Харпер, Валери

Валери Кэтрин Харпер родилась в католической семье в Софферне, Нью-Йорк. Её мать, Айва Милдред, была медсестрой, эмигрировавшей из Канады, а отец, Говард Дональд Харпер, — продавцом^[6][7]. Будучи подростком, она начала танцевать в кордебалете в Радио-сити и тогда же выступала в многочисленных бродвейских мюзиклах^[8]. В 1960 году она выступала вместе с Люсиль Болл в бродвейском мюзикле Wildcat, которую в тот момент Харпер считала человеком, повлиявшим на её будущие комедийные роли.

Из-за частых переездов семьи Харпер училась в разных школах, включая среднюю школу Линкольна в Джерси-Сити и частную школу для молодых профессионалов в Нью-Йорке^[9].

После более десяти лет работы на сцене, в 1970 году, не имея в своем резюме не одной роли на телевидении, Валери Харпер получила роль Роды Моргенштерн в комедийном сериале «Шоу Мэри Тайлер Мур» с Мэри Тайлер Мур. Её еврейский персонаж в шоу и сама актриса быстро стали популярны благодаря яркому образу, а сам проект вошёл в историю телевидения как одно из лучших шоу^[10], в том числе войдя в списки лучших сериалов по версии Гильдии сценаристов США и Rolling Stone^[11][12]. Харпер выиграла три последовательные премии «Эмми» за лучшую женскую роль второго плана в комедийном телесериале и дважды выдвигалась на «Золотой глобус»^[13].

В 1974 году, благодаря популярности персонажа актрисы в «Шоу Мэри Тайлер Мур» продюсеры решили запустить спин-офф программы — ситком «Рода», в котором Валери Харпер исполнила заглавную роль^[8]. «Рода» имела большой успех в телевизионных рейтингах, особенно в первые два сезона, даже опередив своего предшественника. Эпизод со свадьбой Роды в 1974 году посмотрели 52 миллиона зрителей, что стало рекордом. Кроме того сериал был благоприятно встречен критиками, и получил премию «Золотой глобус» в категории «Лучший телевизионный сериал — комедия или мюзикл» в 1975 году. Харпер выиграла Премию «Золотой глобус» за лучшую женскую роль в телевизионном сериале — комедия или мюзикл в 1974 и Премию"Эмми" за лучшую женскую роль в комедийном телесериале в 1975 годах^[13]. Шоу просуществовало на экранах пять сезонов и завершилось в 1978 году^[8].

В 1974 году Харпер снялась вместе с Аланом Аркином в фильме «Фриби и Бин», который собрал в прокате более тридцати миллионов^[14], а актриса за свою роль была номинирована на премию «Золотой глобус»^[13]. Она получила ещё одну номинацию на «Золотой глобус» за роль в кинофильме 1979 года «Глава вторая», который собрал в прокате 30 миллионов долларов^[15]. Также она снялась в фильмах «Последняя супружеская пара в Америке» в роли конкурентки героини Натали Вуд, и «Во всём виноват Рио» с Майклом Кейном^[8].

В 1986 году Харпер вернулась на телевидение с заглавной ролью в ситкоме «Валери». В 1987 году она оказалась в центре скандала, когда подала в суд на Lorimar, компанию, производившую шоу, и телесеть NBC (обвинения против NBC были отклонены судом^[16]). Спор заключался в увольнении из шоу её мужа и гонораров актрисы, которая хотела получать процент с прибыли от повторов и прочих продаж^[17][18]. В конце концов актриса была незаконно уволена из собственного шоу после двух сезонов и она на протяжении длительного периода судилась со студией и выиграла дело. Она получила полтора миллиона компенсации и 12,5 процентов от последующей прибыли от шоу. Сэнди Дункан заменила Валери Харпер в шоу, однако его рейтинги пошли вниз и канал вскоре закрыл проект^[8]. После увольнения актрисы сериал был переименован сначала в «Семья Валери», а затем в «Семья Хоганов»^[19].

В 1990 году Харпер вернулась на телевидение с главной ролью в очередном ситкоме «Город», который просуществовал лишь один сезон. После она опять предприняла попытку вернуться на экраны с шоу «Офис», которое было закрыто после шести эпизодов^[8]. Начиная с девяностых она в основном снималась в различных телефильмах, а также была приглашенной звездой в таких сериалах как «Прикосновение ангела», «Мелроуз Плейс», «Отчаянные домохозяйки» и «До смерти красива».

В 2000 году, спустя двадцать три года после завершения «Шоу Мэри Тайлер Мур», Валери Харпер воссоединилась с Мэри Тайлер Мур в телефильме «Мэри и Рода». В 2001 году она выдвигала свою кандидатуру на пост президента Гильдии киноактёров США, но проиграла Мелиссе Гилберт. Она являлась членом совета директоров гильдии^[20], а в 2007 году была назначена в совет директоров Фонда Гильдии киноактёров. В том же году Харпер сыграла роль Голды Меир в фильме «Балкон Голды», экранизации одноимённой пьесы где с 2005 по 2006 год играла главную роль^[21][22].

В 2010 году Харпер была номинирована на премию «Тони» за главную роль в пьесе «Изогнутая»^[23].

15 января 2013 года Валери Харпер опубликовала автобиографию под названием I, Rhoda, в которой описывала каждый из своих этапов в карьере^[24][25].

В период с 2014 по 2019 год Харпер продолжала актёрскую карьеру. В эти годы она исполняла гостевые роли в сериалах (в том числе в ситкоме «Две девицы на мели»), занималась озвучиванием персонажей в мультсериалах «Симпсоны» и «Американский папаша!», а также приняла участие в короткометражном фильме «My Mom and the Girl»^[26].

В 2009 году Харпер была поставлен диагноз рак лёгких.

6 марта 2013 года журнал People сообщил, что 15 января у Харпер был диагностирован рак мозга (лептоменингеальный карциноматоз, ставший следствием метастазов рака лёгких)^[29].

Врачи сообщили актрисе, что жить ей осталось, примерно три месяца^[30]. В конце августа врачи сообщили, что рак Харпер близок к ремиссии, однако возвращение неизлечимой болезни лишь вопрос времени^[31][32]. Вскоре после объявления о болезни Харпер оказалась под пристальным вниманием со стороны прессы и регулярно появлялась на различных шоу. Она воссоединилась с коллегами по «Шоу Мэри Тайлер Мур» в эпизоде ситкома «Красотки в Кливленде», а летом отправилась в Ванкувер, чтобы сыграть главную роль в фильме^[33]. В сентябре 2013 года она была приглашена в шоу «Танцы со звёздами».

Харпер скончалась утром 30 августа 2019 года в Лос-Анджелесе в возрасте 80 лет от лептоменингеального карциноматоза^[34][35] и была похоронена 7 сентября на кладбище «Hollywood Forever»^[36].