Воскресенский, Александр Абрамович

Родился 25 ноября (7 декабря) 1809 года в городе Торжок. Отец (в 1809 году служивший диаконом) скончался в 1814 году в сане священника. После его смерти на иждивении вдовы остались трое малолетних детей: двое сыновей и дочь. Семья оказалась в тяжёлом материальном положении, а из имущества владела лишь небольшим домом^[1].

В местное духовное училище и тверскую семинарию сыновей-сирот приняли на епархиальный счёт. Холщевников, учитель духовного училища в Торжке и дядя Воскресенского, первым заметил в племяннике особые таланты и настоял на дальнейшем обучении будущего русского учёного. Семинарию Воскресенский окончил первым и в числе немногих (с H. H. Тихомандрицким) в 1832 году поступил в Главный педагогический институт, который окончил в 1836 году с золотой медалью. По решению графа Уварова, который задумал остановить наплыв иностранных профессоров в русские университеты, вместе с группой лучших выпускников, был направлен на стажировку в европейские университеты для подготовки к профессорской деятельности.

Ученик выдающегося русского химика академика Г. И. Гесса, профессора химии Педагогического института, Воскресенский изучил за границей особенности химических методов исследования у таких передовых учёных того времени, как Эйльхард Митчерлих, Генрих Розе и Генрих Густав Магнус — в Берлине и Юстус Либих — в Гисене, лаборатория которого в те годы была центром исследования органических (углеродных) соединений.

Ю. Либих отзывался о Воскресенском как об одном из самых талантливых среди всей массы его учеников, которому всё трудное давалось с лёгкостью, который на сомнительном распутье сразу выбирал лучший путь, кого любили и верно ценили окружающие^[2].

В лаборатории Либиха в Гиссене Воскресенский стал учёным, решающим научные вопросы времени; с 1838 года (в «Annalen d. Chemie und Pharmacie», позднее «Liebigs Annalen») начинается список статей «дедушки русских химиков». Здесь он опубликовал, например, «действие серного ангидрида на маслородный газ», «состав хинной кислоты» и «элементарный состав нафталина», который до того времени был сомнителен и имел важное значение, как для решения вопроса об атомном весе углерода, так и для суждения о составе углеводородов, бедных водородом, которые ныне называются ароматическими соединениями.

С 1838 года — адъюнкт (при профессоре М. Ф. Соловьёве) химии в Императорском Санкт-Петербургском университете и инспектор в Главном педагогическом институте.
В 1839 году получил степень доктора («философии», как тогда называли докторов естествознания), написав сочинение о хинной кислоте, где опубликовано его исследование о 1,4-хиноне (впервые им полученным и названым хиноилом).
С 1843 года — профессор. С 1848 года — заведующий кафедрой химии и технологии в Главном педагогическом институте. С 1864 года — член-корреспондент Императорской академии наук.

Воскресенский открыл теобромин, алкалоид, сходный с кофеином и содержащийся в какао (шоколаде), и установил его состав. Добыв образцы, тогда мало кому известных русских, особенно донецких, каменных углей, Воскресенский с полной точностью установил их состав и тем показал, что для всяких требований техники найдутся в России свои каменные угли, ни в чём не уступающие иностранным, а кое в чём и превосходящие лучшие сорта иностранных углей.

В области практической химии Воскресенский разработал состав специальной мастики для реставрации Александровской колонны в Санкт-Петербурге. Предложенный им состав позволил успешно заделать трещину в гранитном монолите без использования синтетических клеящих веществ, появившихся лишь в XX веке.

Также учёный активно популяризировал применение минеральных удобрений в сельском хозяйстве, доказывая возможность и экономическую выгоду их производства из отечественного сырья^[1].

После смерти Г. И. Гесса в 1850 году Воскресенский занял его кафедры в нескольких учебных заведениях. Будучи сторонником государственной политики министра народного просвещения графа С. С. Уварова в области образования, он стремился в полной мере обеспечить преподавание химии силами отечественных учёных. Воскресенский вёл активную преподавательскую деятельность в Санкт-Петербургском университете, Главном педагогическом институте, Институте путей сообщения, Инженерной академии, Пажеском корпусе и Школе гвардейских подпрапорщиков. Он оставлял эти кафедры лишь по мере появления новых квалифицированных отечественных кадров.

Результатом его многолетней педагогической работы стало воспитание плеяды исследователей, благодаря чему Воскресенский получил прозвище «дедушка русских химиков». Чтения учёного способствовали популяризации химических знаний и формированию самобытной научной школы в России. Среди его учеников были такие выдающиеся химики, как Н. Н. Бекетов, Н. Н. Соколов, Н. А. Меншуткин, А. Р. Шуляченко, П. П. Алексеев и Д. И. Менделеев, внёсшие значительный вклад в российскую и мировую науку^[1]. Воскресенскому и Зинину, его сверстнику, принадлежит честь быть зачинателями самостоятельного русского направления в химии.

Важна ещё одна черта педагогической деятельности Воскресенского. Как ученик Либиха, проводивший и в лекциях, и в сочинениях идеи Берцелиуса и своего учителя, Воскресенский всегда ясно видел, что истинное знание не может ограничиваться односторонностью, поэтому от своих учеников требовал сопоставлять мысли и взгляды Берцелиуса и Либиха с учениями Дюма, Лорана и Жерара, тогда уже выступивших, но ещё далеко не получивших главенствующих позиций в органической химии. Мало того, Воскресенский всегда относился скептически к теории дуализма, считая истинно научным делом только возможно твёрдое следование за фактами, добывать которые и разбирать он и учил массу своих слушателей.

В 1859 году был произведён в чин действительного статского советника, 14 мая 1867 года — в чин тайного советника^[3].

С 1863 по 1867 год избирался ректором Санкт-Петербургского университета. Ректорство Воскресенского отличалось тем, что он много заботился о приведении в полный порядок как научного состава профессоров, так и самой внешности университета. Время ректорства Воскресенского относится к той эпохе Санкт-Петербургского университета, когда в нём накопилось наиболее русских сил среди профессоров и численность студентов стала быстро возрастать.

В 1867 году Воскресенский назначен попечителем Харьковского учебного округа, но недолго оставался на этой должности, которую считал не по себе, особенно вследствие тех симпатий к реализму, которыми проникнута была вся его жизненная деятельность.

Возвратившись в Петербург, Воскресенский уже избегал официальных мест и много времени посвятил устройству в своём имении «Можайцево» (Новоторжский уезд) 2-классной крестьянской школы (ныне — МОУ Мирновская средняя общеобразовательная школа им. А. А. Воскресенского^[4]), где и преподавал. Завещал похоронить себя на берегу Тверцы, на погосте Спаса на Низу.

Умер 21 января (2 февраля) 1880 года; по сведениям «Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона» — в Санкт-Петербурге, но по сведениям «Большой Российской энциклопедии» — в селе Можайцево (ныне — Тверская область). Похоронен в селе Спас Торжокского района Тверской области. На его памятнике-кресте высечена надпись: «Дедушка русской химии»^[5].