В фильм вошла хроника работы над альбом The Beatles с рабочим названием «Get Back», который записывался в Twickenham Film Studios со 2 по 14 января и в их собственной студии Apple Recording с 21 по 31 января 1969 года. Операторы запечатлели запись песен и репетиции группы. Начиная с 22 января1969 года, группе помогал клавишник Билли Престон, которого Джордж Харрисон пригласил на запись песни «Get Back», рассчитывая, что присутствие нового музыканта поможет разрядить напряжение, возникшее к тому времени между участниками The Beatles.
В фильм вошла часть импровизированного концерта на крыше здания студии Apple Records, который группа устроила 30 января 1969 года. Они поднялись на крышу здания своей звуковой студии по адресу Saville Row, 3 и дали концерт для друзей и соседей близстоящих домов. В нём также принимал участие Билли Престон, но выступление было прекращено полицией, вызванной жителями соседних домов. На прощание Джон сказал:
Я хотел бы сказать спасибо от имени группы и нас самих, и я надеюсь, мы прошли прослушивание.
Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]
I would like to say thank you on behalf of the group and ourselves and I hope we've passed the audition
И эта фраза закрыла будущий альбом Let It Be, ставший финалом творчества The Beatles. Этот концерт стал последним для группы, а его запись подпольно распространялась среди поклонников The Beatles.
В рамках проекта «Get Back», задуманного Маккартни, со 2 по 31 января 1969 года кинооператоры отсняли 60 часов видеоматериалов, музыканты за тот же срок записали 150 песен[1], лишь шесть из которых было выпущено.
Заключительным эпизодом съёмок стал бесплатный концерт 30 января на крыше здания студии Apple Records, идея которого возникла, когда официальная презентация альбома в клубе The Roundhouse была отменена по независящим от группы причинам. На нём «The Beatles» исполнили (и записали) пять песен: «Get Back» (в двух вариантах), «Don’t Let Me Down», «One After 909», «I’ve Got a Feeling» и «All I Want Is You» (позднее получила название «Dig a Pony»). Концерт продолжался 40 минут и был прекращён полицией, вызванной жителями соседних домов.
Линдсей-Хоггу нужно было живое выступление для кульминации его документального фильма, и обсуждались разные возможности его проведения, но режиссёр предложил им подняться на крышу Apple Records и сыграть импровизированный дневной концерт. Но внезапно, перед началом, группа едва не передумала. Как описывает Линдсей-Хогг в своих мемуарах «Удача и обстоятельства», «Битлз» бездельничали на лестничной клетке, пока Маккартни пытался разбудить своих товарищей по группе. «Шестеро из нас стояли там, шоу вот-вот должно было начаться, импульс вот-вот угаснет напрочь, тоска вот-вот возьмёт своё. И ни одного голоса не было слышно. Глаза под веками смотрели на этого человека. Время замерло. — К черту, — сказал Джон, — давайте сделаем это».
К тому времени, когда Линдсей-Хогг показал группе первую версию фильма «Let It Be», — в ту ночь, когда Нил Армстронг ступил на Луну, — были явные признаки того, что «Битлз» распадаются. На следующий день после показа представитель Apple позвонил Линдсей-Хоггу и сказал, что в фильме, возможно, слишком много кадров Леннона и Оно. Он сказал: «Ну, позвольте мне сказать так, сегодня утром мне было три телефонных звонка. Итак, я получаю сообщение о том, что несколько моментов с Джоном и Йоко должно быть убрано».
Он перемонтировал фильм, и его премьера состоялась в мае 1970 года, когда «Битлз» официально распались. Ни один из участников группы не явился на премьеру фильма в Лондоне, и суд истории начал ужесточаться вокруг Let It Be как документального фильма о расставании. Когда Леннон и Оно смотрели окончательный монтаж вместе с основателем Rolling Stone Янном Веннером и его женой Джейн в кинотеатре в Сан-Франциско, они оба плакали, наблюдая за сценой на крыше.
Серьезная техническая проблема препятствовала любому возрождению: в 1971 году, сотрудник Apple, работавший в студии на Сэвил-Роу, украл 140 часов аудио, в результате чего для окончательной версии фильма «Пусть будет так» осталась только моноверсия, что навредило реалистичности фильма. Спустя десятилетия фильм «Пусть будет так» был, по существу, похоронен. После своего распада и многолетних финансовых и юридических баталий «Битлз» редко соглашались в чем-либо, но они считали, что фильм слишком мрачный и эмоционально болезненный, чтобы пересматривать его.
Украденные кассеты содержали часы записи звука, когда камеры не работали, а это означало, что потенциально можно было обнаружить еще больше доказательств ещё существовавшей дружбы битлов. «В конце концов они подключили Интерпол, — говорит режиссёр фильма «The Beatles: Get Back» о том же проекте, но с учётом «всплывших» в новых материалов Питер Джексон, — начале 2000-х они провели спецоперацию в Амстердаме и изъяли все ленты, кроме 40. Там было около 560 четвертьдюймовых лент. Еще 40 пропали без вести, но нам удалось найти часть этого звука из других источников».
Поскольку в последние годы Apple выпустила больше архивных материалов, историческая перспектива эпохи Let It Be изменилась. Марк Льюисон, выдающийся знаток «Битлз» в мире, провел месяц, слушая почти 98 часов студийных записей «Битлз», сделанных в январе 1969 года, и, как и Джексон, был поражен тем, что он обнаружил, заявив: «Это полностью изменило мой взгляд на музыку, и на то, каким был этот месяц». Джексон говорит, что это далеко не период распада, «эти три недели — самый продуктивный и конструктивный период во всей карьере Битлз». Треки, которые вы слышите на Let It Be, были записаны в течение этого трехнедельного периода. Группа также отрепетировала три четверти альбома Abbey Road, около половины альбома Харрисона All Things Must Pass, полдюжины песен, которые позже появятся в сольных альбомах Маккартни, и пару песен, которые появятся в альбоме Леннона. Джексон удивляется, что «Битлз делали это».
«Если бы это был вымышленный фильм о выдуманной группе, в которой один из музыкантов покидает её в конце первой части — это было бы идеально, как если бы такой эпизод на самом деле был вписан его в сценарий», — говорит Джексон. «Как ни странно, эти ребята разыгрывают свою настоящую жизнь. Они не разыгрывали это [как] фильм или сценарий — это была правда их жизни. И все же, снятому периоду работы в 21 дня, это странным образом подходит. А потом триумфальный третий акт, где, несмотря ни на что, они играют на крыше — фантастика».
Sulpy, Doug; Schweighardt, Ray. Get Back: The Unauthorized Chronicle of the Beatles «Let It Be» Disaster (англ.). — New York: St. Martin’s Griffin, 1999. — ISBN 0-312-19981-3.