Белл, Уильям (певец)

Белл родился в Мемфисе, штат Теннесси^[2]. Он взял фамилию «Белл» в качестве сценического псевдонима в честь своей бабушки, которую звали Белль.

В детстве Белл пел в церкви и считал себя учеником популярной госпел-группы The Soul Stirrers, возглавляемой Сэмом Куком. В десять лет он начал писать песни, сочинив композицию «Alone on a Rainy Night». В 14 лет Белл выиграл конкурс талантов и начал делать себе имя, выступая в клубах Мемфиса.

Его первым шагом на музыкальную сцену стала работа бэк-вокалистом у Руфуса Томаса. В 1957 году Белл записал свои первые треки в составе группы The Del Rios^[2], подросткового вокального коллектива, который привлёк внимание Stax Records^[3] .

Белл стал одним из первых артистов, подписавших контракт со Stax Records, изначально как автор песен^[4]. Среди других известных артистов Stax Records были Отис Реддинг^[5], Sam & Dave^[6], Айзек Хейз^[7] и The Staple Singers.

Белл стал первым сольным исполнителем-мужчиной, подписавшим контракт со Stax Records, и успел выпустить несколько синглов до призыва в армию. Он продолжал записывать синглы во время увольнительных, включая песню «Marching Off to War»^[8]. Только после окончания военной службы Белл смог выпустить свой дебютный альбом The Soul of a Bell (1967) на лейбле Stax Records^[9]. В этот альбом вошёл сингл «Everybody Loves a Winner», попавший в топ-20.

Белл был близким другом коллеги по лейблу Stax Отиса Реддинга. Белл должен был лететь тем же трагическим рейсом 1967 года, который привёл к гибели Реддинга. «В Чикаго начался такой сильный снегопад, что промоутер отменил моё шоу», — вспоминал Белл. Трагедия привела к сотрудничеству Белла и Букера Ти Джонса (из Booker T. & the M.G.’s), которого Белл знал со школы и церкви. Белл и Джонс выпустили песню «A Tribute to a King» в честь Реддинга, и она быстро стала хитом^[10].

В 1967 году Белл стал соавтором неожиданного рождественского хита «Everyday Will Be Like a Holiday»^[3] . Песня остаётся одним из самых часто записываемых хитов Белла и считается классической R&B рождественской песней^[11]. В 2017 году журнал Hot Press назвал этот хит «Величайшей рождественской записью всех времён».

В 1969 году Белл переехал в Атланту, штат Джорджия, и основал Peachtree Record Company, свой недолго просуществовавший соул-лейбл^[3].

Во время пребывания в Атланте он брал уроки актёрского мастерства и сыграл Стэнли Ковальски в постановке «Трамвай „Желание“». Позже Белл подписал двухлетний контракт с Mercury Records, где выпустил свой самый большой хит — сингл 1977 года «Trying to Love Two»^[3] . Песня заняла 1-е место в чарте R&B и 10-е место в поп-чарте, разойдясь тиражом в миллион копий.

В 1985 году он основал ещё один лейбл, Wilbe, и выпустил альбом Passion, который нашёл наиболее благодарную аудиторию в Великобритании^[2] .

Два года спустя Белл был введён в Зал славы музыки Джорджии и в том же году получил премию R&B Pioneer Award от Rhythm & Blues Foundation. Начиная с 1992 года, Белл взял перерыв в студийной работе, продолжая регулярно выступать. В 2000 году он выпустил альбом с полностью новым материалом на лейбле Wilbe под названием A Portrait Is Forever. В 2003 году он был удостоен премии W.C. Handy Heritage Award. Лишь спустя шесть лет после предыдущего альбома он выпустил пластинку New Lease on Life.

В 2016 году Белл возобновил сотрудничество с лейблом Stax Records для выпуска нового альбома. Спродюсированный Джоном Левенталем, альбом This Is Where I Live включал исполнение Беллом новых песен, а также обновлённую запись «Born Under a Bad Sign»^[2] . В 2017 году альбом получил премию «Грэмми» в категории «Лучший американа-альбом»^[12]. Это подняло карьеру Белла на новые высоты, включая выступление вместе с другими артистами Stax на мероприятии BBC 50 Years of Soul в Королевском Альберт-холле в Лондоне^[13]. Кроме того, Белл стал одним из последних исполнителей, выступивших в клубе B. B. King’s Blues Club в Нью-Йорке перед его закрытием весной 2018 года^[14].

