Гриффит, Эмиль

В юности Гриффит работал на фабрике по производству женских головных уборов. Владелец фабрики Говард Альберт обратил внимание на атлетичное телосложение юноши и отвёл его к тренеру Гилу Клэнси, под руководством которого Эмиль начал любительскую карьеру. В 1958 году выиграл три турнира «Золотые перчатки» в полусреднем весе среди любителей: New York Daily News Golden Gloves (победив в финале Освальдо Маркано), New York Golden Gloves Tournament of Champions и Intercity Golden Gloves (одержав победу над Дэйвом Холманом)^[2].

На профессиональном ринге дебютировал 2 июня 1958 года, победив по очкам Джо Пархэма.

11 марта 1960 года встретился с Дэнни Мойером. На протяжении 10 раундов шёл примерно равный бой. Мнения судей разделились. Один судья отдал победу Мойеру со счётом 5/5. Двое других выставили такой же счёт в пользу Гриффита.

26 апреля 1960 года Гриффит и Мойер встретились во второй раз. На этот раз победа осталась за Мойером (раздельным решением): 100/98, 99/96, 96/99.

12 декабря 1960 года победил раздельным решением кубинца Луиса Мануэля Родригеса: 6/4, 5/4, 4/5. Для Родригеса это поражение стало первым в карьере (при 35-и победах).

1 апреля 1961 года Гриффит вышел на бой за звание чемпиона мира в полусреднем весе против Бенни Парета. Эмиль одержал победу нокаутом в 13-м раунде и завоевал свой первый титул в профессионалах.

30 сентября 1961 года состоялся второй бой между Гриффитом и Паретом. На этот раз, поединок продлился все 12 раундов. Счёт судей: 8/6 Гриффит, 8/6 и 9/6 Парет. Большинство опрошенных после боя журналистов считали, что лучше в этой схватке был Гриффит.

На предматчевом взвешивании Парет спровоцировал Гриффита оскорблением, а также сделал непристойный жест. Эти действия вызвали негодование у Эмиля.

24 марта 1962 года состоялся третий раунд противостояния между Гриффитом и Паретом. Гриффит выиграл техническим нокаутом в 12-м раунде.

После боя Парет впал в кому и через несколько дней умер. Смерть соперника оказала глубокое психологическое воздействие на Гриффита. На протяжении долгих лет он страдал от ночных кошмаров и испытывал чувство вины, из-за чего в последующих боях подсознательно сдерживал удары. Спустя десятилетия после трагического поединка Эмиль встретился с сыном Парета, который его простил.

18 августа 1962 года провёл третий бой против Дэнни Мойера. Одержал в нём победу раздельным решением судей: 99/95, 99/96, 96/97.

21 марта 1963 года потерял свои титулы WBC и WBA в полусреднем весе, уступив Луису Мануэлю Родригесу. Счёт судей: 8/6, 8/5, 9/5. Все в пользу кубинца.

8 июня 1963 года Гриффит и Родригес встретились вновь. После 15-ти раундов мнения судей разделились. Двое отдали победу Гриффиту — 8/7 и 9/6. Один выставил 10/5 в пользу Родригеса.

20 декабря 1963 года в не титульном бою проиграл нокаутом в первом же раунде Рубину Картеру по прозвищу «Ураган».

12 июня 1964 года состоялся заключительный, четвёртый, бой Гриффит — Родригес. В упорном бою верх взял Гриффит. Счёт судей: 69/67 и 70/68 Гриффит, 71/70 Родригес.

1 декабря 1964 года Эмиль победил британского боксёра Дэйва Чарнли техническим нокаутом в предпоследнем, девятом, раунде.

26 января 1965 года Гриффит уступил по очкам (97/94, 94/97, 95/96) Мануэлю Гонсалесу. Титулы Гриффита на кону не стояли.

10 декабря 1965 года Гриффит вновь встретился с Гонсалесом. На этот раз бой был титульным. Чемпион одержал победу со счётом: 9/5, 11/3, 12/3.

