Клевер

Латинское название рода происходит от tres — «три» и folium — «лист», дословно означая «трилистник»^[5]. Русское название, впервые встречающееся в Травнике Николая Любчанина (1534), было заимствовано в XVI веке из немецкого языка^[6]. Некоторые виды клевера также называют «кашкой»^[4][7].

Однолетние, двулетние и многолетние травы небольших или средних размеров^[8][5].

Корень стержневой, цилиндрический или веретенообразный; ряд видов образует корневища^[9].

Стебель цилиндрической формы, восходящий или прямой, реже простёртый, иногда древеснеющий в основании^[9][10][5].

Листья в основном тройчатые, реже пятерные; у некоторых видов пальчаторассечённые. Прилистники обычно срастаются с черешком листа^[9][11].

Цветки у разных видов красные, розовые, белые, жёлтые, реже — неодноцветные. Цветки небольшие или даже мелкие, собранные у большинства в виде головок, нередко прикрытых, особенно в начале, верхним или двумя верхними листьями, образующими род поволоки. Расположение цветов зонтиками, кистью или поодиночке редко. Цветок построен по типу мотыльковых, из десяти тычинок девять срастаются нитями, а одна остаётся свободной. Завязь короткая, содержит от двух до восьми семяпочек^[9][11][10].

После отцветания венчик высыхает, но не опадает и окутывает маленький плод — боб, кожистый или перепончатый, содержащий одно или два семени, редко больше. Этот боб поздно вскрывается, иногда и вовсе остаётся невскрытым. Мелкие семена почти шаровидны или несколько удлинены^[11][9][10].

Опылителями клевера являются преимущественно шмели и пчёлы. Опыление, как правило, перекрёстное; самоопыление редко^[4][10][5].

Распространён в умеренной и субтропической зонах Евразии и Северной Америки; встречается в горах Средней и Южной Америки, а также тропической и субтропической Африки^[4][10]. Отсутствует (в диком состоянии) в Юго-Восточной Азии и Австралии^[12]. В России насчитывается около 70 видов^[4].

Корни клевера несут на своих ветвях особого рода вздутия — клубеньки, встречающиеся и у многих других бобовых^[13]. Внутри клубеньков поселяются особые клубеньковые бактерии (обычно Rhizobium trifolii), способные фиксировать азот из воздуха, содержащегося в почве, и передавать его растению в удобной для ассимиляции форме^[14]. Это объясняет накопление азота в почве, где рос клевер или другие бобовые, и делает целесообразным удобрение почвы путём запахивания бобовых (так называемые «зелёные удобрения», или сидерация)^[15][12].

В Европе клевер культивируется с I века н. э.; в России с середины XVIII века^[16]. В культуре свыше десяти видов, из которых наибольшее значение имеют многолетние клевер луговой (Trifolium pratense), гибридный (Trifolium hybridum) и ползучий (Trifolium repens)^[17]. В засушливых областях чаще выращиваются однолетние виды (клевер александрийский, пунцовый и др.). Выведено множество культурных сортов, распространённых повсеместно в зонах умеренного климата^[4][12].

Клевер — хороший медонос. Клеверный мёд относится к числу лучших. Он прозрачен, с тонким ароматом и нежным вкусом, при кристаллизации образует твёрдую белую массу^[18].

Представляет собой ценное кормовое растение, богатое белком, фосфором и кальцием; используется в качестве свежего зелёного корма или сена^[12].

Клевер предпочитает слабокислые или нейтральные почвы; требователен к влаге, но не переносит её избытка^[17]. Выращивание клевера повышает плодородие почвы (благодаря обогащению азотом) и способствует предотвращению эрозии^[4][12].

Цветки и трава растений могут использоваться в народной медицине. Ряд видов (в первую очередь Клевер ползучий) используется для создания газонов, благодаря устойчивости к вытаптыванию, выкашиванию и затенению^[4][12].

В культуре вред посевам клевера могут наносить люцерновый долгоносик и другие виды долгоносиков, проволочник, гусеницы совок, тли, клопы и пр.^{[12][19][20][21]}. Из болезней распространены антракноз, аскохитоз, бурая пятнистость, ржавчина, фузариоз, цветочная плесень, бактериозы и мозаичные болезни^[22][12]. Кроме того, на клевере паразитируют различные виды повилики^[22].

Trifolium L. Species Plantarum 2: 764. Архивная копия от 3 декабря 2021 на Wayback Machine 1753.

По информации базы данных The Plant List, род включает 244 вида^[23] (около 250 согласно «Большой российской энциклопедии»^[4]; около 300 по «Британнике»^[12] и «Флоре СССР»^[10]):

• Трилистник — традиционный символ Ирландии и ирландцев. История возникновения символа восходит к Святому Патрику, который использовал лист клевера (или иного растения с тройчатыми листьями) для объяснения догмата Святой Троицы^[24][25].
• Четырёхлистный клевер в западной традиции считается символом удачи^[26].
• Цветки клевера наряду с цветками льна присутствуют на государственном гербе Белоруссии^[27].

• Перед дождём листочки клевера выпрямляются.
• Клевер сближает листочки, наклоняется — перед ненастьем.
• Клевер стоит прямо или складывает листочки — надвигается буря^[28].