^[2][3]. Впервые записался на альбоме Бастера Бентона «Spider In My Stew» 1978 года, а со следующего года его календарь работы был расписан на месяцы вперёд. Будучи сессионным барабанщиком и формально не входя в состав какой-либо группы, за четыре десятилетия карьеры записывался с многими звёздами блюза: Мадди Уотерсом, Бадди Гаем, Джуниором Уэллсом, Силом Джонсоном, Джеймсом Коттоном, Коко Тейлор, Джоном Праймером, Кэри Беллом, Билли Бранчем, Соном Силсом, Табом Бенуа. В его активе выступление с Мадди Уотерсом и Rolling Stones в 1981 году, Полом Баттерфилдом и Джо Кокером и отклонённые предложения о работе от Эрика Клэптона, Джона Мейолла и Гэри Мура^[4]. Его игру на барабанах можно услышать на альбомах-лауреатах премии Грэмми (например «Slippin' In» Бадди Гая, с которым Эллисон сотрудничал более 20 лет) и на множестве альбомов, отмеченных наградами Blues Music Awards (всего Эллисон записался на более чем 100 альбомах^[5]).

В 2000-е годы стал осваивать гитару и сконцентрировался на этом инструменте. В 2007 году вместе с гитаристом югославского происхождения Дэниелом Иванковичем основал группу Chicago Blues All-Stars^[5] которая выпустила в 2013 году дебютный альбом «Red, Hot & Blue». Он попал в Топ-25 в Living Blues Radio Report, а также достиг Топ-30 в Roots Music Report. Основной целью создания группы называлась популяризация блюза в мире, поэтому её участники экспериментировали, выходя за рамки блюза, и сочетая несколько альтернативных жанров, включая фанк, хаус, дабстеп, хип-хоп, нео-соул, индастриал. Доходы от продаж «Red, Hot & Blue» были направлены на финансирование клиники в One Patient Global Health Initiative.

Рэй Эллисон был активным участником Чикагской школы блюза, мобильной образовательной программы, дающей студентам, приглашённым музыкантам и преподавателям многокультурный опыт.

Рэй Эллисон скоропостижно скончался во сне 5 октября 2016 года за день до смерти ещё одного известного чикагского блюзового барабанщика Теда Харви^[6].

«Наряду с Фредом Белоу и Вилли Смитом являлся пионером блюзовых барабанов»^[4].