Зеани, Вирджиния

Родилась 21 октября 1925 года в Соловэстру, деревне в центральной Трансильвании, Румыния. Вспоминая в интервью о своём детстве, Зеани рассказывала, что, несмотря на частые болезни бронхов, она постоянно пела, даже когда ходила на речку за водой для приготовления пищи. По словам Зеани, музыка «вошла в её душу», когда ей довелось услышать цыганский оркестр, в котором один из музыкантов играл на скрипке хору, а оперной певицей она твёрдо решила стать в восемь лет, после того как послушала оперу «Мадам Баттерфляй» Дж. Пуччини^[5][6].

Когда Зеани было 13 лет, один филантроп из деревни, в которой она жила, оплатил ей уроки вокала в Бухаресте у меццо-сопрано Лучии Ангел (рум. Lucia Anghel), у которой подрастающая певица также училась как меццо-сопрано.

В юности, в годы Второй мировой войны, также в Бухаресте, Зеани начала заниматься у сопрано Лидии Липковской. Та была не согласна с Ангел, определившей голос Зеани как меццо-сопрано, и переучила её на сопрано. Сама Зеани так вспоминала тот период:

После окончания войны Зеани эмигрировала в Италию и продолжила обучение вокалу в Милане. К тому времени она уже знала наизусть главные сопрановые партии в четырех операх: заглавную партию в «Манон» Ж. Массне, партию Маргариты в «Фаусте» Ш. Гуно, партию Виолетты в «Травиате» Дж. Верди и партию Мими в «Богеме» Дж. Пуччини. В Милане Зеани много занималась с дирижёром Антонио Нардуччи. Она также познакомилась с тенором Аурелиано Пертиле, который долгое время был её кумиром как выдающийся мастер вокальной фразировки и дикции. Она разыскала его адрес и явилась к нему домой. По воспоминаниям самой Зеани, когда Пертиле открыл дверь, она разрыдалась и не могла произнести ни слова. Жена певца пригласила Зеани пройти. Побеседовав с Зеани, Пертиле принял её в ученицы на бесплатной основе. Он давал ей частные уроки, а также разрешил посещать свои мастер-классы. В ответ Зеани выполняла разные поручения Пертиле и помогала его жене по хозяйству^[7][8].

Профессиональный дебют Зеани состоялся в 1948 году на сцене театра «Дузе» (итал. Teatro Duse) в Болонье. Она спела партию Виолетты в «Травиате», в последний момент заменив в ней Маргариту Карозио. Впоследствии эта партия стала визитной карточкой Зеани: в течение своей карьеры певица исполнила её 648 раз.

Сначала Зеани пела в оперных театрах в разных регионах Италии, но затем стала выступать и заграницей. В январе 1950 года она была приглашена на трёхмесячный гастрольный сезон в Египет, где выступала в Каире и Александрии. Её репертуар в этот период включал партии Виолетты, Недды, Микаэлы, а также Адины в опере «Любовный напиток», где она пела в паре с известным итальянским тенором Беньямино Джильи^[9][10]. В 1952 году Зеани вновь исполнила партию Виолетты в Женеве, а в 1953 году — в лондонском театре «Столл» (англ. Stoll Theatre).

В 1952 году она впервые выступила во Флоренции в партии Эльвиры в опере «Пуритане» В. Беллини, заменив Марию Каллас, которая отказалась от участия в постановке после двух представлений. Именно тогда она познакомилась со своим будущем мужем, итальянским басом Николой Росси-Лемени, который также пел в «Пуританах».

Зеани и Росси-Лемени встретились вновь в 1956 году, во время дебюта певицы на сцене миланского театра «Ла Скала» в опере «Юлий Цезарь в Египте» Г. Генделя. Она исполняла партию Клеопатры, а он — Юлия Цезаря. Вскоре Росси-Лемени сделал Зеани предложение, и весной 1957 года пара поженилась в Риме^[11][12]. Через год у них родился сын, Алессандро. Супруги поселились в Риме и вместе спели еще в тринадцати операх^[6][8].

В начале своего творческого пути Зеани специализировалась на колоратурных партиях: Лючия в «Лючии ди Ламмермур» Г. Доницетти, Эльвира в «Пуританах» В. Беллини, Джильда в «Риголетто» Дж. Верди и Адель де Формутье в «Графе Ори» Дж. Россини. Однако в 1960 году, в постановке «Сказок Гофмана» Ж. Оффенбаха в Римском оперном театре, она исполнила партии всех трех героинь: Олимпии (колоратурное сопрано), Антонии (лирическое сопрано) и Джульетты (драматическое сопрано). В этой же постановке Росси-Лемени сыграл всех четырех злодеев: Линдорфа, Коппелиуса, доктора Миракля и Даппертутто. С 1970 года Зеани с большим успехом исполняла более драматические сопрановые партии, в частности, заглавные партии в «Аиде» Дж. Верди, «Тоске» и «Манон Леско» Дж. Пуччини, а также «Федоре» У. Джордано. Она также пела Эльзу в «Лоэнгрине» и Сенту в «Летучем голландце» Р. Вагнера^{[7][13][6][14]}.

