Астор, Джон Джекоб IV

Джон Джекоб Астор IV родился 13 июля 1864 года. Он был правнуком Джона Джейкоба Астора, чьё состояние, нажитое на торговле мехами, опиумом и недвижимостью, сделало семью Астор одними из самых богатых семей в Соединенных Штатах. Во время англо-американской войны (1812—1814 годы) ему пришлось распродать свой флот. Старший Астор обосновался в Нью-Йорке, где занялся гостиничным бизнесом. Наследникам он оставил 20 миллионов долларов.

Астор сначала учился в школе Святого Павла в Конкорде, Нью-Гэмпшир, а затем в Гарвардском университете, по окончании которого в 1888 году отправился путешествовать. Вернулся в Штаты через три года, чтобы принять бразды управления семейными активами. В юности он был не чужд изобретательности и запатентовал велосипедный тормоз, а также пневматическую дорожку, за которую получил приз на Чикагской всемирной ярмарке в 1893 году. Среди других изобретений молодого Астора — аккумуляторная батарея, двигатель внутреннего сгорания и летающая машина. Его мечтой являлась организация искусственных дождей «посредством перекачивания теплого, влажного воздуха с поверхности земли в верхние слои атмосферы». В 1894 году вышел в свет фантастический роман Астора под названием «Путешествие в иные миры».

17 февраля 1891 года Джон Джекоб Астор женился на Аве Лоули Уиллинг. У них родилось двое детей: сын Винсент Астор и дочь Ава Элис Астор (1902). В ноябре 1909 года Астор развёлся с Авой.

В возрасте 47 лет Джон Джекоб Астор 9 сентября 1911 года женился на Мадлен Талмаж Форс в бальном зале дома своей матери в Ньюпорте (штат Род-Айленд). Мадлен была на год моложе сына Астора — Винсента. После свадьбы пара уехала в свадебное путешествие сначала в Египет, потом в Европу. С ними путешествовала Маргарет Браун, впоследствии известная как «непотопляемая Молли Браун». Она сопровождала Асторов в Египте и во Франции и по стечению обстоятельств была вызвана в США. В то же самое время супруги решили прекратить свадебное путешествие и отправиться в Нью-Йорк. Мадлен спаслась при крушении «Титаника» и через четыре месяца после катастрофы родила сына, Джона Джекоба Астора VI.

Среди достижений Астора как писателя выделяется роман 1894 года «Путешествия в другие миры», в котором описаны путешествия к Сатурну и Юпитеру в 2000 году. Кроме того, он запатентовал несколько изобретений, в том числе велосипедные тормоза, пневматические дорожные мелиораторы, и помог в разработке турбины двигателя. Астор сделал миллионы и в сфере недвижимости. В 1897 году он построил в Нью-Йорке отель «Уолдорф-Астория», один из самых роскошных в мире^[5], к которому примыкал отель двоюродного брата Астора, Уильяма Уолдорфа Астора, называвшийся Waldorf Hotel. Комплекс из двух отелей стал известен как Waldorf-Astoria Hotel. Именно эти отели приняли спасшихся пассажиров 1-го класса после крушения «Титаника». В 1929 году комплекс был снесён, и на его месте был возведён небоскрёб Эмпайр-стейт-билдинг. Спустя два года немного севернее от прежнего места был построен новый 47-этажный отель под таким же названием.

Во время путешествия Мадлен забеременела и настояла, чтобы ребёнок родился в США. Асторы сели на «Титаник» в Шербуре как пассажиры 1-го класса. Вместе с ними на борт взошли камердинер Астора, Виктор Роббинс, Розали Байдос (горничная Мадлен) и медсестра Кэролайн Луиза Эндрюс. Кроме того, в путешествие с супругами отправился и их питомец, эрдельтерьер по кличке Китти, которого Асторы очень любили, пусть и ранее едва не потеряли его во время поездки по Египту^[6]. Джон Астор был самым богатым пассажиром на борту «Титаника», в пути он лично общался со многими пассажирами первого класса включая Маргарет Браун, с которой Асторы познакомились во время путешествия по Египту задолго до посадки на лайнер; известно, что в одном из разговоров с ней Джон выразил своё восхищение «Титаником», назвав его «абсолютно непотопляемым» и «современным чудом судостроения»^[7]. Переживший катастрофу стюард Томас Уайтли также вспоминал, что 14 апреля, когда капитан лайнера Эдвард Смит принимал участие в большом званом ужине в ресторане на палубе B, Джон был замечен в его обществе — капитан «разговаривал и шутил с мистером Астором»^[7].

