Панголины

По ряду особенностей панголины близки к броненосцам и муравьедам. Длина тела — 30—88 см, длина хвоста — примерно такая же; масса от 4,5 до 27 кг. Тело покрыто крупными роговыми ромбическими чешуями, налегающими черепицеобразно друг на друга; лишь морда, брюхо, низ тела и внутренняя поверхность ног покрыты короткой жёсткой шерстью. Чешуи подвижные, их задний край заострён. По мере стирания они заменяются новыми; их количество остаётся постоянным. Чешуи имеют защитное значение, возникли независимо и не имеют прямой связи с роговым покровом рептилий или рыб.

Окраска серо-бурая. Конечности пятипалые; пальцы с большими когтями, служащими для копания. Морда вытянутая, ротовое отверстие небольшое, зубы частично или полностью отсутствуют. Маленькие глаза прикрыты толстыми веками, защищающими их от укусов насекомых. Длинный (до 40 см) язык покрыт клейкой слюной. Мышцы, приводящие язык в движение, настолько велики, что, проходя через грудную полость, доходят до таза. Желудок выстлан ороговевшим эпителием, в его полость вдаётся складка, покрытая роговыми зубами. Подобно птицам, панголины заглатывают мелкие камешки и песок, которые способствуют измельчению пищи. Череп удлинённый, сглаженный, с упрощённым рельефом.

Есть 8 видов панголинов. Четыре распространены в Экваториальной и Южной Африке, четыре других — в Юго-Восточной Азии.

Населяют открытые местности и тропические леса. Наземные и древесные животные. Ведут ночной образ жизни, днём прячутся в глубоких (до 7,5 м) норах или дуплах и кронах деревьев. Движения медленные; самый быстрый из панголинов (степной ящер) бегает со скоростью 3,5—5 км/ч. Могут, подобно кенгуру, подниматься на задних лапах с опорой на хвост. При опасности панголины сворачиваются в клубок. Развернуть его под силу только крупному хищнику — например, тигру или леопарду. Однако если панголин почувствует, что его разворачивают, то он испускает из анальных желёз жидкость с отвратительным запахом, отпугивающую врагов. У панголинов плохое зрение и слух, но прекрасное обоняние.

Питаются муравьями и термитами. Как показали исследования, слюна панголинов обладает привлекательным для насекомых медовым запахом; ватка, смоченная этой слюной, привлекает термитов и муравьёв. В желудках панголинов находили от 150 до 2000 г насекомых (преимущественно 2—3 видов). Другую пищу эти животные почти не употребляют, что затрудняет их содержание в неволе. Воду панголины пьют, смачивая в ней язык и быстро втягивая его обратно в рот.

Муравейники служат панголинам не только столовой, но и своеобразной «станцией очистки» от паразитов. При этом зверь садится возле скопления рассвирепевших муравьёв и растопыривает чешуйки. Насекомые забираются под них и начинают кусать панголина, орошая его кожу муравьиной кислотой, но он терпит это. Через некоторое время панголин быстро прижимает чешуи к телу и раздавливает муравьёв, на чём процедура очищения заканчивается. Впрочем, панголины не пренебрегают и обычным для других животных купанием в водоёмах.

Живут поодиночке. Размножаются раз в год. Беременность длится 120–150 дней. Африканские виды приносят одного детёныша, азиатские — от одного до трёх, длиной 17,5 см и массой 420 г. Новорождённые хорошо развиты, покрыты мягкими чешуйками, которые через несколько дней затвердевают. Через месяц молодые панголины уже начинают питаться насекомыми.

Ископаемые остатки известны из раннего и среднего палеогена Северной Америки, среднего палеогена — раннего неогена Европы, с раннего палеогена панголины известны в Африке и Южной Азии^[2][3].

Происхождение панголинов неясно. Их сходство с неполнозубыми (муравьедами и броненосцами) — внешнее, связанное с одинаковым способом питания.

Кладограмма:

В отряде панголинов (Pholidota) выделяют одно современное семейство ящеровых (Manidae) с тремя сохранившимися родами и 8 видами в них^[4], а также несколько ископаемых семейств^[2]:

