Орден занял почётное место в иерархии российских орденов — с 1835 года следом за орденом св. Александра Невского. Награждались им лица не ниже 4-го класса Табели о рангах. Произошли изменения в знаке ордена, девиз поменялся на «За веру, царя и закон».
В 1855 году к знакам за военные отличия присоединялись по два накрест лежащих меча: сверху знака под короной, а на звезде — по центру.
Знак ордена носился у правого бедра на широкой ленте через левое плечо, звезда носилась на левой стороне груди. Изначально лента была синего цвета, но в 1883 году было повелено использовать тёмно-синюю ленту[4].
Орден носился на мундире и вице-мундире ниже звезды ордена Св. Георгия 2-й степени и выше звезды ордена Св. Владимира 2-й степени. При ордене Св. Александра Невского звезда ордена Белого Орла с мечами и без мечей не носилась, а знак этого ордена при орденах: а) Св. Александра Невского надевался на шею, на узкой орденской ленте, и носился ниже крестов ордена Св. Георгия 2-й и 3-й степени и выше креста ордена Св. Владимира 2-й степени, и б) Св. Андрея Первозванного-надевался на груди, левее орденов Св. Георгия 4-й степени и Св. Владимира 4-й ст., причём знак ордена Белого Орла должен быть по размерам одинаковой величины со знаками, установленными для ношения на груди. Если орден Белого Орла пожалован был за военные подвиги, то знак его с мечами, при мундире и вице-мундире, носился на шее, и при ордене Св. Андрея Первозванного надевался ниже креста ордена Св. Александра Невского (см. выше 4-я степень) и выше креста ордена Св. Владимира 2-й степени. При сюртуке носился один только знак ордена Белого Орла с мечами, надеваемый на шею при неимении орденских знаков; а) Св. Георгия 2-й ст.или 3-й ст.; б) Св. Андрея Первозванного с мечами; в) Св. Владимира 1-й ст. с мечами или без них, и г) Св. Александра Невского с мечами[5].
Временное правительство России сохранило орден Белого орла, несколько изменив его внешний вид. Вместо корон над российским императорским орлом появился бант из ленты синего цвета. На нагрудных звёздах девиз, напоминавший о царе, заменили лавровые листья.
Согласно статуту орден Белого орла стоял на ступень ниже Ордена Св. Александра Невского. В отличие от других российских орденов пенсия к ордену Белого орла не полагалась.
Извлечения из Статута Императорского и Царского ордена Белого Орла[7]:
Императорский и Царский орден Белого Орла имеет одну только степень. Знаки его суть:
1) Лента тёмно-синего цвета; на ней повешен орденский знак, изображающий чёрного, коронованного, двуглавого орла, имеющего головы золотые, шеи переплетённые, а крылья и хвост обведённые золотом, на груди же красный финифтяной крест, лежащий на золотой звезде с тремя узенькими около оного полосками, из которых две золотые, а средняя серебряная; на острых углах креста малые золотые шары, а между ними в средине малые же полукруги; на кресте, поддерживаемом двуглавым орлом, находится белый одноглавый орёл, вправо обращённый, имеющий на голове малую золотую корону.
2) Звезда золотая; в средине звезды изображён пламенистый крест, имеющий по краям три узенькие полоски, из коих средняя красная, а прочие две золотые; вокруг же него, на синей широкой полосе находится девиз: «Pro Fide, Rege et Lege (За Веру, Царя и Закон)».
3) К знакам сего ордена, когда он жалуется за военные против неприятеля подвиги, присоединяются по два, накрест лежащих, меча: сверху знака под короною, а на звезде так, чтобы средний щит покрывал перекрещение мечей.
В звезде ордена Белого Орла, при пожаловании его не Христианам, изображается, вместа креста, Императорский Российский орёл.
В общем порядке старшинства Российских орденов орден Белого Орла следует за орденом Св. Александра Невского.
С пожалованного орденом Белого Орла взимается единовременно и доставляется в Капитул Орденов на дела богоугодные триста рублей. При пожаловании мечей к ордену Белого Орла взимается с пожалованного сто пятьдесят рублей.
↑Памятная книжка. — СПб.: Издание военной типографии, 1902. — С. 659—660.
↑Британский энциклопедический справочник Burke’s Peerage, World Orders of Knighthood & Merit (ISBN 0-9711966-7-2). Императорский и Царский Орден Белого Орла представлен на стр. 719(том I), в разделе действующих династических орденов Российского Императорского Дома