Ашер (певец)

В возрасте 10 лет присоединился к квинтету NuBeginnings, который был организован местным музыкальным промоутером Дэррилом Уилером. В 1991 году Ашер в составе группы записал 10 песен и последующий альбом Nubeginning Featuring Usher Raymond IV, который был доступен лишь на региональном уровне и по почте^[6]. Однако его мать забрала его из группы за «плохой опыт», судя по последующему заявлению Ашера. Альбом был выпущен на национальном уровне в апреле 2002 года на лейбле Hip-O^[6][7].

В возрасте 13 лет он принял участие в местном шоу талантов в Атланте, где привлёк внимание музыкального скаута Эй-Джея Александера. Александер, который был также телохранителем Бобби Брауна в то время, водил Ашера по местным шоу талантов^[8]. Александер пригласил Брайанта Рейда, который отвечал за таланты перед лейблом LaFace, посмотреть выступление Ашера на телешоу Star Search. После представления тот устроил прослушивание для Ашера у Эл-Эй Рида, соучредителем LaFace; Ашер исполнил песню «End of the Road» группы Boyz II Men, после чего Рид предложил ему контракт^[9][10]. Мать Ашера оставила свою должность медицинского техника, чтобы стать его менеджером, но позже прекратила свои отношения в качестве менеджера по работе с клиентами в мае 2007 года. В августе 1993 года состоялся выпуск дебютного сингла «Call Me A Mack», который он записал для саундтрека к фильму «Поэтичная Джастис»^[6]. В этот период он впервые встретил Розонду Томас, известную как Chilli, партнёршу по лейблу, с которой позже начал встречаться.

30 августа 1994 года состоялся релиз дебютного студийного альбома Ашера, Usher. Одним из продюсеров этого альбома стал Шон Коумз. Альбом достиг 25-й позиции в хит-параде Top R&B/Hip-Hop Albums. В настоящее время продано 500 000 копий альбома.

После окончания школы Ашер начал работу над своим вторым альбомом, который вышел 16 сентября 1997 года. Сингл «You Make Me Wanna» из этого альбома стал для Ашера первым синглом, который достиг первой позиции в чартах Великобритании, и который стал золотым и платиновым синглом в США. Другой сингл из альбома, «Nice and Slow», достиг 1-го места в Billboard Hot 100, став для Ашера первым топ-синглом в США. Сам альбом стал платиновым шесть раз. За сингл «You Make Me Wanna» Ашер был номинирован на «Грэмми»; кроме того, за эту же песню Ашер получил премию Soul Train Music Awards в категории «Лучший R&B сингл».

Первый концертный альбом Ашера, Live, вышел в 1999 году. В США альбом стал золотым.

Ашер дебютировал как актёр в телесериале Moesha. В 1998 году он снялся в фильме «Факультет» и мыльной опере «Дерзкие и красивые». Через год Ашер сыграл одну из главных ролей в фильме «Зажигай, ребята».

Третий студийный альбом Ашера, который изначально назывался All About U, должен был выйти в начале 2001 года. Первый сингл из альбома, «Pop Ya Collar», стал хитом в Великобритании, но в США был принят довольно прохладно. Весь альбом был отозван, переработан и переименован в 8701, после чего был выпущен 7 августа 2001 года. Синглы «U Remind Me» и «U Got It Bad» из этого альбома продержались на вершине Billboard Hot 100 четыре и шесть недель соответственно. Сам альбом 8701 стал четырежды платиновым в США.

В 2001 году снялся в фильме «Техасские рейнджеры». В том же году Ашер получил «Грэмми» в категории «Лучшее вокальное R&B исполнение» за сингл «U Remind Me». Через год он получил «Грэмми» в той же категории за сингл «U Don’t Have To Call».

