Левицкий, Миша

Родился 25 мая 1898 года в Кременчуге, Полтавская область (в то время входила в состав Российской империи)^[4] в семье украинских евреев, получивших американское гражданство, во время их поездки на родину. Хотя его родители не были особенно музыкальны, Левицкий в возрасте трёх лет начал обучаться игре на скрипке, а в шесть лет — на фортепиано. В семь лет, в 1905—1906 году, брал уроки у великого польского пианиста Александра Михаловского в Варшаве^[5]. В 1906 году состоялся его концертный дебют в Антверпене. В 1908 году Левицкий отправился с родителями в Нью-Йорк. Там его отец организовал для него прослушивание у Фрэнка Дамроша, брата Вальтера Дамроша, который в то время руководил Бостонским симфоническим оркестром. Фрэнк Дамрош занимал пост директора недавно открывшегося Института музыкального искусства в Нью-Йорке (ныне Джульярдская школа музыки). Одиннадцатилетний Левицкий получил стипендию на обучение в институте и с 1907 по 19011 учился у польского пианиста Зыгмунда Стоёвского, ученика Игация Яна Падеревского^[5][7].

В возрасте тринадцати лет Левицкий с матерью и младшей сестрой переехал в Берлин, где поступил в Высшую школу музыки и учился под руководством Эрнста фон Донаньи. Хотя набор был открыт только для пианистов от шестнадцати лет и старше, Левицкий все же был принят после того, как поразил вступительную экзаменационную комиссию своим исполнением Концерта для фортепиано соль минор, соч. 25, Ф. Мендельсона. В Высшей школе музыки пианист проучился в течение четырёх лет, с 1911 по 1915 год. В 1913 году он занял второе место на конкурсе им. Мендельсона, а в следующем году — первое. К этому времени он уже выступал по всей Европе и Скандинавии^[8]. Берлинский дебют Левицкого состоялся в Концертном зале Бехштейна, а в следующем году он дал на этой сцене фортепианный концерт в четыре руки совместно с фон Донаньи, а также выступал в Бельгии. В течение 1915 и 1916 годов пианист играл в Германии, Вене, Будапеште и Норвегии, а затем вернулся в Нью-Йорк^[7].

Левицкий впервые выступил в Нью-Йорке 17 октября 1916 года на сцене Эолиан-холла. В программу концерта вошла Cоната для фортепиано № 21, соч. 53, Л. В. Бетховена (также известную как «Аврора»), а также произведения В. А. Моцарта, Р. Шумана, Ф. Шопена и Ф. Листа. За этим последовали другие ангажементы в США. Вскоре он обосновался в Америке на постоянной основе, а впоследствии получил американское гражданство^[8].

Местные критики были впечатлены виртуозностью его игры: «Левицкий с несколько сбивающей с толку быстротой вырос из необычайно одарённого мальчика в молодого мастера». Автор рецензии в одной чикагской газете написал о нём так: «Миша Левицкий — выдающаяся фигура в мире пианизма. Он сочетает в себе превосходную технику и манеру игры Бузони с романтизмом Падеревского». В 1917 году Левицкий был избран почётным членом отделения «Альфа» братства «Фи Мю Альфа Симфония» (Phi Mu Alpha Sinfonia) в Консерватории Новой Англии^[8].

В феврале 1920 года Левицкий принял участие в концерте в нью-йоркском Карнеги-холле, где вместе с другими пианистам, в числе которых были Бенно Моисеевич, Артур Рубинштейн и Леопольд Годовский, «состязался в мастерстве» с механическим пианино фирмы «Ампико» (англ. American Piano Company, Ampico)^[7].

В 1921 году, после окончания Первой мировой войны, Левицкий стал одним из первых крупных пианистов, совершивших турне по Австралии и Новой Зеландии. С августа по конец декабря 1925 года он гастролировал по странам Азии. В январе 1926 года он вернулся в Калифорнию, откуда начались его девятые гастроли по США. C 1916 по 1930 год Левицкий в общей сложности совершил двенадцать трансконтинентальных турне, посетив более ста американских городов^[7].

В 1927 году Левицкий дебютировал в Лондоне. Он сыграл Концерт для фортепиано с оркестром ля минор, соч.54, Р. Шумана в сопровождении Лондонского симфонического оркестра под управлением Томаса Бичема и дал как минимум три сольных концерта в Куинс-холле, который гораздо больше Уигмор-Холла, где обычно проходили сольные дебюты. Концертная программа открылась транскрипцией для фортепиано Органной фантазии и фуги соль минор, BWV 542, И. С. Баха, выполненная Ф. Листом. Также в неё вошли Соната для фортепиано № 23 фа минор, op. 57, («Аппассионата») Л. В. Бетховена, серия произведений Ф. Шопена, а также несколько произведения К. Дебюсси и М. Равеля^[7].