Через некоторое время после столкновения корабля с айсбергом Джон Джекоб Астор лично разыскал капитана Смита, сообщил ему, что его жене нездоровится, и поинтересовался, есть ли необходимость в том, чтобы будить её; капитан посоветовал Астору разбудить супругу и сесть с ней в спасательную шлюпку, после чего Астор «никак не изменился в лице, вежливо поблагодарил капитана и быстро, но спокойно ушёл»^[7]. Разбудив жену, Джон заверил её, что ущерб не представляет опасности для «Титаника», хотя к этому моменту ему уже было известно о том, что лайнер столкнулся с айсбергом^[8]. Во время загрузки первых шлюпок Астор с женой находились в гимнастическом зале, сидя на механических лошадях^[8]. Мадлен опасалась, что их спасательные жилеты ненадёжны, и Джон показательно разрезал запасной жилет перочинным ножом (по всей видимости с целью посмотреть, из чего он сделан^[8]), после чего сообщил, что в них они будут «в бо́льшей безопасности, чем в той маленькой лодке»^[9].

Жена Астора села в четвёртую спасательную шлюпку вместе с горничной и медсестрой, Джон помог им разместиться в ней и, по некоторым данным, попробовал было сесть рядом с ними, но сразу же осадил сам себя и вернулся на палубу^[7]. Через некоторое время после этого согласно показаниям жены Жака Фатрелла Джон Астор находился на палубе A и курил сигару, стоя рядом с её мужем^[7]. Позже полковник спросил у второго помощника капитана Чарльза Лайтоллера, может ли он сесть в шлюпку с женой, на что Лайтоллер ответил, что мужчины должны оставаться на палубе, пока все женщины не сядут в шлюпки. Отойдя от шлюпки, Астор попросил Чарльза сказать ему её номер, чтобы он потом смог найти жену, Лайтоллер ответил «Номер четыре»^[8]. Согласно показаниям Арчибальда Грейси IV Джон остался возле шлюпки и также помог разместиться в ней двум детям^[7]. Также существует легенда о том, что в какой-то момент Джон Астор спустился на корму палубы F, где находились собачьи клетки, и выпустил всех животных включая своего эрдельтерьера Китти на свободу (Мадлен упоминала, что в момент спасения на лодке видела Китти бегающим по шлюпочной палубе), однако доказательств того, что это сделал именно Астор, а не кто-нибудь из экипажа, нет^[6]. В последний раз Астора видели живым в 1:55, когда шлюпку с его супругой спускали на воду — он стоял на шлюпочной палубе недалеко от капитанского мостика рядом с майором Арчибальдом Баттом и со стороны наблюдал, как люди пытаются спустить оставшиеся складные шлюпки, предположительно также махая пассажирам в шлюпках рукой на прощание^[8].

Джон Джекоб Астор, его камердинер Виктор Роббинс и эрдельтерьер Китти погибли в катастрофе. При этом доподлинно неизвестно, скончался ли Астор сразу после погружения корабля под воду или ещё некоторое время пытался спастись — к примеру, выживший Филипп Мок утверждал, что видел в воде двух мужчин похожих на Джона Астора и Уильяма Стеда, которые цеплялись за обломки в попытках удержаться на плаву, однако вскоре оба погибли от гипотермии, так как их ноги всё время оставались в холодной воде^[10]. Рассказ Мока малоправдоподобен, так как он спасся с лайнера на шлюпке №11 и не мог в таких подробностях видеть людей у обломков «Титаника»^[7].

Тело Астора было обнаружено 22 апреля 1912 года пароходом «CS Mackay-Bennett». В посмертном отчёте указано, что тело Астора было сильно изуродовано (в частности во многих статьях упоминается, что у него была повреждена (возможно, вывихнута) нижняя челюсть) и покрыто сажей (возможно, от падения на него первой дымовой трубы), но те, кто видел его тело, утверждали, что оно было в прекрасном состоянии, даже без синяков.

Астор был похоронен на кладбище Церкви Троицы в Нью-Йорке. 14 августа 1912 года Мадлен Астор родила второго сына Джона Джекоба Астора VI^[12][13].

Среди найденных на теле Джона вещей оказались золотые карманные часы, которые забрал себе его сын Винсент, всю жизнь носивший их в память об отце^[14]. 27 апреля 2024 года эти часы были проданы на аукционе Henry Aldridge & Son анонимному американскому коллекционеру за 1,175 миллионов фунтов стерлингов, таким образом став самой дорогой вещью с «Титаника», когда-либо выставленной на торги^[15].

• 1943: «Титаник» — Карл Шенбек
• 1953: «Титаник» — Уильям Джонстон
• 1979: «Спасите „Титаник“» — Дэвид Джэнссен
• 1996: «Титаник» — Скотт Хайлендс
• 1997: «Титаник» — Эрик Браден (Ганс-Йорг Гудегаст)
• 2012: «Титаник» — Майлз Ричардсон