Сажа — аморфныйуглерод, продукт неполного сгорания или термического разложенияуглеводородов в неконтролируемых условиях. Применяется в основном в шинной и резинотехнической промышленности (три четверти всего производства сажи)[1]. В больших количествах её используют для приготовления чёрной краски в полиграфической и лакокрасочной промышленности, в чёрной металлургии, электротехнической промышленности[1].
Газовая сажа — название чёрной краски (особенно художественной) с пигментом «сажа». Чистая мелкодисперсная газовая сажа применяется для создания чёрного цвета темперных красок, акварели, гуаши, гелевых ручек и т. д.
По способу производства сажи делят на три группы: канальные, печные и термические.
Канальные (диффузионные) сажи получают при неполном сжигании природного газа или его смеси с маслом (например, антраценовым) в так называемых горелочных камерах, снабжённых щелевыми горелками. Внутри камер расположены охладительные поверхности, на которых сажа осаждается из диффузионного пламени.
Печные сажи получают при неполном сжигании масла, природного газа или их смеси в факеле, создаваемом специальным устройством в реакторах (печах). Сажа в виде аэрозоля выносится из реактора продуктами сгорания, и улавливается специальными фильтрами.
Термические сажи получают в специальных реакторах при термическом разложении природного газа без доступа воздуха.
Сажа входит в категорию частиц, опасных для лёгких, так как частицы менее пяти микрон в диаметре не отфильтровываются в верхних дыхательных путях. Дым от дизельных двигателей, состоящий в основном из сажи, считается особенно опасным из-за того, что его частицы обладают канцерогенными свойствами.