• Семейство Manidae Gray, 1821 — Ящеровые, или панголиновые
  • Род Manis Linnaeus, 1758 — Ящеры
    • Подрод Manis Linnaeus, 1758
      • Manis crassicaudata É. Geoffroy, 1803 — Индийский ящер, или индийский панголин
      • Manis pentadactyla Linnaeus, 1758 — Китайский ящер, или китайский панголин
    • Подрод Paramanis Pocock, 1924
      • Manis culionensis de Elera, 1915
      • Manis javanica Desmarest, 1822 — Яванский ящер, или яванский панголин
  • Род Smutsia Gray, 1865
    • Manis gigantea Illiger, 1815 — Гигантский ящер, или гигантский панголин
    • Manis temminckii Smuts, 1832 — Степной ящер, или саванный панголин
  • † Род Necromanis Filhol, 1893
  • † Род Patriomanis Emry, 1970
    • † Patriomanis americanus Emry, 1970
  • † Род Teutomanis Ameghino, 1905
• † Семейство Eomanidae Storch, 2003
  • † Род Eomanis Storch, 1978
• † Семейство Patriomanidae Szalay & Schrenk, 1998
  • † Род Cryptomanis Gaudin et al., 2006
    • † Cryptomanis gobiensis Gaudin et al., 2006
• † Подотряд Palaeanodonta Matthew, 1918
  • † Род Amelotabes Роуз, Джозеф Нельсон, 1978
    • † Amelotabes simpsoni Rose, 1978
  • † Род Arcticanodon Rose et al., 2004
    • † Arcticanodon dawsonae Rose et al., 2004
  • † Род Eurotamandua Storch, 1981
  • † Род Melaniella Fox, 1984
    • † Melaniella timosa Fox, 1984
  • † Семейство Epoicotheriidae Simpson, 1927
    • † Род Alocodontulum Rose et al., 1978
    • † Род Auroratherium Tong & Wang, 1997
      • † Auroratherium sinense Tong & Wang, 1997
    • † Род Dipassalus Rose et al., 1991
      • † Dipassalus oryctes Rose et al., 1991
    • † Род Epoicotherium Simpson, 1927
      • † Epoicotherium unicum Douglass, 1905
    • † Род Tetrapassalus Simpson, 1959
      • † Tetrapassalus mckennai Simpson, 1959
      • † Tetrapassalus proius West, 1973
    • † Род Tubulodon Jepsen, 1932
      • † Tubulodon atopum Rose et al., 1978
      • † Tubulodon pearcei Gazin, 1952
      • † Tubulodon taylori Jepsen, 1932
      • † Tubulodon woodi Guthrie, 1967
    • † Род Xenocranium Colbert, 1942
      • † Xenocranium pileorivale Colbert, 1942
  • † Семейство Escavadodontidae Rose & Lucas, 2000
    • † Род Escavadodon Rose & Lucas, 2000
      • † Escavadodon zygus Rose & Lucas, 2000
  • † Семейство Metacheiromyidae Wortman, 1903
    • † Род Brachianodon Gunnell & Gingerich, 1993
      • † Brachianodon westorum Gunnell & Gingerich, 1993
    • † Род Metacheiromys Wortman, 1903
      • † Metacheiromys dasypus Osborn, 1904
      • † Metacheiromys marshi Wortman, 1903
    • † Род Mylanodon Secord et al., 2002
      • † Mylanodon rosei Secord et al., 2002
    • † Род Palaeanodon Matthew, 1918
      • † Palaeanodon ignavus Matthew, 1918
      • † Palaeanodon nievelti Gingerich, 1989
      • † Palaeanodon parvulus Matthew, 1918
    • † Род Propalaeanodon Rose, 1979
      • † Propalaeanodon schaffi Rose, 1979

Численность панголинов в природе невысока.

С одной стороны, на панголинов охотятся ради мяса. Их добывают с целью употребления в пищу во многих странах Африки, особой популярностью пользуется их мясо у бушменов. Панголинов едят и в некоторых странах Азии.

С другой стороны, на них охотятся из-за чешуи. Ещё военно-служилая знать средневековой Индии использовала чешуйчатые доспехи из шкуры панголина. Сейчас чешуе панголинов ошибочно приписывают лечебные свойства. Знахари утверждают, будто она стимулирует лактацию у женщин, лечит рак и астму (научные подтверждения этого отсутствуют).

Данные факторы (а также уничтожение лесов, где обитают панголины) привели к резкому падению численности популяций панголинов. В ноябре 2010 года Зоологическое общество Лондона внесло панголинов в список генетически исчезающих млекопитающих. Международный союз охраны природы (IUCN) считает два вида панголинов исчезающими животными.

Основной ущерб панголинам наносят нелегальные торговцы из Азии, особенно из Вьетнама, хотя существует международное эмбарго на торговлю панголинами. Часто происходят конфискации нелегально перевозимых панголинов или частей их тел. При одном из таких задержаний у владельца китайского корабля конфисковали 10 тонн мяса панголинов.

Панголины плохо переносят неволю, их содержание вызывает немало трудностей.