Рудольф, Вилма

Рудольф родилась недоношенной с весом 2,0 кг (4,5 фунта) 23 июня 1940 года в Сен-Вифлееме, штат Теннесси (ныне часть Кларксвилля, Теннесси)^[4][5]. Она была двадцатой из 22 братьев и сестёр от двух браков её отца^[6][7][8]. Вскоре после рождения Вилмы её семья переехала в Кларксвилл^[5], где она выросла и посещала начальную и среднюю школу. Её отец, Эд, который работал железнодорожником и имел случайный заработок в Кларксвилле, умер в 1961 году; её мать, Бланш, работала горничной в домах Кларксвилля и умерла в 1994 году^[9].

Рудольф страдала от нескольких ранних детских болезней, включая пневмонию и скарлатину, а в возрасте четырёх лет заболела детским параличом (вызванным вирусом полиомиелита)^[10]. Она выздоровела от полиомиелита, но потеряла возможность нормально наступать на левую ступню. Поскольку в 1940-х годах афроамериканцам, проживавшим в Кларксвилле, оказывалось мало медицинской помощи, родители Вилмы искали лечение для неё в больнице при исторически «чёрном» медицинском колледже Мехарри (Meharry Medical College, ныне Нэшвиллская больница общего профиля в Мехарри) в Нэшвилле (штат Теннесси), примерно в 80 км от Кларксвилля^[11]. Лечение в колледже включало тепловую и водную терапию^[12].

В течение нескольких лет Рудольф и её мать совершали еженедельные поездки на автобусе в Нэшвилл для лечения, чтобы восстановить работоспособность её ослабленной ноги. Важной частью восстановления были ежедневные массажи ноги, которые поочередно делали члены её большой семьи. До девяти лет Вильма носила специальный металлический ортез (скобу) на ноге, а затем — ортопедическую обувь^[13]. Благодаря лечению, которое она получила в Мехарри, и ежедневным массажам, к 12 годам Рудольф смогла полностью восстановиться и научилась ходить и бегать без какой-либо поддержки^[5][10].

Изначально Рудольф обучалась на дому из-за частых болезней, которые заставляли её пропускать детский сад и первый класс. Она начала посещать второй класс в начальной школе Кобба в Кларксвилле в 1947 году, когда ей было семь лет^[10]. Позже Рудольф посещала среднюю школу Бёрт (Burt High School) в Кларксвилле, где стала звездой школьной баскетбольной команды и получила от тренера прозвище «Skeeter» (Комар). Именно во время баскетбольного матча её заметил тренер по лёгкой атлетике из Университета штата Теннесси Эд Темпл, поощривший её заняться бегом^[14]. В старших классах средней школы Рудольф забеременела своим первым ребёнком, Иоландой, которая родилась в 1958 году, за несколько недель до её поступления в Университет штата Теннесси в Нэшвилле^[15]. В университете Рудольф стала тренироваться под руководством Эда Темпла в составе знаменитой легкоатлетической команды «Tigerbelles». Она также стала членом клуба Дельта Сигма Тета (ΔΣΘ). В 1963 году Рудольф окончила университет со степенью бакалавра в области образования. Образование Рудольф в колледже было оплачено благодаря её участию в программе стипендий для учёбы, которая требовала от неё работы в кампусе по два часа в день^[5][10][16].

В 16 лет попала в сборную США по лёгкой атлетике на Олимпийских играх в Мельбурне, где выиграла бронзу в эстафете 4×100 метров.

Подлинный триумф ждал Вилму на Олимпиаде 1960 года в Риме. На дистанции 100 метров в полуфинале она повторила мировой рекорд (11,3 сек), а в финале 2 сентября показала высочайший результат 11,0 сек. Однако из-за того, что скорость попутного ветра (+2,8 м/с)^[17] превышала допустимую норму в 2,0 м/с, мировой рекорд не был зафиксирован. Прибежавшая второй, 19-летняя британка Дороти Хаймен отстала на 0,3 сек.

На дистанции 200 метров Вилма также была безоговорочной фавориткой: в июле 1960 года она установила мировой рекорд — 22,9 сек. В первом предварительном забеге она установила новый олимпийский рекорд (23,2 сек), а в финале 5 сентября все ждали нового мирового рекорда. Однако на этот раз забег на Олимпийском стадионе проходил при сильном встречном ветре^[18], поэтому Рудольф показала лишь 24,0 сек, на 0,4 сек опередив 19-летнюю немку Ютту Хайне. Для американок это было первое в истории золото на Олимпийских играх на 200-метровке, которая была включена в олимпийскую программу в 1948 году.

