Ниоба, царица Фив

Царская комната с троном

Сцена 1. Анфион, царь Фив, объявляет своей семье и двору, что он устал от царского сана и теперь хочет передать власть своей жене Ниобе. Князь Клеарт должен помогать ей в государственных делах (Дуэт Анфиона/Ниобы: «Sollievo del mio seno»).

Сцена 2. Вызванный из добровольного изгнания в глуши Клеарт узнает о своей новой задаче. Анфион вручает ему царское одеяние (Ария Анфиона: «Miratemi begl’occhi»).

Сцена 3. В то время как Ниоба в восторге от перемен, Клеарт колеблется. Он тайно влюблен в Ниобу и боится, что не сможет выполнять свои обязанности с должным почтением. Но в конце концов он клянется ей в верности (Ария Ниобы: «È felice il tuo cor, né sai perché»).

Сцена 4. Кормилица Ниобы Нерея заметила чувства Клеарта к Ниобе. Она дает ему надежду и обещает заступиться за него (Ария Нереи: «Quasi tutte son le brutte»).

Сцена 5. После того как все остальные ушли, Клеарт дает волю своим чувствам. В свое время он ушел в изгнание только для того, чтобы забыть свою любовь к Ниобе. Но теперь все возвращается (Ария Клеарта: «Son amante, e sempre peno»).

Лес

Сцена 6. Тиберин, хвастливый сын царя Альбы, прибыл в Грецию со своей свитой, чтобы стяжать славу (Ария Тиберина: «Alba esulti, e il Lazio goda»).

Сцена 7. Фиванская дева Манто, отделившаяся от своих людей во время охоты, спасается бегством от хищника. Тиберин убивает зверя. Манто клянется ему в вечной благодарности, и оба влюбляются друг в друга с первого взгляда (Ария Манто: «Se la vita a me donasti»).

Сцена 8. Появляется отец Манто, слепой провидец Тиресий. Благодаря своему дару он уже знает о поступке Тиберина. Он приглашает его в свое жилище, где хочет показать ему его будущую судьбу (Ария Тиресия: «Amor t’attese al varco»).

Сцена 9. Манто рассказывает Тиберину, что она вместе со своим отцом служит в храме богини Латоны. Тиберин спрашивает её, какую жертву она хочет принести богу любви — но Манто еще не имеет опыта в любви. Она делает вид, что не понимает Тиберина (Ария Тиберина: «Tu non sai che sia diletto»).

Сцена 10. Манто жалуется на пылкость Тиберина. Хотя она отвечает на его чувства, она предпочла бы развивать отношения более спокойно (Ария Манто: «Vuoi ch’io parli, parlerò»).

Сцена 11. Внезапно появляется огромное животное, которое на сцене превращается в большую группу солдат. В облаке спускается маг Полиферн. Он ведет с собой спящего фессалийского принца Креонта, которого с помощью заклинания заставил влюбиться в Ниобу. Его цель — побудить ревнивого принца напасть на Фивы и опустошить их. Креонт просыпается, полный тоски по Ниобе (Ария Креонта: «Dove sciolti a volo i vanni»). Полиферн внушает ему, что он может завоевать её только через военный поход. Кроме того, нужно отомстить за своего дядю Лика, которого Анфион когда-то лишил власти и убил (Ария Полиферна: «Nuovo soglio, e nuova bella»).

Сцена 12. Креонт просит богов войны и любви о поддержке в его походе против Фив и затем восторгается красотой Ниобы (Ария Креонта: «Troppo caro è quel bel volto»).

Царский музей, изображающий Дворец Гармонии

Сцена 13. Анфион ищет покоя в музыке (Ария Анфиона: «Sfere amiche or date al labbro»).

Сцена 14. Ниоба клянется Анфиону в своей вечной любви (Ария Ниобы: «Vorrei sempre vagheggiarti»).

