Вольфрам, Стивен

Родился в семье еврейских беженцев, эмигрировавших из Вестфалии в Англию в 1933 году^[4]. Его отец, Хьюго Вольфрам (1925—2015) — литератор и управляющий компанией Lurex (производитель Люрекса), а мать, Сибилл Вольфрам (урождённая Миш, 1931—1993), была профессором философии в Оксфордском университете. Внук психоаналитика Кейт Фридлендер (урождённой Франкл, 1902—1949). У Стивена есть младший брат Конрад^[4], специалист в области информационных технологий и директор по международным отношениям и стратегическому развитию в компании брата.

За невероятные успехи в образовании юного вундеркинда в детстве часто называли «маленьким Эйнштейном». Образование он получил в Итонском колледже. В возрасте 15 лет опубликовал статью о физике элементарных частиц, в 17 лет поступил в Оксфордский университет, где в колледже Святого Джона начинает исследования в физике. Через год опубликовал свою широко процитированную работу по производству тяжелых кварков^[4].

С 1978 года свои исследования Вольфрам продолжает в Калифорнийском технологическом институте. Здесь он впервые рассматривает связь между космологией и физикой элементарных частиц, а позже занимается теорией сильных взаимодействий и клеточным автоматом. В 1979 году он получил докторскую степень (PhD).

С 1979 по 1981 год руководил в университете разработкой системы компьютерной алгебры SMP (Symbolic Manipulation Program, предшественник Mathematica), однако из-за споров об интеллектуальной собственности, связанных с SMP, он оставил университет^[5].

В 1983 году он устроился на работу в Институт перспективных исследований, где работал над моделью клеточных автоматов, которую применял в криптографии и гидродинамике. С 1986 года он работает в Иллинойсском университете в Урбана-Шампейн^[4], где и началось развитие системы Mathematica, опубликованной в июне 1988 года, а также первый выпуск его журнала «Сложные системы» (Complex Systems)^[6][7].

В 1987 году он основал компанию Wolfram Research в Шампейне, Иллинойс, занимающуюся выпуском программного обеспечения, президентом которой является и по сей день.

Работы Вольфрама в физике элементарных частиц, космологии и информатике принесли ему одну из первых наград — «грант для гения» от фонда Макартуров. А его работа с Джеффри Фокс в квантовой хромодинамике до сих пор используется в экспериментальной физике частиц.

В 2002 году вышла его книга «Новый вид науки», результат более чем десятилетней плодотворной работы, которая быстро стала бестселлером^[7].

В марте 2009 года в своём блоге он объявил о запуске базы знаний и набора вычислительных алгоритмов WolframAlpha^[8]. В свободном доступе с 16 мая 2009 года^[9]. В том же году получил премию Фридриха Людвига Бауэра в Мюнхенском техническом университете^[10].

В 2012 году Вольфрам был избран действительным членом Американского математического общества.

В 2024–2025 годах состоялся выпуск обновлений Wolfram Language (версии 14.1, 14.2 и 14.3). Также были запущены новые продукты: ассистент Wolfram Notebook Assistant и платформа Wolfram Compute Services^[11].

Женат, имеет четверых детей.

В 2025–2026 годах Вольфрам развивал взгляды на роль искусственного интеллекта в науке, основываясь на концепции «вычислительной несводимости» (англ. computational irreducibility)^[12]. Он утверждает, что ИИ не может решить все научные проблемы, так как поведение многих сложных систем требует пошагового вычисления и не поддаётся упрощённому прогнозированию.

При этом учёный рассматривает ИИ как инструмент для поиска «карманов сводимости» (англ. pockets of reducibility) — областей, где существуют закономерности, позволяющие создавать модели. Также в начале 2026 года он представил работы по «рулиологии» (англ. Ruliology) — исследованию пространства всех возможных вычислительных правил^[11].