25 апреля 1966 года на арене «Мэдисон-сквер-гарден» Гриффит вышел на бой против чемпиона WBC и WBA в среднем весе Дика Тайгера. В девятом раунде Гриффит отправил соперника в нокдаун, ставший первым в профессиональной карьере Тайгера. Эмиль одержал победу единогласным решением судей (7/6, 8/7, 9/5), что имело историческую значимость: он стал чемпионом мира во второй для себя весовой категории^[3].

13 июля 1966 года Гриффит защитил свои титулы в бою против Джои Арчера. Счёт судея после 15-ти раундов: 9/5, 8/7, 7/7.

23 января 1967 года Гриффит и Арчер встретились снова. В близком бою Гриффит выиграл решением судей: 8/7 и 8/6 (дважды).

17 апреля 1967 года на арене «Мэдисон-сквер-гарден» Гриффит защищал свои титулы в среднем весе в поединке против итальянца Нино Бенвенути. Несмотря на то, что в четвёртом раунде Гриффит отправил соперника в нокдаун, итальянец одержал итоговую победу единогласным решением судей: 9/6 и 10/5 (дважды)^[4].

Бой был признан «Боем года» (1967) по версии журнала «Ринг».

29 сентября 1967 года Гриффит и Бенвенути встретились вновь. Гриффиту удалось взять реванш: 9/5 (дважды) и 7/7 после 15-ти раундов.

4 марта 1968 года Гриффит и Бенвенути встретились в третий раз. Нино одержал победу и снова отобрал у Гриффита титулы в среднем весе. Счёт судей: 8/6 (дважды) и 7/7.

17 октября 1969 года Гриффит попытался снова стать чемпионом мира в полусреднем весе. Ему противостоял кубинец Хосе Наполес. Кубинец выиграл единогласным решением: 9/4, 11/4, 11/3.

4 июня 1970 года победил по очкам датчанина Тома Богса, имевшего на тот момент рекорд 53-0.

15 июля 1970 года во второй раз встретился с нигерийцем Диком Тайгером. Гриффит выиграл: 8/2 и 7/2 (дважды). Это был последний бой в карьере Тайгера.

25 сентября 1971 года Гриффит вышел на бой против аргентинца Карлоса Монсона, владеющего титулами WBC и WBA в среднем весе. В предпоследнем, 14-м, раунде Гриффит пропустил серию тяжёлых ударов и рефери пришлось остановить бой. Таким образом, была объявлена победа Монсона техническим нокаутом.

2 июня 1973 года Гриффит предпринял вторую попытку отобрать у Монсона титулы в среднем весе. Аргентинец выиграл единогласным решением: 147/145, 147/144, 147/143.

22 ноября 1974 года проиграл по очкам итальянцу Вито Антуофермо. Счёт судей: 6/3, 7/2, 8/2.

30 июля 1977 года проиграл по очкам британцу Алану Минтеру. После этого ушёл из бокса.

• Чемпион мира в полусредней весовой категории (1961, 1962)
• Чемпион мира в полусредней весовой категории (WBC, 1963, 1963—1966; WBA, 1962—1963, 1963—1966)
• Чемпион мира в средней весовой категории (WBC, 1966—1967, 1967—1968; WBA, 1966—1967, 1967—1968)
• «Боксёр года» (1964) по версии журнала «Ринг»
• В 1990-м году включён в Международный зал боксёрской славы в Канастоте, Нью-Йорк^[4]
• Включён во Всемирный зал боксёрской славы (WBHOF, по разным данным — в 1985 или 1990 году)^[4]

В 1971 году женился на Мерседес Донасторг.

Жизни и карьере Эмиля Гриффита посвящён документальный фильм 2005 года «Ring of Fire: The Emile Griffith Story»^[5]. Его история легла в основу «оперы в джазе» под названием «Чемпион» (Champion) композитора Теренса Бланшара, мировая премьера которой состоялась в 2013 году^[6].