Четвёртый студийный альбом Ашера, Confessions, вышел 23 марта 2004 года. В это время сингл из этого альбома, «Yeah!», шестую неделю находился на вершине Billboard Hot 100 и пятую неделю на вершине Hot R&B/Hip-Hop Songs. В первую неделю было продано более 1 миллиона копий альбома. Всего же в данный момент продано более 20 миллионов копий по всему миру, из них 10 миллионов копий продано в США. Таким образом, альбом получил статус бриллиантового. Сингл «Yeah!» продержался на вершине Billboard Hot 100 двенадцать недель, после чего первое место на семь недель занял сингл «Burn» из этого же альбома. Затем сингл потерял первое место в чарте, но через неделю вновь вернулся на 1-ю позицию, с которой его позже сместил сингл Ашера «Confessions Part II», продержавшийся на вершине две недели.

Альбом Confessions принёс Ашеру множество наград, включая четыре премии American Music Award, две премии MTV Europe Music Awards и три премии World Music Awards. В 2005 году Ашер получил три премии «Грэмми»: в категории «Лучшее вокальное R&B исполнение дуэтом или группой» за сингл «My Boo» (совместно с Алишей Киз), который был включён в специальное издание альбома Confessions; в категории «Лучший современный R&B альбом» и «Лучшая совместная работа в стиле рэп» за сингл «Yeah!» (совместно с Ludacris и Lil Jon). На церемонии Billboard Music Awards в 2004 году Ашер был назван исполнителем года.

В 2005 году сыграл главную роль в фильме «Микс». В 2006 году Ашер согласился на роль Билли Флинна в мюзикле «Чикаго».

27 мая 2008 года в США состоялся релиз пятого студийного альбома Ашера, Here I Stand. Альбом дебютировал на 1-й позиции в хит-параде Billboard 200. В первую неделю было продано более 433 тысяч копий. В настоящее время в США продано более чем 1,5 миллиона копий. Альбом получил статус платинового. Сингл из этого альбома, «Love in This Club», занял 1-е место в Billboard Hot 100 и продержался на вершине три недели. Этот сингл также занял 1-е место в хит-параде Hot R&B/Hip-Hop Songs. Следующий сингл, «Love in This Club, Pt. II», записанный вместе с Бейонсе с Лил Уэйном, достиг 18-й позиции в Billboard Hot 100 и 7-й позиции в Hot R&B/Hip-Hop Songs. Третий сингл, «Moving Mountains», занял 18-е место в Hot R&B/Hip-Hop Songs, а четвёртый сингл, «Trading Places», достиг 4-й позиции в этом же хит-параде.

18 января 2009 года Ашер выступил вместе с Шакирой и Стиви Уандером на концерте «We Are One», организованном в честь инаугурации президента США Барака Обамы. 7 июля того же года выступил с песней «Gone Too Soon» на церемонии прощания с Майклом Джексоном, которая проходила в спортивном комплексе «Стейплс-центр».

30 марта 2010 года в США состоялся релиз шестого студийного альбома Ашера, Raymond v. Raymond. Промосингл с этого альбома, «Papers», продержался на вершине Hot R&B/Hip-Hop Songs две недели, а также достиг 31 позиции в хит-параде Billboard Hot 100. Первый официальный сингл с этого альбома, «Hey Daddy (Daddy’s Home)», был выпущен в США 8 декабря 2009 года. Он занял 24-е место в хит-параде Billboard Hot 100 и 2-е место в Hot R&B/Hip-Hop Songs. Международный релиз сингла состоялся в июле 2010 года. «Lil Freak», который изначально позиционировался как промосингл, позже стал вторым официальным синглом в США. Песня достигла 8-й позиции в чарте Hot R&B/Hip-Hop Songs и 40-й позиции в чарте Billboard Hot 100. Сингл «OMG», записанный в дуэте с will.i.am, стал третьим официальным синглом в США и первым международным синглом с альбома Raymond v. Raymond. Сингл достиг 1-й позиции в хит-параде Billboard Hot 100, проведя на вершине четыре недели, причём три из них — подряд, и 3-й позиции в Hot R&B/Hip-Hop Songs. Четвёртый официальный сингл с альбома, «There Goes My Baby», был выпущен в США 15 июня 2010 года. Песня заняла 25-е место в Billboard Hot 100 и 1-е место в Hot R&B/Hip-Hop Songs.

7 апреля 2010 года альбом дебютировал на 1-м месте в хит-параде Billboard 200. В первую неделю было продано более чем 329 тысяч копий. Через месяц после релиза альбом получил золотой, а 17 июня 2010 года — платиновый статус.

