Пелаэс, Вики

Пелаэс родилась в перуанском Куско в семье Орасио Пелаэса и Анхелики Окампо. В качестве даты рождения в большинстве источников указывается 1956 год, однако, по данным Национального реестра Перу, она родилась 12 апреля 1951 года; в прессе также упоминались 1954 и 1955 годы. Расхождения в датах стали предметом официального расследования в Перу в 2010 году^[5]. Она окончила Университет Сан-Маркос в Лиме по специальности «журналистика». В начале 1980-х годов она стала одной из самых известных женщин-журналистов и телерепортёров Перу, была журналистом в газете La Prensa de Lima и телеведущей новостной передачи Frecuencia Latina Второго перуанского телеканала, отличалась крайне агрессивным журналистским стилем.

Пелаэс завоевала титул лучшего тележурналиста Перу в 1983 году. В декабре 1984 года Пелаэс вместе со съёмочной группой была похищена леворадикалами из «Революционного движения имени Тупака Амару» и 17 часов удерживались в заложниках, пока руководство телекомпании не согласилось показать телеобращение захватчиков. Впрочем, на экраны оно не попало и было опубликовано только в одной из левых перуанских газет. Ещё живя в Перу, Пелаэс вышла замуж за Хуана Ласаро (Juan Lázaro), выходца из Уругвая, журналиста и профессора политологии, который впоследствии оказался глубоко законспирированным советским разведчиком Михаилом Васенковым^[6].

В 1987 году Пелаэс переехала США, где поселилась в нью-йоркском районе Бронкс в городе Йонкерс штата Нью-Йорк. Впоследствии она получила североамериканское гражданство.

В 1988 году Пелаэс стала колумнистом испаноязычной нью-йоркской газеты «El Diario La Prensa» и получила известность за свои статьи, в которых она критиковала США, в том числе её внешнюю политику в Латинской Америке, иммиграционное законодательство и ситуацию в тюрьмах (в одной из своих статей она заявляла, что США эксплуатирует рабский труд заключенных). Также она тепло отзывалась о кубинском лидере Фиделе Кастро, президенте Венесуэлы Уго Чавесе и леворадикальных группах Латинской Америки. Похожие взгляды разделял и её муж, который в одной из своих статей поддержал перуанских маоистов.

27 июня 2010 года Пелаэс вместе с мужем была арестована в Йонкерсе в рамках операции ФБР «Истории призраков» (англ. Operation Ghost Stories). Власти США предъявили ей обвинение в сговоре с целью действовать в качестве незарегистрированного агента иностранного правительства, а также в отмывании денег^[7]. Сходные обвинения были предъявлены ещё девятерым лицам (см. Обмен заключёнными шпионами между Россией и США (2010)), в том числе Анне Чапман, Михаилу Семенко, Майклу Дзоттоли (Michael Zottoli), Дональду Хитфилду и Патриции Миллз (Patricia Mills): им вменялась попытка заполучить данные о ядерном вооружении США, политике в отношении Ирана, о руководителях ЦРУ и конгрессменах. По данным следствия, как минимум с 2000 года Пелаэс и Ласаро сотрудничали с российской разведкой. Они неоднократно выезжали в одну из стран Латинской Америки, где американские агенты зафиксировали их встречи с российскими чиновниками, передававшими деньги за материалы, написанные невидимыми чернилами. В доме арестованных работала шпионская радиостанция. На первом заседании суда Ласаро признался в работе на разведку и назвал своё настоящее имя — Михаил Васенков. Суд согласился изменить Пелаэс меру пресечения на домашний арест под залог в 250 тысяч долларов.

Пресса отмечала, что Пелаэс, Ласаро и других арестованных лиц обвинили не в шпионаже, а в скрытой работе на иностранную разведку, поскольку они не смогли раздобыть никакой секретной информации. Арест предполагаемых агентов вызвал негативную реакцию российского МИД: по словам главы министерства Сергея Лаврова, «момент был выбран с особым изяществом», имея в виду под этим наметившееся улучшение в российско-американских отношениях после визита президента Дмитрия Медведева в США.

7 июля 2010 года стало известно, что Россия и США договорились об обмене задержанных. 8 июля 2010 года Пелаэс признала себя виновной в сговоре с целью работы незарегистрированным агентом. В обмен на признание и согласие на немедленную депортацию прокуратура сняла с неё обвинение в отмывании денег. Пелаэс с мужем были лишены гражданства США и 9 июля депортированы в Вену, где их обменяли на четырёх российских граждан, осуждённых за шпионаж (включая Игоря Сутягина и Сергея Скрипаля)^[7]. Хотя российская сторона заявила о готовности предоставить Пелаэс жильё в Москве, она выразила намерение вернуться в Перу^[8]. По словам адвоката, она утверждала, что не знала о том, что Ласаро был русским^[9].

После депортации Пелаэс поселилась в Москве. В феврале 2011 года она посещала Перу для участия в похоронах своего отца^[10][11]. В августе 2011 года Пелаэс вновь занялась журналистикой: она написала авторскую колонку для РИА Новости. Тогда же агентство объявило, что колонка Пелаэс будет регулярно выходить в газете «Московские новости» (The Moscow News). В дальнейшем она продолжила работать в качестве колумниста для российских государственных СМИ, в частности, для испаноязычной редакции агентства Sputnik — Sputnik Mundo^[12][11].

Супруг Михаил Васенков (Хуан Ласаро) скончался 6 апреля 2022 года в городе Куско (Перу)^[13].

У Пелаэс двое сыновей: старший, от предыдущих отношений, — архитектор Вальдо Марискаль (Waldo Mariscal), и младший, от брака с Васенковым, — Хуан Ласаро-младший (Juan Lazaro Jr.)^[14][15]. После ареста матери и её мужа старший сын заявил, что правительство США преследует их за политическую позицию, а если они и имели какую-то связь с Россией, то только благодаря любви к музыке Петра Чайковского^[16].

• Награды Национальной ассоциации испаноязычных изданий (NAHP) за работу в нью-йоркской газете «El Diario La Prensa»:
  • Второе место в категории «Выдающаяся редакционная колонка» за статью «Нет худшего слепца, чем тот, кто не хочет видеть».
  • Почётное упоминание за колонку «От ковбоя Мальборо до президента Мексики».
• Государственные награды Российской Федерации. В октябре 2010 года президент России Дмитрий Медведев наградил в Кремле группу сотрудников Службы внешней разведки, в том числе и Пелаэс, вернувшихся из США в результате обмена. Согласно официальным сообщениям, были вручены «высшие государственные награды», однако их конкретные названия не разглашались^[17][18].