Левицкий регулярно возвращался в Лондон, но после 1933 года там не выступал. В рецензии на концерт, прошедший в марте 1933 года в Уигмор-Холле, лаконично отмечалось: «Г-н Левицкий — опытный виртуоз, и к этим словам мало что можно добавить». Основная претензия к исполнению Левицкого заключалась в том, что он играл каждое произведение (будь то Д. Скарлатти, Л. В. Бетховен или Р. Шуман) «…абсолютно одинаково, безупречно технически, но будто не чувствуя различий в их стиле и музыкальном содержании». Критики Левицкого обвиняли его в эмоциональной отстранённости и в том, что он сосредоточен на одной лишь технике игры (например, В. С. Горовиц назвал его «ремесленником»^[9] и говорил, что у него играют «одни лишь пальцы»)^[7].

После 1933 года Левицкий продолжил работать в Америке. В ноябре 1935 года он сыграл Концерт для фортепиано с оркестром № 2 соль минор, соч. 22, К. Сен-Санса в сопровождении Кливлендского оркестра, а в 1937 году исполнил Концерт для фортепиано с оркестром ля мажор, К. 488, В. А. Моцарта и Концерт для фортепиано с оркестром № 2, соч. 19, Л. В. Бетховена с каденциями собственного сочинения. В том же году пианист исполнил Фортепианное трио № 2 ми-бемоль мажор, D. 929, Р. Шуберта, а также программу, полностью состоящую из произведений И. Брамса, в сопровождении квартета «Музыкальное искусство» (англ. Musical Art Quartet) в нью-йоркском Таун-холле^[8].

Левицки концертировал по всему миру вплоть до своей смерти. Он гастролировал в США, Австралии, Новой Зеландии и Азии, прославившись исполнением романтического репертуара^[8].

Миша Левицкий скоропостижно скончался от сердечного приступа 2 января 1941 года у себя дома в Эйвон-бай-зе-Си, штат Нью-Джерси^[10][4]. Музыканту было 42 года. Архивы Левицкого хранятся в Нью-Йоркской публичной библиотеке исполнительских видов искусства^[8].

Первые записи Левицкого были сделаны в конце акустической эпохи. По заказу компании American Columbia он записал произведения для исполнения на бис, в их числе две собственные композиции. Левицкий стал одним из первых пианистов, сделавших электрическую запись в ноябре 1924 года. Тогда пластинку не издали, однако впоследствии эта запись была включена в полное собрание Левицкого, выпущенного компанией Naxos. Единственной изданной электрической записью пианиста для компании Columbia была «Кампанелла» Ф. Листа. Все остальные его записи были сделаны по заказу лейбла HMV в Лондоне между 1927 и 1933 годами. В их числе такие произведения, как Концерт для фортепиано с оркестром № 1 Ф. Листа в сопровождении Лондонского симфонического оркестра под управлением Лэндона Роналда и Соната для фортепиано № 2 соль минор, соч. 22, Р. Шумана. Он также записал три из девятнадцати «Венгерских рапсодий» и Концертный этюд № 3 (Un sospiro) Ф. Листа, среднюю часть Прелюдии соль минор № 5, соч. 23, С. В. Рахманинова, Полонез ля-бемоль мажор, соч. 53, Ф. Шопена (в 1933 г.) и Рондо-каприччиозо, соч. 14, Ф. Мендельсона (в 1933 г.).

Компания HMV выпустила запись его собственного знаменитого Вальса ля мажор, соч. 2, однако запись одного из лучших произведений Левицкого, поэмы для фортепиано «Очарованная нимфа», сделанная в 1927 году, не имела успеха и была уничтожена. В 1938 году Левицкий сделал свои последние коммерческие записи. В мае он записал пластинку по заказу компании RCA Victor, на одной стороне которой звучит его собственная «Арабеска а-ля вальс», а на другой — несколько сохранившихся радиотрансляций^[7].

Один из братьев Левицкого, Льюис Левицкий, был известным экономистом и преподавал экономику в Вашингтонском университете^[7][11], а другой, Маркс Левин, возглавлял Национальную концертно-артистическую корпорацию (англ. National Concert and Artists Corporation). Его сестра, Берта Левицкая (называвшая себя Сандра Левицкая), была профессиональной пианисткой и арфисткой^[5].