Хартфорд, Джон

Джон Хартфорд родился 30 декабря 1937 в Нью-Йорке, в семье Др. Карла и Мэри Хартфорд. Музыкант провёл своё детство в Сент-Луисе. В подростковые годы, находясь под влиянием блюграссовых банджо-исполнителей Билла Монро и Эрла Скраггса, Джон купил своё первое банджо за 2 доллара^[1].

Его ранние проявления способностей к музыке начались с радиопередачи Grand Ole Opry, транслируемой в Нашвилле. В ней также принимал участие любимый музыкант Джона — Эрл Скраггз.

В возрасте 13 лет Хартфорд уже был профессиональным скрипачом и исполнителем игры на банджо, а вскоре научился играть на гитаре и мандолине. Музыкант сформировал свою первую блюграсс-группу, когда учился в Средней школе Джона Берроуза (англ. John Burroughs School). Окончив школу, Джон поступил в Вашингтонский университет в Сент-Луисе, где проучился 4 года по программе прикладных искусств, а затем бросил учёбу и целиком посвятил свою жизнь музыке. Несмотря на это, в 1960 году, он получил учёную степень.

Музыкант работал как диджей, играя в музыкальных группах и иногда записывая синглы для местных лейблов. В 1965 году он переехал в Нашвилл, центр музыки кантри, и спустя год подписал контракт со студией RCA Records, на котором выпустил свой дебютный альбом — Looks at Life — в 1967-м.

В 1967 году Джон выпустил свой второй альбом — Earthwords & Music, — в который вошёл прославивший его имя хит «Gentle On My Mind». Песня стала популярной в США и принесла Хартфорду успех вскоре после того, как вокалист-гитарист Глен Кэмпбелл сделал из неё хит в том же году^[1].

В 1968 году певец получил две награды в номинациях «лучшая фолк-композиция» и «лучшая песня в стиле кантри-энд-вестерн» за свою балладу^[1]. После выпуска «Gentle On My Mind» популярность Хартфорда стала быстро расти, и вскоре он переехал на Западное побережье. С этого времени музыкант стал постоянным гостем в программе Smothers Brothers Comedy Hour.

Джону предложили сыграть детектива в телевизионном сериале в главной роли, но музыкант отказался от предложения и вернулся в Нэшвилл для того, чтобы посвятить себя музыке. Хартфорд был также постоянным гостем в таких телевизионных шоу, как The Glen Campbell Goodtime Hour и The Johnny Cash Show.

В примечаниях к его дебютному альбому певец Джонни Кэш писал:

В 1968—1970 годы Хартфорд записал четыре альбома, выпущенных под лейблом RCA Records: The Love Album, Housing Project, John Hartford, и Iron Mountain Depot. В 1971 году он начал записываться на лейбле Warner Bros. Records, где ему дали больше свободы делать записи в нетрадиционном музыкальном стиле.

Джон сформировал собственную группу (в которую вошли Вассар Клементс, Тут Тэйлор и Норман Блейк) и начал выступать сольно. Он сделал запись нескольких альбомов, определяющих музыкальный стиль его более поздней карьеры, включая Aereo-plain и Morning Bugle. Альбом считается основополагающим для жанра ньюграсс, так как Хартфорд и его группа привнесли в традиционную музыку стилистическую свободу, импровизацию и смешение жанров.

После ухода с RCA Records музыкант выпускал свои альбомы на лейбле Flying Fish Records, продолжая выступать с Джеймсом Тейлором, The Byrds и одним из своих кумиров — Биллом Монро^[1]. В этот период были выпущены два альбома (1977 и 1980 гг.), записанные совместно с Дугом и Родни Диллардом из группы The Dillards и Сэмом Бушем. Сессии включали в себя работу над такими песнями, как «Boogie On Reggae Woman» и «Yakety Yak»^[2]. В 1977 году Джон получил вторую премию «Грэмми» в номинации «лучшее этно- или традиционная запись» за альбом Mark Twang^[1].