За свою карьеру Зеани исполнила 69 ролей самого разного репертуара. Она пела в знаковых новых постановках ранней и ныне редко исполняемой оперы «Альзира» Дж. Верди (Рим, 1970 г.), а также операх бельканто, таких как «Мария ди Роган» Г. Доницетти (Неаполь, 1965 г.) и «Отелло» Дж. Россини (Рим, 1968 г.). Помимо этого, Зеани принимала участие в мировых премьерах и ранних постановках нескольких опер XX века. Она исполнила партии Джаннины в «Любопытном происшествии» Якопо Наполи (Бергамо, 1950 г.), Бланш в «Диалогах кармелиток» Ф. Пуленка (Милан, 1957 г.), Алиссы в «Алиссе» Р. Банфилда (Женева, 1965 г.) и Ирены в «Авантюристе» Р. Росселлини (Монте-Карло, 1968 г.). Зеани также спела партию Марии фон Вечеры в первой постановке додекафонической оперы «Майерлинг» Б. Джуранны (Неаполь, 1960 г.), написанной специально для неё. Среди других ее партий в операх XX века — Магда Сорель в «Консуле» Дж. Менотти и Эвномия в «Чёрте на колокольне» А. Луальди (обе на сцене флорентийского театра «Маджо Музикале» под управлением Т. Серафина), а также многочисленные исполнения «Человеческого голоса» Ф. Пуленка в 1970-х годах^[7][13].

В 1980 году Зеани начала преподавать вокал. К этому времени она уже практически отошла от сцены, но в 1982 году она вернулась и исполнила свою последнюю оперную партию — материи Марии в «Диалогах кармелиток» в Опере Сан-Франциско^[6].

В 1980 году Зеани и Росси-Лемени переехали в США, где им предложили преподавать в школе музыки Джейкобса при Индианском университете. Зеани продолжила преподавать там и после смерти Росси-Лемени в 1991 году, а в 1994 году ей было присвоено звание Заслуженного преподавателя музыки. Среди её многочисленных учеников, сделавших международную карьеру, такие оперные певицы и певцы как Анжела Браун, Николь Шевалье, Вивика Жено, Сильвия Макнейр, Мэрилин Мимс, Марк Николсон, Сьюзен Паттерсон, Элизабет Футрал, Марина Левитт, Айлин Перес, Элина Гаранча, Стивен Марк Браун, Патрисия Рисли, Джеймс Валенти и Хайди Классен^[15]..

В 2004 году Зеани вышла на пенсию и переехала в Уэст-Палм-Бич, штат Флорида, но продолжала давать частные уроки вплоть до возраста старше 90 лет^[15][16]. В 2012 году она была награждена медалью ректора Индианского университета за выдающиеся достижения, а также получила награды за выдающиеся заслуги: в 2016 году от американской Национальной ассоциации преподавателей вокала и в 2017 году от американской Национальной оперной ассоциации. В 2010 году журнал «Classical Singer» присвоил Зеани звание лучшего преподавателя года по классическому вокалу^[17]. В том же году ей была вручена премия Марчелло Джордани за выдающиеся достижения. В 2017 году в румынском Муреше прошёл первый сезон фестиваля имени Вирджинии Зеани^[6][14].

Зеани умерла в Уэст-Палм-Бич (штат Флорида)^[15][16] 20 марта 2023 года в возрасте 97 лет после продолжительной сердечно-лёгочной болезни^[18].

Музыкальное наследие Зеани включает в себя порядка 60 пиратских записей, а также записей, сделанных во время трансляции по телевидению опер с её участием. Несмотря на насыщенную творческую карьеру, она оставила после себя очень мало студийных записей, в их числе: оперы «Тоска» и «Травиата» и сольный концерт Верди-Пуччини, выпущенные на LP-пластинках румынской звукозаписывающей компанией «Электрекорд» (рум. Electrecord), и комплект из двух пластинок с ариями Доницетти, Беллини, Верди и Пуччини, выпущенный звукозаписывающей компанией «Декка» (англ. Decca), который был записан, когда Зеани было около 30 лет. В 2014 году «Декка» переиздала эти пластинки на компакт-диске в серии «Самые долгожданные концерты!» (англ. Most Wanted Recitals!)^[19].

В 1965 году Зеани была удостоена звания командор ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой». В 2011 году она получила румынский королевский орден «Nihil Sine Deo» (в переводе с латинского языка — «Ничего без Бога»), а в 2016 году стала рыцарем ордена Звезды Румынии^[20][21]. Зеани также были присуждены многочисленные оперные награды, включая премию имени Джакомо Пуччини от Фонда Пуччини в 1992 году^[22][8].