Coming Home (альбом Ашера)

В 2023 году Ашер начал работу над своим новым альбомом. Летом он сотрудничал с брендом коньяка Rémy Martin, а песня «Coming Home» из их рекламного ролика намекнула на название будущего релиза^[5][6]. Трек «Risk It All» с H.E.R. стал частью саундтрека к фильму «Цвет лиловый». Сам альбом посвящён темам, связанным с культурой афроамериканцев в Джорджии и Атланте.

Осенью 2023 года стало известно, что Ашер выступит на Супербоул LVIII^[7]. Изначально было запланировано выпустить альбом в день шоу, 11 февраля 2024 года, но релиз перенесли на 9 февраля^[8]. В Coming Home вошёл популярный сингл «Good Good», записанный совместно с Саммер Уокер и 21 Savage.^[9] Ашер описал альбом как открытую историю, способную установить эмоциональную связь с его слушателями^[10]. Coming Home стал его первым независимым проектом и был поддержан туром Usher: Past Present Future в 2024—2025 годах^[11][12][13].

Джон Парелес из The New York Times отметил, что альбом возвращает Ашера к привычной тематике, но с новым подходом. По его словам, певец остаётся мастером в сочетании гибкого вокала с современной электронной музыкой, предлагая свежие интерпретации своих проверенных тем^[14]. Бриттани Спанос из Rolling Stone назвала альбом «ностальгическим и уютным», подчеркнув, что Ашер искусно возвращается к своим корням, не теряя актуальности^[15].

Нил Маккормик из The Daily Telegraph похвалил альбом за энергию, назвав его «ярким напоминанием о таланте Ашера». Хотя, по его мнению, 20 треков делают альбом немного перегруженным, он всё же считает работу одной из лучших в карьере певца. Джулианна Эскобедо Шеперд из Pitchfork отметила, что Ашер остаётся обаятельным и универсальным, особенно в романтических треках, избегая банальности.

Чак Арнольд из New York Post назвал альбом «освежающим возвращением к корням R&B», отметив, что певец не утратил своей харизмы. По мнению Энди Келлмана из AllMusic, альбом длинноват, но демонстрирует Ашера в его лучшей форме.

Алекс Сигел из HipHopDX обратил внимание на разнообразие стилей в работе, что делает её немного хаотичной, но свежей. Шахзаиб Хуссейн из Clash добавил, что альбому не хватает структурной стройности, но для поклонников Ашера он станет приятным подарком.

Пол Аттард из Slant Magazine счёл альбом слишком рассчитанным на массовую аудиторию, а некоторым трекам, по его мнению, не хватает доработки. Хелен Браун из The Independent назвала альбом сборником «простоватых песен о соблазнении», указав на слабость текстов. Марк Ричардсон из The Wall Street Journal раскритиковал альбом за неравномерность и порой скучные моменты^[16].

В США Coming Home дебютировал на втором месте в чарте Billboard 200, заработав 91 тысячу эквивалентных альбомных единиц. Из них 45,82 миллиона пришлись на стриминг, а 53 тысяч составили чистые продажи. Этот альбом стал девятым в карьере Ашера, вошедшим в топ-10 этого чарта.

Coming Home также стал самым продаваемым альбомом недели: 47,5 тысячи пришлось на цифровые версии и 5,5 тысячи — на физические (4 тысячи на CD и 1,5 тысячи на виниле). Это лучший старт для альбома в жанре R&B за последние четыре года — с момента, когда концертный альбом Лайонела Ричи Hello From Las Vegas в 2019 году разошёлся тиражом в 65 тысяч копий за первую неделю^[17].

Альбом стал пятым в карьере Ашера, который занял первое место в чарте Billboard Top Album Sales, присоединившись к Looking 4 Myself (2012), Raymond v. Raymond (2010), Here I Stand (2008) и Confessions (2004)^[17].

Музыканты

Технический персонал

Оформление

• Aakomon Jones — арт-дирекция
• Bellamy Brewster — арт-дирекция, фотография
• Allen Chiu — графический дизайн