Белл принял участие в документальном фильме 2014 года «Take Me to the River», который исследовал суть музыкальной сцены Мемфиса. Он снимался вместе с такими артистами, как Бобби Блэнд, Мэвис Стэплс и Snoop Dogg^[15]. В настоящее время Белл участвует в сиквеле популярного документального фильма, называя его «мощным маленьким фильмом»^[10] .

В 2016 году Белл записал This Is Where I Live, свой первый альбом на крупном лейбле за более чем 30 лет^[16]. В 2017 году Белл получил премию «Грэмми» за лучший американа-альбом, что, в свою очередь, оказало такое сильное влияние на его показатели стриминга, что журнал Rolling Stone назвал его «главным победителем вечера»^[17]. Его песня «You Don’t Miss Your Water» звучит в трейлере и первом эпизоде сериала Cinemax «Куорри», премьера которого состоялась в 2016 году.

1 сентября 2017 года, в возрасте 78 лет, Белл выступил вживую в Королевском Альберт-холле на BBC Proms с Джулсом Холландом и его оркестром Rhythm & Blues Orchestra в концерте, посвящённом 50-летию Stax Records и южной соул-музыке. В 2017 и 2018 годах Белл гастролировал с группой артистов из фильма Take Me to the River. Гастрольная группа была названа одной из «10 групп, которые стоит увидеть в этом году» журналом Parade. В 2017 году Белл дважды выступал на Tiny Desk Concerts NPR Music: со своей собственной группой и снова с гастрольной группой Take Me to the River^[8] .

В 2018 году Белл выпустил сингл «In a Moment of Weakness» в рамках серии Amazon Original Produced By. Продюсером песни выступил лауреат премии «Грэмми» Мэтт Росс-Спанг^[8] . 6 октября 2018 года Белл выступил на музыкальном фестивале Mempho в Мемфисе, штат Теннесси, в рамках трибьют-сета, посвящённого студии Royal Studios . В 2019 году Белл сотрудничал с группой Southern Avenue при записи их сингла «We’ve Got the Music»^[18].

Белл выступил на церемонии вручения премии Blues Music Award 2019 года, где он был номинирован как лучший соул-блюзовый исполнитель^[19].

Эрик Клэптон выпустил видео на свою кавер-версию праздничной песни Белла «Everyday Will Be Like a Holiday» в 2018 году^[20]. Белл присоединился к нескольким другим легендам соула для концерта памяти Би Би Кинга в театре Capitol 16 февраля 2020 года^[21]. Несколько месяцев спустя Национальный фонд искусств назвал Белла одним из стипендиатов National Heritage Fellowship 2020 года, что является «высшей наградой страны в области народного и традиционного искусства». Эти пожизненные награды в размере 25 000 долларов вручаются в знак признания как художественного мастерства, так и усилий по сохранению культурных традиций для будущих поколений.

В середине 2023 года Белл выпустил альбом One Day Closer to Home на собственном лейбле Wilbe Records, который критики назвали работой «мастера своего дела»^[22].

В 2024 году Академия звукозаписи объявила, что хит-сингл Белла 1961 года «You Don’t Miss Your Water» будет введён в Зал славы «Грэмми», который отмечает записи, имеющие «качественное или историческое значение»^[23].