Сцена 15. Нерея и Клеарт сообщают о приближении фессалийских войск Креонта. В то время как Клеарт и Ниоба готовы к бою, Анфион лишь неохотно отправляется настраивать свой народ на предстоящую войну (Ария Анфиона: «È di sasso chi non t’ama»).

Сцена 16. После ухода Анфиона Нерея призывает Клеарта открыть Ниобе свои чувства. Он сообщает ей, что хочет изобразить на своем щите заснеженный вулкан Этну — холодный снаружи, но полный пламени внутри. Когда Ниоба просит его объяснить это подробнее, Клеарт начинает заикаться, пока Ниоба не советует ему замолчать (Ария Ниобы: «Segui ad amar così»).

Сцена 17. Нерея ругает Клеарта за его неловкость в обращении с любовью. Клеарт в отчаянии (Ария Клеарта: «C’ho da morir tacendo»).

Сцена 18. Нерея уверена, что Ниоба отвечает на любовь Клеарта и просто хочет немного потянуть время. Женщин так легко склонить к любви — достаточно одного вздоха (Ария Нереи: «In amor siam tanto facili»).

Открытый пейзаж с видом на Фивы, не окруженные городскими стенами

Сцена 19. Когда Креонт и Полиферн приближаются к городу, из земли поднимается огромное чудовище. Полиферн вызвал его, чтобы предложить Креонту прямой путь к Ниобе, который ведет через пасть чудовища. Креонт бесстрашно входит в неё (Ария Креонта: «Anderei sin nell’inferno»).

Сцена 20. Полиферн заклинает свою умершую сестру Дирку, жену Лика, восстать из могилы, чтобы наблюдать за его местью (Ария Полиферна: «Fiera Aletto del mio petto»). Он следует за Креонтом в пасть чудовища, которая затем закрывается. Животное снова погружается в землю.

Сцена 21. Анфион произносит ободряющую речь перед народом, чтобы настроить его на защиту города. Народ приветствует его. Он просит бога о защите (Ария Анфиона: «Come padre, e come dio»). Во время его арии вокруг города чудесным образом воздвигаются стены.

Сцена 22. После того как Нерея сообщает Ниобе о чуде (Ария Нереи: «Assistetemi, soccorretemi»), та тоже появляется. Она считает, что её мужу теперь полагаются божественные почести, так как одно лишь его пение совершило это чудо (Ария Ниобы: «Con il tuo strale amore»).

Сцена 23. Когда слепой Тиресий призывает царственную чету к скромности, Ниоба возмущенно бросает его на землю и пинает. Она и Анфион снова клянутся друг другу в любви (Дуэт Анфиона/Ниобы: «Mia fiamma… – Mio ardore…») и удаляются.

Сцена 24. На крики Тиресия о помощи (Ария Тиресия: «Calpestato, lacerato») появляются его дочь Манто и Тиберин, которым Тиресий рассказывает о высокомерии Ниобы. Манто и Тиберин обещают ему свою защиту. Он просит отвести его в храм Латоны, где хочет призвать звезды к мести (Ария Тиресия: «Di strali, e fulmini»).

Сцена 25. Тиберин объясняет Манто тайны любви. Она терпеливо слушает его, а затем признается в своих собственных чувствах (Ария Манто: «Nel mio seno a poco a poco»).

Сцена 26. Тиберин удивлен противоречивым поведением Манто (Ария Тиберина: «Quanto sospirerai»).

Амфитеатр с большим шаром в центре и небольшим царским сиденьем сбоку

Сцена 1. Креонт и Полиферн появляются из земли на двух драконах. Креонт впечатлен искусностью этого места, созданного Ниобой. Они хотят некоторое время понаблюдать за царицей. Чтобы остаться незамеченными, Полиферн напускает невидимое облако. Креонт с нетерпением ждет прибытия Ниобы (Ария Креонта: «Del mio ben occhi adorati»).

Сцена 2. Сначала появляется Клеарт с фиванскими дворянами и народом. Он напоминает присутствующим о чуде городской стены и уверяет их, что боги также поддержат их в использовании оружия. Принцы уже наступают на врагов. Он клянется себе продолжать верно служить Ниобе (Ария Клеарта: «Voglio servir fedel»).