24 августа 2010 года состоялся релиз EP Ашера, Versus, а также специального издания Raymond v. Raymond. Versus дебютировал на 4-м месте в Billboard 200. Первый сингл с этого альбома, «DJ Got Us Fallin' in Love», дебютировал на 19-м месте в Billboard Hot 100. Сингл поднялся на 12-строчку в этом хит-параде на второй неделе. На третьей неделе песня достигла 9-й позиции (на десятой позиции находился сингл Ашера «OMG»). Таким образом, это стало первым достижением для Ашера со времён альбома Confessions, когда в первой десятке хит-парада Billboard Hot 100 присутствовали два его сингла сразу (в 2004 году в первую десятку попали три сингла: «Yeah!», «Burn» и «Confessions Part II»). Второй сингл с альбома Versus «Hot Tottie», занял 25-е место в Billboard Hot 100 и 13-е место в Hot R&B/Hip-Hop Songs.

14 февраля 2012 года, в День Святого Валентина состоялся интернет-релиз первого сингла «Climax» с альбома Looking For Myself. Песня записана и спродюсирована американским продюсером Diplo. Официальный релиз сингла состоялся 22 февраля. Видео было выпущено 9 марта, снятое Sam Pilling в городе Атланта. 30 марта Ашер официально подтвердил название альбома и дату выхода: 12 июня 2012 года. Являлся судьёй в четвёртом сезоне американского шоу «The Voice». Вместе с Шакирой заменил на шоу Кристину Агилеру и Си Ло Грин. Четвёртый сезон вышел в 2013 году. В 2014 году Ашер вернулся в качестве наставника шестого сезона; победителем стал участник его команды Джош Кауфман^[11].

Восьмой студийный альбом американского певца Ашера. Он был выпущен 16 сентября 2016 года на лейбле RCA. Альбом включает несколько гостевых вокалистов из Young Thug и Future. Основой альбома стали треки: «No Limit» в сотрудничестве с Young Thug, «Crash», «Rivals» и «Missing U». Альбом был доступен для онлайн трансляции уже 13 июня 2016 исключительно с помощью потокового сервиса Tidal, совладельцем которого является и Ашер. 16 июня 2016 года, он был презентован для платного скачивания и онлайн трансляции.

На Metacritic альбом получил 74 балла из 100. Издание Pitchfork оценило его на 6,6 из 10, похвалив вокал Ашера, но отметив утрату лёгкости и непринуждённости его прежних работ. В рецензии Rolling Stone были отмечены многослойное звучание и необычные музыкальные решения, а среди недостатков — местами слишком простые тексты и мрачность даже быстрых композиций^[12].

В 2021—2022 годах Ашер выступал с концертной программой Usher: The Las Vegas Residency в The Colosseum at Caesars Palace в Лас-Вегасе, а в 2022—2023 годах — с программой My Way: The Vegas Residency в Dolby Live at Park MGM. По данным Billboard, совокупные кассовые сборы двух резиденций превысили 114 миллионов долларов^[13].

В 2024 году Ашер выпустил девятый студийный альбом Coming Home на лейбле Mega^[14]. Альбом дебютировал на втором месте в Billboard 200^[15]. Это был его первый сольный релиз после Hard II Love (2016) и первый альбом в качестве независимого артиста^[16].

11 февраля 2024 года Ашер выступил в перерыве Супербоула LVIII в Лас-Вегасе. В выступлении также участвовали Алиша Киз, Джермейн Дюпри, H.E.R., will.i.am, Lil Jon и Ludacris.

В 2024 году на церемонии BET Awards Ашер получил почётную награду за достижения в течение карьеры (Lifetime Achievement Award), а также награду в категории «Лучший исполнитель R&B/поп» (Best Male R&B/Pop Artist)^[17].

• 1994 — Usher
• 1997 — My Way
• 2001 — 8701
• 2004 — Confessions
• 2008 — Here I Stand
• 2010 — Raymond v. Raymond
• 2012 — Looking 4 Myself
• 2016 — Hard II Love
• 2018 — Usher-A
• 2024 — Coming Home

2018 — A (совместно с Zaytoven)