Третье золото в Риме Вилма выиграла 8 сентября в финале эстафеты 4×100 метров. После первых трёх этапов американки занимали второе место, и Вилма получила эстафетную палочку в двух метрах позади немки Хайне. Однако немка не смогла ничего поделать на финишной прямой с американкой — благодаря Рудольф сборная США выиграла олимпийское золото с новым мировым рекордом (44,5 сек). Примечательно, что сборная США была полностью составлена из представительниц штата Теннесси: Марта Хадсон, Люсинда Уильямс, Барбара Джонс (олимпийская чемпионка 1952 года в этой же эстафете) и Вилма Рудольф. Рудольф стала первой американкой, выигравшей три золота в лёгкой атлетике на одних Играх.

В 1960 и 1961 годах Вилма признавалась лучшей женщиной-спортсменкой по версии Ассошиэйтед Пресс.

Уже через 2 года после Игр в Риме Рудольф завершила свою спортивную карьеру, напоследок выступив на матчевой встрече сборных США и СССР. Рекорд Вилмы на 200-метровке (22,9 сек), установленный в июле 1960 года, был побит 5 лет спустя знаменитой польской бегуньей Иреной Шевиньской, показавшей результат 22,7 сек. На 100-метровке рекорд Рудольф (11,2 сек), установленный 19 июля 1961 года в Штутгарте на матче сборных США и ФРГ, также был побит Шевиньской в 1965 году (11,1 сек).

После триумфа на Олимпийских играх 1960 года Вилма Рудольф использовала свой статус чемпионки для борьбы за гражданские права в родном городе Кларксвилл (штат Теннесси). Когда власти запланировали на 4 октября 1960 года праздничные мероприятия в её честь, Рудольф отказалась участвовать в них из-за планов губернатора штата провести раздельные чествования для белых и чернокожих жителей. Благодаря её твёрдой позиции парад и торжественный банкет стали первыми полностью интегрированными муниципальными мероприятиями в истории города^[19][20]. В мае 1963 года Рудольф приняла участие в протестах против расовой сегрегации в ресторанах Кларксвилла. Она присоединилась к группе из примерно 300 активистов, пытавшихся получить обслуживание в сегрегированных заведениях, что в итоге способствовало решению мэра города об интеграции всех общественных заведений^[20][21].

В октябре 1961 года Рудольф вышла замуж за Уильяма Уорда, легкоатлета Центрального университета Северной Каролины. Брак завершился разводом в мае 1963 года^[22]. В 1963 году она вышла замуж за Роберта Элдриджа. У них родилось четверо детей: Иоланда (род. 1958), Джуанна (род. 1964), Роберт-младший (род. 1965) и Ксурри (род. 1971). Брак с Элдриджем также завершился разводом в конце 1970-х или 1980 году.

После завершения спортивной карьеры Рудольф работала учительницей, тренером по лёгкой атлетике и спортивным комментатором. В 1977 году она выпустила автобиографию под названием «Вильма»^[23][24].

Летом 1994 года, вскоре после смерти её матери, у Вилмы была диагностирована опухоль головного мозга, и 12 ноября того же года она скончалась в возрасте 54 лет в Брентвуде (штат Теннесси)^[23]. На похороны Рудольф собрались тысячи её поклонников, в Теннесси были приспущены государственные флаги. В 1997 году губернатор Теннесси Дон Сандквист объявил, что 23 июня (день рождения Вилмы) будет отмечаться в штате как День Вилмы Рудольф.

Награды и залы славы:

• В 1961 году удостоена Премии Джеймса Салливана.
• В 1974 году включена в Национальный зал славы лёгкой атлетики США.
• В 1983 году имя Рудольф было включено в Зал олимпийской славы США^[25].
• В 1994 году введена в Национальный зал славы женщин.

Память:

• 25 марта 1969 года почта Монголии выпустила серию почтовых марок (№ 520—527 + почтовый блок № 120). На марке № 524 номиналом 30 монге изображена Вилма Рудольф.
• В городе Кларксвилл (штат Теннесси) установлена бронзовая статуя спортсменки, а также названы в её честь бульвар и Ивент-центр^[26].
• Похоронена на кладбище баптистской церкви Эджфилд в Кларксвилле^[26].