Смит, Джон (борец)

Родился 9 августа 1965 года в Дель-Сити, Оклахома. Был одним из десяти детей Ли Роя и Мэдэлины Смит. Семья была спортивная, трое других братьев Джона Смита также занимались борьбой:

• Ли Рой Смит-младший — серебряный призёр чемпионата мира 1983 года, четырёхкратный чемпион NCAA (1980—1983);
• Пэт Смит — четырёхкратный чемпион NCAA (1990—1992, 1994);
• Марк Смит — участник чемпионата NCAA 1997 года.

В 1987 году, впервые выступив на чемпионате мира в Клермон-Ферране (Франция), Джон Смит сразу же стал чемпионом. Был выбран в олимпийскую сборную 1988 года.

На Летних Олимпийских играх 1988 года в Сеуле боролся в категории до 62 килограммов (полулёгкий вес). Участники турнира, 28 человек в категории, были разделены на две группы. За победу в схватках присуждались баллы, от 0 баллов за чистое поражение до 4 баллов за чистую победу. В каждой группе определялись четыре борца с наибольшими баллами (борьба проходила по системе с выбыванием после двух поражений), они разыгрывали между собой места с первое по восьмое. Победители групп встречались в схватке за первое-второе места, занявшие второе место — за третье-четвёртое места и так далее. Американский борец отлично провёл турнир и стал победителем.

Круг	Соперник	Страна	Результат	Основание	Время схватки
1	Йозеф Орбан		Победа	11-4 (3 балла)
2	Симеон Штерев		Победа	6-3 (3 балла)
3	Мариан Скубач		Победа	4-2 (3 балла)
4	Мика Лехто		Победа	16-6 (3 балла)
5	Джованни Скиллачи		Победа	Туше (4 балла)	5:54
6	Авирмедэн Энгхе		Победа	12-7 (3 балла)
Финал	Степан Саркисян		Победа	4-0 (3 балла)

Год спустя на Кубке мира 1989 года проиграл в упорной схватке советскому борцу Степану Саркисяну. Но на чемпионате мира в Мартиньи (Швейцария) вновь стал чемпионом мира и повторил этот успех на двух последующих чемпионатах в 1990 и 1991 годах, став 4-кратным чемпионом мира. Никакой другой американский борец не становился до него чемпионом мира больше трёх раз.

На Летних Олимпийских играх 1992 года в Барселоне боролся в категории до 62 килограммов (полулёгкий вес). Участники турнира были разделены на две группы, регламент турнира в основном остался прежним, но в группах определялись пять лучших борцов. Джон Смит, выступая простуженным, в упорной, драматичной борьбе сумел вновь стать олимпийским чемпионом.

Круг	Соперник	Страна	Результат	Основание	Время схватки
1	Исмаил Фаикоглу		Победа	3-2 (3 балла)
2	Ким Гванг-Чол		Победа	2-1 (3 балла)
3	Карстен Полки		Победа	8-0 (3,5 балла)
4	Магомед Азизов		Победа	12-1 (за явным преимуществом) (4 балла)
5	Лазаро Рейносо		Поражение	1-3 (1 балл)
Финал	Аскари Мохаммадиан		Победа	6-0 (3 балла)

Серия Джона Смита из шести побед подряд на чемпионатах мира и Олимпийских играх (с 1987 по 1992 год) является непревзойдённой для американских борцов. За этот период он завоевал два олимпийских золота и четыре титула чемпиона мира, при этом ни один другой американский борец не выигрывал больше двух раз подряд^[4][5].

С сезона 1991/1992 годов стал главным тренером по борьбе в Университете штата Оклахома (OSU). По состоянию на 1 января 2018 года в штате Оклахома являлся тренером-рекордсменом и по количеству сезонов в качестве главного тренера OSU, и по количеству побед, одержанных борцами OSU на чемпионатах NCAA^[6].

11 апреля 2024 года, после 33 лет работы, Смит завершил тренерскую карьеру. Его преемником в качестве временного главного тренера стал Коулман Скотт^[7][8]. Официальная церемония в связи с уходом на пенсию состоялась 15 апреля 2024 года в театральном зале стадиона Бун Пикенс в Стиллуотере. Во время мероприятия Смит представил свою семью и рассказал о карьере, а сотрудники спортивного отдела и борцовской программы университета в знак уважения надели жилеты, являвшиеся фирменным элементом стиля тренера^[9].

Итоговая статистика команды Университета штата Оклахома под руководством Джона Смита включает 5 командных и 33 индивидуальных чемпионских титула NCAA, 153 награды All-America, а также рекорд в дуэлях 490-73-6^[10].

После завершения карьеры Смит продолжает участвовать в спортивной жизни на общественных началах, помогая команде борцов родного университета. В остальное время он занимается ведением хозяйства на собственном ранчо, где разводит лошадей и домашний скот^[11].

Джон Смит является первым борцом, получившим престижный приз Джеймса Салливана, как выдающийся атлет Соединённых Штатов Америки. В 1989 году издание Amateur Wrestling News назвало Джона Смита «Человеком года», а Федерация вольной и греко-римской борьбы США (Wrestling USA) назвала его «мастером техники, самым техничным борцом в мире». Федерация борьбы (FILA) объявила Джона «Борцом года». Американский Олимпийский комитет назвал его «Спортсменом года» в 1990 году.

В 1992 году был учреждён приз лучшему борцу-вольнику США по итогам спортивного сезона — приз Джона Смита и Джон Смит был объявлен первым лауреатом приза своего имени^[12].

В 1997 году включён в Национальный зал славы борьбы, а в 2003 году — в Зал славы Объединённого мира борьбы (UWW)^[13].

13 февраля 2026 года включён в Зал славы Университета штата Оклахома^[14].