Меланхлены

Самоназвание меланхленов неизвестно. По Геродоту, назывались так потому, что носили чёрные одежды (греч. Μελαγχλαινοι — «чёрноодетые») — короткие чёрные плащи. В греческой надписи, обнаруженной в Ольвии, упомянут народ савдараты, иранское слово, по смыслу совпадающее с греческим меланхлены. Это даёт основания предполагать, что Геродот приводит переведённый на греческий оригинальный этноним^[2].

Геродот помещает меланхленов в северных частях Скифии, простирающихся внутрь материка, вверх по Борисфену (современный Днепр), по-видимому, восточнее агафирсов, невров, и андрофагов.

Другие авторы отмечают, что . Например, на территории Донецкого городища, располагавшегося на треугольном мысу на берегу речки Уды возле посёлка Карачёвка. Раскопки, которые производились на этом месте в 1902 году В. А. Городцевым, в конце 1920-х годов А. С. Федоровским, в 1950-е годы Б. А. Шрамко, позднее А. Г. Дьяченко, выделили три культурных основных слоя:

• нижний слой — не позднее V века до н. э., поселение земледельческо—скотоводческих племён, известных Геродоту под именем меланхленов;
• средний слой — VIII—X веков н. э. поселение раннеславянской роменской культуры, сожжено печенегами в начале X века;
• верхний слой — возникшее во второй половине Х века после разгрома Хазарского каганата укреплённое поселение Киевской Руси.

А также в районе города Песочин близ Харькова сейчас идут раскопки курганов, ориентировочно идентифицированных как курганы меланхленов.

На карте, составленной по «Географии» Птолемея и отпечатанной в Лондоне в 1770 году, меланхлены отмечены в верхней её части, восточнее реки Танаис (современный Дон), то есть на территории Азиатской Сарматии Птолемея. Однако сам Птолемей располагал меланхленов в Европейской Сарматии, границей которых полагал реку Дон^[3], отмечая, что побережье океана у Венедского залива занимают вельты, выше их — осени, затем самые северные — карбоны, восточнее их — каресты и салы (ниже этих — гелоны, иппоподы и меланхлэны); ниже их — агафирсы (агатирсы), затем аорсы и пагириты; ниже их — савары (савры, саубры, сауры) и боруски до Рипейских гор^[4].

Прокопий Кесарийский писал: «В прежнее время готских племён было много, и много их и теперь, но самыми большими и значительными из них были готы, вандалы, вестготы и гепиды. Раньше, правда, они назывались савроматами и меланхленами. Некоторые называли эти племена гетами» («Война с вандалами», кн.1, 2.2).

Меланхлены имели собственных «царей». Цари меланхленов участвовали в совете царей Великой Скифии около 512 года до н. э. при выработке общей стратегии борьбы с войском Дария I. Меланхлены наряду с рядом других народов отказались поддержать скифов. После конфликта со скифами, предположительно, они ушли севернее, к реке Оке^[5].

Не принадлежа к скифскому племени, меланхлены были очень похожи на скифов по образу жизни и характеру, то есть были кочевниками.

Этническая принадлежность меланхленов дискуссионна. Раньше учёные относили их к предкам славян. Но археологические раскопки курганов меланхленов показали их близкое родство по образу жизни и генотипу с иранскими народами. Практически в каждой могиле находят скифский меч — акинак. Исследователи считают, что меланхлены были более оседлыми из племён и первыми перешли к земледелию. Эту версию подтверждают раскопки песочинских курганов.

В современных традициях меланхленов считают либо балтами юхновской культуры^[6], либо киммерийцами^[7], либо предками финнов^[8].