О’Брайен, Перри

Уильям Патрик «Перри» О’Брайен родился 28 января 1932 года в Санта-Монике. Его отец работал электриком на киностудиях и играл в бейсбол, а мать происходила из семьи ирландских иммигрантов.

О’Брайен учился в средней школе Санта-Моники, где играл в американский футбол. В 1948 году его школьная команда выиграла чемпионат штата Калифорния. Благодаря этим успехам он поступил в Университет Южной Калифорнии по футбольной стипендии. На первом курсе во время тренировки он получил травму живота, после чего решил оставить футбол и полностью сосредоточиться на лёгкой атлетике — толкании ядра и метании диска^[4].

Перри О’Брайен принимал участие в четырёх подряд Олимпийских играх в толкании ядра. На своих дебютных Играх 1952 года в Хельсинки он завоевал золотую медаль, установив олимпийский рекорд (17,41 м). На Олимпиаде 1956 года в Мельбурне О’Брайен успешно защитил титул с новым рекордом (18,57 м), став первым с 1908 года легкоатлетом, победившим в этой дисциплине на двух Играх подряд. На Играх 1960 года в Риме он стал серебряным призёром с результатом 19,11 м, уступив соотечественнику Биллу Нидеру. В своём последнем олимпийском выступлении в 1964 году в Токио занял четвёртое место (19,20 м)^[5].

С июля 1952 по июнь 1956 года О’Брайен одержал 116 побед подряд в толкании ядра.

На национальном уровне он завоевал 18 титулов чемпиона США (AAU), 17 из которых пришлись на толкание ядра^[6]. На Панамериканских играх спортсмен дважды выигрывал золотые медали в этой дисциплине (1955 год в Мехико и 1959 год в Чикаго).

Помимо толкания ядра, О’Брайен выступал в метании диска, став чемпионом США в 1955 году. В этом виде программы он также завоевал две медали Панамериканских игр: серебро в 1955 году и бронзу в 1959 году. Личный рекорд легкоатлета в метании диска был установлен 25 июля 1965 года и составил 60,00 м^[7].

За свою карьеру О’Брайен установил 10 официально ратифицированных мировых рекордов: 18,00 м и 18,04 м (1953), 18,42 м, 18,43 м, 18,54 м (1954), 18,62 м, 18,69 м, 19,06 м, 19,25 м (1956), 19,30 м (1959). Среди них две исторические вехи: 9 мая 1953 года он совершил первый в истории бросок за 18 метров (18,00 м), а 8 мая 1954 года — первый бросок за 60 футов (18,42 м)^[8][9].

Перри О’Брайен усовершенствовал технику толкания ядра, разработав метод, получивший название «скольжение О’Брайена» (O’Brien Glide) или «хлёст туловищем». Спортсмен применил исходное положение спиной к направлению толкания (сектору) и наклонялся далеко назад-вниз, выводя ядро из пределов круга. Затем он выполнял скользящий скачок с поворотом на 180 градусов. Такой подход позволял удлинить путь приложения силы к снаряду и значительно увеличить его скорость. Этот инновационный стиль доминировал в мире вплоть до появления техники с вращением в 1970-х годах^[10][11].

Основная соревновательная карьера О’Брайена в лёгкой атлетике завершилась в 1966 году. После ухода из большого спорта он сделал успешную карьеру в бизнесе, занимаясь ипотечным банкингом в Лос-Анджелесе, операциями с недвижимостью и гражданским строительством^[12].

О’Брайен не оставил спорт полностью и в 1980-х годах начал выступать в ветеранских соревнованиях по лёгкой атлетике, устанавливая возрастные рекорды в толкании ядра и метании диска. Позже из-за высоких нагрузок на суставы он перешёл в соревновательное плавание^[12].

Перри О’Брайен скончался 21 апреля 2007 года в возрасте 75 лет от сердечного приступа. Трагедия произошла во время заплыва на 500 ярдов вольным стилем на региональных соревнованиях по плаванию среди ветеранов в Санта-Кларите (Калифорния)^[4].

В 1959 году Перри О’Брайен был удостоен Приза Джеймса Салливана как лучший спортсмен-любитель США. За свои спортивные достижения он был включён в Зал славы лёгкой атлетики США (1974), Олимпийский зал славы США (1984) и Зал славы ИААФ (посмертно в 2013 году)^[6].