Сцена 3. Теперь входят Ниоба и Нерея. Ниоба призывает Клеарта взойти на трон вместе с ней в качестве соправителя. Клеарт колеблется, так как чувствует себя подчиненным её приказам, а его верность также принадлежит Анфиону. Ниоба почти силой тащит его на трон (Ария Ниобы: «Qui la dèa cieca volante»).

Сцена 4. Когда появляется и Анфион, Клеарт хочет уступить ему место — но Ниоба приказывает ему остаться. Анфион сразу замечает великолепный шар в центре, который, кажется, соперничает с блеском солнца. Ниоба объясняет ему, что теперь ему нет места на троне, так как он больше не царь, а как божеству ему полагается «звездное сиденье». Шар открывается и открывает звездное небо. Анфион в восторге входит в него (Ария Анфиона: «Ascendo alle stelle»). Ниоба призывает присутствующих поклоняться этому божеству. Затем она призывает к танцу. Полиферн больше не может смотреть на это прославление своего врага. Он вызывает адское облако, которое затеняет всю сцену. Креонт улетает с Ниобой в облаке. Полиферн же погружается в землю под непрерывный гром (Ария Полиферна: «Numi tartarei con vostri sibili»).

Сцена 5. Анфион в страхе остается на темной и в остальном безлюдной сцене. Он жалуется на потерю Ниобы (Ария Анфиона: «Dal mio petto o pianti uscite»).

Горный пейзаж с источником

Сцена 6. Тиресий сбит с толку происходящим и больше не в состоянии толковать предзнаменования (Ария Тиресия: «Confuse potenze destatevi su»). Тиберин разочарован тем, что он все-таки не получит обещанного пророчества. Однако Тиресий сообщает ему, что он не должен искать своих успехов на войне. Он отправляется в храм.

Сцена 7. Пока Тиберин еще размышляет, появляется Манто со своими подругами. Манто признается Тиберину в любви — но Тиберин решает еще немного потянуть время. Он признается лишь, что она ему нравится, но он еще не знает, любовь ли это (Ария Тиберина: «Il tuo sguardo o bella mia»).

Сцена 8. Манто чувствует, что Тиберин насмехается над ней (Ария Манто: «Tu ci pensasti poco»).

Сцена 9. Полиферн появляется в облике посланника богов Меркурия перед похищенной Ниобой и сообщает ей, что сам бог Марс избрал её своей женой. Теперь она должна оставить позади все земные волнения. Ниоба очень рада, что её любит бог (Ария Ниобы: «Stringo al seno un nume amante»).

Сцена 10. Креонт спускается в облике Марса на большом облаке. Он заявляет, что теперь хочет отказаться от поля боя и оружия ради своей любви к Ниобе (Ария Креонта: «Lascio l’armi, e cedo il campo»). Оба признаются друг другу в любви (Дуэт Креонта/Ниобы: «T’abbraccio mia diva… – Ti stringo mio nume…»). Полиферн желает им сладкого любовного наслаждения (Ария Полиферна: «Gioite, godete in grembo al piacer»).

Царские покои

Сцена 11. Тиресий объясняет Анфиону, что Креонт при поддержке мага Полиферна похитил его жену. Он советует Анфиону смиренно молить богов о прощении за его высокомерие. Тем временем он хочет помолиться о помощи в храме (Ария Тиресия: «De’ numi la legge»).

Сцена 12. Анфион клянется отомстить своим врагам на войне (Ария Анфиона: «Tra bellici carmi»).

Равнина с пастушьими хижинами

Сцена 13. Клеарт и Нерея были перенесены в это место заклинанием Полиферна и ищут объяснений. Клеарт, которому больше всего не хватает вида Ниобы, хочет как можно скорее вернуться в город (Ария Клеарта: «Non mi far pianger sempre»).

