Домашний кролик

В англоязычной зоологии для кроликов-самцов устоялось название «бакс» (англ. bucks); крольчихи же получили наименование «доуз» (англ. does). В более ранней терминологии для кроликов пожилого возраста употреблялось название «кони» (англ. coney), в то время как знакомое нам в переводе слово «кролик» (англ. rabbit) употреблялось только к молодняку^[1]. В США по отношению к детёнышам и раннему молодняку кроликов употребляется термин «банни» (англ. bunny), который часто употребляется и к домашним кроликам вообще, но специально — к молодняку именно домашних кроликов. Молодняк зайцев при этом носит название «леверет» (англ. leveret), иногда этот термин используют и по отношению к молодняку кроликов. Группу кроликов называют колонией или нестом^[2].

В русском языке терминология аналогична таковой для диких кроликов: самка называется крольчихой, а детёнышей — крольчатами. Иногда кролиководами по отношению к животному употребляется жаргонизм «кроль» (мн. число — «кроли»).

Образование пород кроликов началось уже в процессе их одомашнивания, но интенсивность породообразования усилилась уже в XIX веке^[3].

К XX веку существовало около 50 пород домашних кроликов. В зависимости от использования породы делятся на декоративные (они же спортивные и любительские), на мясные, на меховые (шкурковые) и комбинированные мясо-шкурковые^[4].

По длине волоса меховые породы кроликов подразделяются на три категории:

• Коротковолосые — длина волоса составляет около 20 мм, остевой волос недоразвит, из-за чего данные породы разводятся редко.
• Нормальноволосые — длина волоса — от 30 до 45 мм, самая распространённая группа пород. В середине XX века в СССР были распространены следующие породы, обладающие мехом хорошего качества:
  • Шиншилла;
  • Венский голубой;
  • Фландр;
  • Белый великан;
  • Советский мардер;
  • чёрно-бурый;
  • Шампань;
  • Вуалево-серебристый.
• Ангорские/длинноволосые/пуховые — длина волоса — более 70 мм, используются для изготовления фетра и других подобных шерстяных изделий, и непригодны для изделий меховых^[5].

Как правило, мясные кролики являются нормальноволосыми^[6]. Мясной кролик желательно должен быть скороспелым, иметь хороший привес и достигать к 4-6 месяцам размера, при котором возможен забой животного. В мясных породах хорошо развиты окорочка и поясница^[4].

К мясным относятся такие породы кроликов, как новозеландский белый, новозеландский красный, шиншилла, баран и т.п^[7].

Помимо вышеописанных меховых пород, в качестве домашних питомцев содержатся кролики такой породы, как русский горностаевый^[8].

Домашние кролики содержатся в клетках и специальных сооружениях — крольчатниках. В качестве подкладки служат опилки, сено и сухой торф^[9].

Как и дикие кролики, домашние, будучи травоядными, предпочитают питаться травами. В летний период основным видом корма являются хорошо облиственные травы, содержащие мало клетчатки. Из дикорастущих трав домашние кролики охотно поедают полынь, одуванчик, лопух, пырей, молочай; из посевных — клевер, люцерну, лютик, овёс и кормовую капусту. Зимой домашним кроликам дают сухое сено. Из других растений домашние кролики едят морковь (традиционно считающуюся стереотипной любимой пищей кроликов, а также зайцев;), ботву капусты, свеклу, картофель (лучше давать вареный), а также листья деревьев: рябины, осины и ивы. Из концентрированных кормов кролики питаются соей, отрубями, и орехами: жёлудями и каштанми^[8].

Кормёжка молодняка проходит 5-6 раз в день, а взрослых особей 2-3 раза в день. Так как самцы, как и в случае с дикими кроликами, могут поедать крольчат, при окоте их отселяют от самок^[8].

Крольчатина является диетическим мясом (калорийность составляет 162,6 ккал на 100 г мяса) и легко усваивается человеческим организмом. По химическому составу (в среднем химический состав крольчатины состоит из 67,6 % воды, 21,47 % белков, 9,76 % жиров и 1,17 % золы) и питательной ценности крольчатина немного уступает курятине. В зависимости от упитанности забитого животного тушки кроликов делятся на три категории^[10]. Крольчатина активно используется для приготовления т.н. «вторых» блюд, таких как рагу, закуски, как и холодные, как и горячие; а наиболее питательную заднюю часть тушки используют в приготовлении жаркого, биточков и котлет. Также мясо кролика жарят (для жарки используют как и целые тушки, так и разрубленные пополам^[11], тушат (используется передняя часть тушки), запекают под различными соусами^[12].

Мех кролика характеризуется густистостью волосяного покрова и средними теплозащитными свойствами^[5]. Кроличьий мех используется для отделки множества меховых изделий, так, в СССР кролик шёл на пальто, жакеты, меховые манто, воротники, меховые шапки, муфты, детские пальто, перчатки, рукавицы и т.д^[13]. Кроличьи шкурки идут под отделку как и в натуральном виде, так и подкрашенными под других пушных зверей^[11].