• Линда Ронстадт записала кавер на «Everybody Loves a Winner» для своего альбома 1973 года Don’t Cry Now^[24].
• Гомер Симпсон из мультсериала «Симпсоны» исполнил «Born Under a Bad Sign» на альбоме 1990 года The Simpsons Sing the Blues.
• Группа Cream записала кавер на «Born Under a Bad Sign» для своего альбома 1968 года Wheels of Fire.
• Джими Хендрикс записал кавер на «Born Under a Bad Sign» для своего альбома Blues, выпущенного посмертно в 1994 году^[25].
• Этта Джеймс записала кавер на «Born Under a Bad Sign» для своего альбома Life, Love, and the Blues, выпущенного в 1998 году^[26].
• Группа 911 записала кавер на «Private Number» для своего альбома 1999 года There It Is.
• Уоррен Хейнс записал кавер на «Every Day Will Be Like a Holiday» для своего альбома 2011 года Man in Motion.
• Кэрол Кинг записала кавер на «Every Day Will Be Like a Holiday» для своего альбома 2011 года A Holiday Carole.
• Дуэт Hall & Oates записал кавер на «Every Day Will Be Like a Holiday» для своего альбома 2006 года Home for Christmas.
• Группа The Byrds записала кавер на «You Don’t Miss Your Water» для своего альбома 1968 года Sweetheart of the Rodeo.
• The Revelations и Тре Уильямс записали кавер на «I Forgot to Be Your Lover» для саундтрека 2012 года к фильму «Человек с железными кулаками».
• Роберт Крей записал кавер на «I Forgot to Be Your Lover» для своего альбома 2005 года Twenty^[27].
• Мелисса Этеридж записала каверы на «I Forgot to Be Your Lover», «Any Other Way» и «Born Under a Bad Sign» для своего альбома 2016 года Memphis Rock and Soul^[28].
• Брайан Ино записал кавер на «You Don’t Miss Your Water» для саундтрека к фильму Джонатана Демми «Замужем за мафией».
• Брюс Спрингстин записал каверы на «I Forgot to Be Your Lover» и «Any Other Way» для своего альбома 2022 года Only the Strong Survive.
• Delbert & Glen записали кавер на «Every Day Will Be Like a Holiday» для своего альбома 1972 года Delbert & Glen.
• The Black Keys записали кавер на «I Forgot to Be Your Lover» для своего альбома 2024 года Ohio Players^[29].

• Премия W.C. Handy Heritage Award от Музыкального фонда Мемфиса (2003)^[30].
• Премия авторов песен BMI (2003)^[31].
• Включён в экспозицию Музея американской соул-музыки Stax (2003)^[32].
• Премия за жизненные достижения от Americana Music Association (2016).
• Введён в Зал славы музыки Мемфиса (2016).
• Лауреат премии «Грэмми»: Лучший американа-альбом за This Is Where I Live (2017).
• Номинация на премию «Грэмми»: Лучшее традиционное R&B-исполнение за «The Three of Me» (2017)^[12] .
• Четыре номинации на Blues Music Award: Альбом (This Is Where I Live), Соул-блюзовый альбом (This Is Where I Live), Соул-блюзовый исполнитель (2017) (The Blues Foundation, 2018), Лучший соул-блюзовый исполнитель (2019)^[19] .
• Премия Epitome of Soul Award, вручённая Беллу Стиви Уандером на мероприятии The Consortium MMT в Horseshoe Tunica (2017).
• Стипендия National Heritage Fellowship, присуждённая Национальным фондом искусств (2020).

• Смитсоновский фольклорный фестиваль в Вашингтоне, округ Колумбия (2011).
• Симфонический оркестр Мемфиса (2012).
• «You Don’t Miss Your Water» в Белом доме в рамках программы «In Performance at the White House: Memphis Soul» (2013).
• Billboard Live в Токио (2015).
• Церемония введения в Зал славы музыки вместе с Джастином Тимберлейком (2015)^[33].
• The Cutting Room и MetroTech Commons в рамках серии фестивалей ритм-н-блюза Бруклинской музыкальной академии (2016).
• Королевский Альберт-холл в Лондоне (2017)^[10] .
• «Born Under a Bad Sign» с гитаристом Гэри Кларком-младшим на церемонии вручения премии «Грэмми» (2017)^[17] .
• Джаз-клуб Dakota в Миннеаполисе, Миннесота (2018)^[10] .
• Блюзовый фестиваль Bayfront в Дулуте, Миннесота (2018)^[10] .
• Музыкальный фестиваль Mempho в Мемфисе, Теннесси (2018).
• Blues Music Award (2019)^[19] .

• The Best of William Bell (1988)
• The Very Best of William Bell (2007)