Сцена 14. Пока Нерея еще немного отдыхает, появляются залитая слезами Манто, а вскоре после неё и Тиберин. Манто отказывается давать Тиберину дальнейшие объяснения (Ария Манто: «Ho troppo parlato»).

Сцена 15. Когда Нерея упрекает Тиберина за его поведение, тот объясняет, что он больше не хозяин своего сердца (Ария Тиберина: «Ci sei colto mio cor, non vi è più scampo»).

Сцена 16. Нерея рассуждает о том, что многие молодые люди пытаются завоевать женщин обманчивой лестью (Ария Нереи: «Questi giovani moderni»).

Акт заканчивается танцем пастухов.

Небесное царство Марса

Сцена 1. Креонт представляет Ниобе, теперь одетой как богиня, свой небесный двор. Ниоба уверяет его в своей любви и верности (Ария Ниобы: «Amami, e vederai»). Внезапно её охватывает необъяснимая тревога, и она падает в обморок.

Сцена 2. Полиферн предупреждает Креонта, что богиня Латона была побуждена к вмешательству молитвой Тиресия, и небо сговорилось против них. Теперь остается только бегство. Креонт жалуется, что снова теряет Ниобу (Ария Креонта: «Luci belle, che languite»).

Царство Марса сменяется пустынным местом с гротом

Сцена 3. Анфион находит упавшую в обморок Ниобу лежащей на скале. Ему требуется некоторое время, чтобы узнать её в измененной одежде. Когда она просыпается и спрашивает о Марсе и своих небесных слугах, он думает, что она бредит. Тем не менее он объясняет ей обман Креонта и Полиферна. Ниоба клянется отомстить (Ария Ниобы: «Contro il ciel, che m’ha schernita»).

Сцена 4. Никогда еще Анфион не испытывал таких сильных эмоций, как сейчас. Он впадает в полное отчаяние (Ария Анфиона: «Ho perduta la speranza»).

Храм Латоны

Сцена 5. Манто и Тиберин женятся с благословения Тиресия. Тиресий призывает Тиберина следовать за ним в город. Тем временем Манто должна молиться с народом о божественной помощи. Тиберин уверяет Манто в своей любви (Ария Тиберина: «Or ch’è mio quel vago labbro»).

Сцена 6. Пока Манто начинает молитву, появляется Ниоба с Клеартом, Нереей и другой свитой. Она (потомок Атласа и Юпитера) считает Латону ложной богиней и приказывает своим людям разрушить храм. Её слуги бросают на землю изображения Латоны, Аполлона и Дианы. Манто предупреждает её о мести небес (Ария Манто: «Chiudetevi miei lumi»).

Сцена 7. Ниоба приказывает Клеарту организовать праздник победы, на котором её дети должны быть объявлены богами.

Сцена 8. Ниоба планирует уничтожение своего врага (Ария Ниобы: «In mezzo all’armi»).

Сцена 9. Следующий комментарий Нереи касается любовников, которые ради своего удовольствия прибегают даже к магии. Она жалуется на всеобщую неверность мужчин (Ария Нереи: «Che alla fé di donne amanti»).

Большая площадь в Фивах

Сцена 10. В то время как сыновья Ниобы предстают на большом почетном помосте для своего чествования, Клеарт открывает праздник победы перед собравшимся народом (Ария Клеарта: «Tutta gioia, e tutta riso»). Внезапно все здания рушатся из-за землетрясения. Темное облако покрывает сцену, и в вышине среди грома, града и молний появляются Латона, Аполлон, Диана и другие боги. Они мечут молнии в сыновей Ниобы и снова исчезают.

Сцена 11. Когда появляется Анфион, он находит своих детей мертвыми. От боли он бросается на свой меч.

Сцена 12. Ниоба видит своего умирающего мужа, который прощается с ней в последней арии (Ария Анфиона: «Spira già nel proprio sangue»). Только после этого она обнаруживает своих мертвых сыновей. Все её надежды разрушены. Она каменеет от ужаса и тоже умирает (Ария Ниобы: «Funeste immagini»).