На протяжении всей своей музыкальной карьеры Хартфорд работал на многих лейблах. В 1991 году он создал собственную звукозаписывающую студию — Small Dog a’Barkin' label. В 1990-х он снова начал записываться на лейбле Rounder Records, где записал известные песни, некоторые из которых воплотили в себе более ранние формы кантри. Среди них альбом 1999 года Retrograss, записанный совместно с Майком Сигером и Дэвидом Грисменом. Репертуар музыкантов включал такие песни, как «(Sittin' on) the Dock of the Bay» (сингл Отиса Реддинга), «Maybellene» (сингл Чака Берри), "[[When I'm Sixty-Four» (песня The Beatles) и «Maggie’s Farm» (сингл Боба Дилана).

Песни Джона включены в саундтрек к фильму «О, где же ты, брат?» (2000), за которые музыкант удостоился премии «Грэмми». В 2001 году он начал свой заключительный тур Down from the Mountain. Выступая в Техасе в апреле того же года, он почувствовал, что руки перестают его слушаться — результат многолетней борьбы с раковым заболеванием.

Хотя Хартфорда считают одним из представителей блюграсс-движения, музыкант всегда оставался глубоко предан традиционной музыке. Его группа и последние записанные альбомы отразили любовь певца к раннему блюграссу и к музыке прошлых лет.

Культура реки Миссисипи и её пароходов очаровывала Хартфорда с раннего возраста.

Любовь Джона к рекам и речным судам, зародившаяся ещё в детстве, сохранилась до конца его жизни.

До получения лицензии он работал матросом на буксирах и на вахте в ночное время, на пароходе «Delta Queen».

В 1970-х Джон Хартфорд получил лицензию на управление пароходом. Музыкант долгие годы, начиная с 1973-го в летние месяцы, работал на пароходе «Julia Belle Swain»^[3], управлял буксиром на реках Миссисипи, Иллинойса и реках штата Теннесси. Пароход получил славу, когда музыкант посвящал многочисленное количество своих песен «Julia Belle Swain».

Джон работал матросом на Линии Баржи Долины Миссисипи (англ. The Mississippi Valley Barge Line) и в Среднезападной Буксирной Компании (англ. Midwest Towing Company), буксируя уголь на лодки. Он вспоминал:

В последние годы жизни музыкант возвращался к реке каждое лето. Дом певца в Мадисоне, штат Теннесси, расположен на изгибе реки Камберленд и был построен по проекту, символизирующем палубу парохода.

Известный скрипач и исполнитель на банджо, Джон Хартфорд стал «инновационным» голосом в истории кантри-музыки. Наряду с его коллективом Long Hot Summer Days and Kentucky Pool Хартфорд исполнял старые речные песни.

Джон также является автором детской книги «Пароход в кукурузном поле» (англ. Steamboat in a Cornfield), в которой описана история парохода «Вирджиния» на реке Огайо. Книга была выпущена в октябре 1986 год.

Опыт речного лоцмана стал важным источником вдохновения и центральной темой его творчества, что ярко отразилось в альбоме Down on the River (1989) и песне «The Julia Belle Swain»^[4].

С 1980-х Хартфорд боролся с раковым заболеванием лимфатической системы — неходжкинской лимфомой. 4 июня 2001 года музыкант умер в больнице Centennial Medical Center в Нашвилле (штат Теннесси, США) в возрасте 63 лет^[1].

Незадолго до своей смерти Хартфорд работал над биографией известного скрипача Эда Хейли. Музыкальный альбом Хартфорда The Speed of the Old Long Bow (1998) — это трибьют-альбом на песни Хейли.

Он также написал несколько дикторских текстов для документальных фильмов Кена Бёрнса.

Именем Джона Хартфорда названа одна из звёзд на Аллее Славы Сент-Луиса.

За творческий вклад в музыку певцу присвоена посмертная награда «Ассоциацией Американской Музыки» в сентябре 2005 года.