Сцена 13. Под звуки труб и литавр входят победоносный Креонт с Полиферном, Тиресием, Манто и Тиберином, солдатами и народом. Магически воздвигнутые городские стены были разрушены молниями богов. Креонт оплакивает мертвых и особенно Ниобу. Поскольку он чувствует себя виноватым в её смерти, он изгоняет Полиферна со своей службы.

Сцена 14. Креонт дает Манто и Тиберину свое благословение. Тут появляется кормилица Ниобы Нерея и просит его о пощаде. Креонт обещает ей беззаботное будущее, а затем призывает народ к восхвалению (Ария Креонта: «Di palme, e d’allori»).

Опера заканчивается танцем ликующих солдат.

Оркестровый состав оперы включает следующие инструменты:^[1]

• две флейты
• два пифферо (рипиено-гобои)
• фагот
• четыре трубы
• струнные
• бассо континуо
• сценическая музыка за кулисами: охотничья труба

Опера требует сложных сценических конструкций, которые были подробно описаны в либретто под заголовком «Умные механизмы и явления»:

• Большое чудовище, которое превращается во множество воинов
• Огромное лицо, поднимающееся снизу и представляющее глубокую пещеру в воздухе
• Люди, которые постепенно поднимаются вокруг Фив
• Два адских дракона, которые выносят Креонта и Полиферна из земли на сцену
• Облако, поднимающееся в воздух, чтобы скрыть двух вышеупомянутых
• Большое облачное образование, в котором Креонт в облике Марса спускается сверху
• Триумфальная колесница, которую освещают молниями Латона, Диана и Аполлон наряду с другими богами, появляющимися с ними в воздухе
• Обрушение многих зданий при землетрясении

Множество смен картин и сложная сценическая машинерия оперы соответствуют венецианским предпочтениям того времени. Тем не менее, отдельные роли имеют индивидуальные черты^[1].

«Ниоба» — первая опера Стеффани, в которой менее 60 арий^[2]. В музыке ощущается влияние французского стиля, которое Стеффани еще сильнее использовал в своих более поздних ганноверских операх. В ариях преобладают формы Da capo и остинато. Кроме того, есть несколько арий, явно обозначенных как танцевальные части, такие как менуэт, гавот или рондо. Некоторые сценические эффекты сопровождаются оркестровыми частями^[1].

Сам оркестр используется необычайно разнообразно. Особенно тщательно проработаны сцены Анфиона (Амфион по легенде считался изобретателем лиры, гармонии и т. д.)^[3]. Сцена во Дворце Гармонии (первый акт, сцена 13) сопровождается сразу двумя оркестрами, один из которых находится за кулисами. Стеффани здесь отказывается от генерал-баса^[1]. Сцена начинается с длинного аккомпаниато, которое вводится за сценой четырьмя виолами. Через десять тактов добавляются флейты и четырехголосный струнный ансамбль, чья полифоническая игра начинается одновременно с голосом Анфиона. Следующая ария характеризуется бассо остинато, состоящим всего из одного такта, в семи различных тональностях подряд, с помощью которых Стеффани изображает орбиты семи планет. Лежащая над ним вокальная партия состоит из длинных выдержанных нот, которые противопоставляются более подвижным движениям оркестровых партий. В целом созвучие голосов образует описанную в тексте гармонию сфер^[3].

Сцена смерти Анфиона ближе к концу оперы считается одной из кульминаций. Она характеризуется хроматикой и эффектами тремоло и требует восьми солирующих скрипок с сурдинами. Обе сцены смерти прерываются преждевременно по драматическим причинам. То же самое относится к молитве Анфиона «Come padre, e come dio» (первый акт, сцена 21), которую Анфион прерывает и продолжает как речитатив, когда замечает эффект (чудесное возведение стены)^[1]. Музыковед Анна Амалия Аберт назвала эту арию примером «плотной оркестровой фактуры, в которую равноправно встроен вокальный голос» и «мастерски обработанного типа лирико-восторженных песнопений в трехдольном метре»^[4].